Перед глазами полыхнула картинка, всего на мгновение – сильно напоминает то, что он видит вокруг, но сквозь кроны, падают лучи золотистого света, рядом идут лучники с седыми волосами, в причудливых одеждах. У каждого лук в руках и поступь их тише, чем падение листа в ветреный осенний день, под натиском холодных ветров, что несут с собой ледяное дыхание скорой зимы…
-Они безвредны в основном.
Голос одного из близнецов, вырвал его из мимолётного воспоминания…
Великий лес, а ведь он не один такой.
И когда-то, Совник бывал в другом, очень похожем лесу. Там у него были друзья, там каждый год начиналась настоящая зима, со снегом и долгими морозными ночами…, он тряхнул головой, прогоняя воспоминание прочь. У него есть дом, есть друзья и семья. Он сделал свой выбор и теперь, памяти лучше не возвращаться – сейчас она всё только усложнит.
-Ты собов если видишь, - толи тот же говорит, толи другой близнец, да и не важно. Кажется, их и Лиз порой путает. – Ты спрячься. А если негде, то угрожающе как-нибудь встань. Если их мало они сбегут, поджав хвосты. А если много – тут уже никак, придётся убивать. Но только если выбора нет. Это князь такое правило, соблюдаешь если – что хочешь, то в лесу и возьмёшь. Не соблюдаешь – об корень запнёшься и шею сломаешь. Лес справедлив, но уважение его потеряешь, и он отомстит.
Н-да, а ведь у лесовиков Речки почти религия нарисовалась, где место бога, занял Великий Лес.
Ещё лет сорок настояться и все окрестные лесовики, начнут наделять леса, неким мистическим смыслом и божественной сутью – это как пить дать.
Утрата знаний, самые лучшие условия, для активного размножения богов…
Чем дальше шли в чащу, тем больше он начинал понимать трепет лесовиков пред этим местом. Всё-таки лес действительно давил, казался живым организмом, о его величественности можно было даже не говорить – стоило просто один раз посмотреть вверх. Особенно в тех местах, где имелись просеки или просветы в кронах – редкость, но всё же такие места попадались. Встанешь под этим просветом, голову поднимешь, и ноги подкашиваются. Натуральная труба со стенками из листьев и веток, уходит к небесам. А в одном месте он посмотрел и охнул – далеко вверху, медленно катилось облако и оно явно обтекает верхние ветки…, хотя может обман зрения там или ещё что, но…
-Хех, впечатляет князь, а? – Сказал Ол, толкнув его локтем. – Ой…, извини, дай помогу.
-Да я сам… - Пробормотал князь, выпутываясь из ковра вьюнов, в которые ласточкой улетел от дружеского тычка локтем. Ол смущённо кашлянул, но всё же помог ему из вьюнов выбраться.
-Топотун ты Ол. – Бросила ему Лиз, с тёплой улыбкой на устах.
-Так я не специально. Случайно как-то вышло. – Стал оправдываться гигант. – Я ж не виноват, что он сморчок такой дохлый…, ой…, князь, я не то сказать-то хотел…
-Молчи лучше. – Рассмеявшись, сказала супруга великана. Совник на них покосился сердито, листья с ушей снимать начал – от помощи Ола и его сыновей, он решительно отказался, справедливо опасаясь снова улететь в эту стену из растений.
Шли ещё около часа, больше не повстречав опасных существ. Зато несколько раз попадались им звери, выглядевшие не менее угрожающе, чем Топотун. Так, слева от них, из-за дерева вышел громадный монстр, покрытый коричневой шерстью, замер там, у дерева, и стал меланхолично жевать вьюны. Совник запнулся об корень и чуть не свалился наземь – у монстра на голове росли ветвистые рога весьма внушительных размеров. И кончики тех рогов не тупее, чем острие его меча.
-Не обращай внимания. – Сказал один из братьев. – Рогатые не опасны. Они предпочитают убегать. Вот если зажмёшь в угол – будет отбиваться. Но чуть отвернёшься, тут же убежит.
-У них мясо вкусное. – Добавил другой близнец. – Но мы их не трогаем, только когда в полях ничего добыть не получается, тогда берём. А так просто - нельзя, не хорошо это.
Спустя несколько минут, с другой стороны, меж деревьев, пробежала стайка похожих существ, но с короткими прямыми рогами, тоже острыми на конце. Эти звери отличались и по размерам. Самый крупный был Олу до плеча, если с рогами считать. О них братья отозвались почти так же, как и о большом звере. Только название у них было другим «маленькие рогатые» - логично как бы…
Иногда попадались мелкие зверьки, которых трудно было рассмотреть – они бегали в подлеске, по стволам деревьев и над их головами.
Кстати, там, в сплетении ветвей, порой бегало и что-то большое, при этом издавая странные звуки. На вопросы Совника, лесовики ответили пожатием плеч.
-Мы туда не лезем без особой необходимости. А они не лезут вниз. – Сказала Лиз.
Ол добавил, громко вздохнув и как-то не уверенно, словно сам сомневался в своих словах.
-Отец мой говорил, что лазил туда. Говорил, там живут волосатые люди. Как мы они, только все в волосах и лица у них искажённые, и как у нас вроде и в то же время никак у нас. Ну, ты понимаешь.
Совник кивнул важно – ну а чего? Он всё равно ничего не понял. А смущать гиганта не хотелось. Он и так после случая с дружеским толчком в область рёбер, на него как глянет, так краснеет весь.
