Ол и Лиз припали к высокому корню, выдававшемуся из земли, словно стена в метр высотой. Плечи обоих напряжены, лиц не видно, но явно впереди какая-то опасность. И что бы это могло быть? Он уже понял, что лес довольно таки пустынен и…
Дикий вой пронёсся по окрестностям. Идёт откуда-то из чащи леса.
Ол развернулся, лицо мрачное, брови сведены к переносице. Он делает какой-то жест рукой и ползёт в сторону, к дереву слева от них. Лиз ползёт в другую сторону, так же делают и братья.
Совник, выбрал сторону, куда уползла женщина – как-то автоматически. Впрочем, жест оценили – Ол важно кивнул ему из кустов светящегося лопуха и обратно отпрянул, скрывшись за листьями.
Совник моргнул, а их уже не видно, лесовик и его сын словно в воду канули.
-Князь, за мной. И не шуми. – Шепчет Лиз, легонько дёрнув его за рукав рубахи…, эх, надо было сюда в доспехе идти, ну раз уж не догадался, не обратно же теперь идти…
Он пополз, держа курс за фарватером Лиз, туго обтянутым кожей. Смотрел просто как на ориентир, в душе и организме ничего не шевельнулось, хотя фарватер там и не из тех, что способны оставить безучастным взгляд мужской. Видать, встреча с Топтуном крепко сыграла на его нервах - от таких встреч вообще свихнуться можно. Кажется, этот монстр ему ещё не раз в кошмарах сниться будет…
Уползли они к той части необъятного древесного ствола, которую плотным ковром укрывали вьющиеся растения. Лиз развела заросли руками и пролезла под полог вьюнов. Её сын последовал за ней, сместившись чуть в сторону – травяной полог оба лесовика держали, пока туда Совник не залез.
Как только устроился, они отпустили руки и с тихим шорохом полог закрылся. Через него смутно видно лес, а вот их самих, снаружи разглядеть, вряд ли получится. Любопытно…, он только сейчас обратил внимание, что там, где эти вьющиеся растения оплетают дерево – две яркие особенности там имеются. Во-первых, растения непросто цепляются за дерево - через каждые полметра, от их стеблей, идут тоненькие корешки, которые глубоко вгрызаются в кору. И второе – серебристые жилки-ручейки, вблизи этих корешков, светятся так слабо, что свет практически отсутствует. Да, его первая догадка была верна, эти вьющиеся растения – паразиты, питавшиеся соками громадных деревьев.
Минут пять они сидели в полном молчании, даже дышать старались как можно тише. Вой повторился, на этот раз совсем рядом. А затем они услышали шелест и мягкий топоток множества ног. Он так и не увидел тех, кто издавал этот шум - они пронеслись мимо, чуть в стороне от дерева.
Спустя ещё минут десять, Лиз заговорила.
-Князь, у тебя мешка часом с собой нет?
-Сумка есть. А зачем? – Отозвался он, слегка визгливым шёпотом. Кашлянул и повторил свои слова. Сидевший рядом сын Лиз, хохотнул и полез наружу.
-Цветы с вьюнков. – Лиз тоже выбралась из травяной завесы, он за ней поспешил, путаясь в тонких стебельках и собирая ушами листья.
-Вот, - девушка сорвала с полога маленький цветочек чёрного цвета – Совник только сейчас понял, что там цветы есть. Так просто их и не разглядишь, в таком-то освещении. – Их знахари наши ценят, отвар полезный делают. Жалко бросать.
-А много надо? – Он вытащил из-за пояса маленькую сумку, которую брал просто на всякий случай. Честно говоря – Але припрягла. Потребовала набрать белого порошка для Ежей, Совник согласился, но…, как-то его всё равно смущала перспектива носить на поясе радиоактивную пыль. А то вдруг самое ценное в жизни любого мужчины, вдруг безжизненно повиснет? Как дальше жить-то будет? Нет, конечно, он человек меча, риск его второе «я», и всё такое, но так глупо и напрасно рисковать? Нет, спасибо, пусть лесовики тем занимаются, работа у них такая.
-Сколько унесёшь, столько и надо. Анд, давай, помогай матери цветочки драть.
-Да рву уже. – Ответил парень, без особого энтузиазма в голосе.
Подошли Ол и Ром, тоже помогать стали – полную сумку цветочков тех собрали, ободрав их и с соседнего дерева. Вскоре снова двинулись в путь, и Совник спросил о существах, от коих пришлось им прятаться за живой стеной из растений-паразитов.
-Собы это. – Ответила на его вопрос Лиз, закидывая седую прядь волос за ухо. – Мы их легко могли бы перебить, то не сложно, но зачем? – Она показала широким жестом на окружающий их лес. – Это не наше место, мы тут гости. Не нужно убивать напрасно. Лес заберёт твою удачу, если ты не будешь его уважать. Запомни Совник – уважай Лес, и он будет уважать тебя.
-Запомню. – Пробормотал он. Посмотрел на лица близнецов – тоже выражение благоговейного трепета, что и на лице Лиз…, и в душе какое-то удовлетворение. Он вдруг понял, что его уважение к этим людям выросло до невообразимых высот. Они правильно относятся к лесу – так, как и должно относиться к нему, любому живому существу. Особенно, если это лес такой…
