Но вышло иначе. Турки попытались заманить Влада в ловушку, однако сами попали в окружение и сдались. Пленных отвели в Тирговиште. По случаю небывалой победы там состоялось праздничное торжество, кульминацией которого стала… казнь пленников. Их посадили на колья – всех до единого, в течение одного дня. Пунктуальный всегда и во всем, Цепеш даже в казнях соблюдал своего рода субординацию: для командира отряда, турецкого аги, был заготовлен кол с золотым наконечником.
Разъяренный султан двинул на Валахию огромное войско. Решающая битва произошла в 1461 году. Турки, превосходившие валахов по численности в несколько раз, снова потерпели сокрушительное поражение.
Безумная ярость и отвага Влада встревожила дальновидных саксонских купцов. Они предпочли бы видеть на валахском троне более сдержанного государя. Да и большая война с Османской империей никак не отвечала их интересам.
Видимо, примерно так рассуждали семиградцы, начиная дипломатическую кампанию с целью устранения Влада с политической сцены. В качестве кандидата на престол в Тирговиште называли одного из фаворитов венгерского короля Дана Третьего. Королю такая идея, естественно, пришлась по душе, и в результате отношения между Венгрией и Валахией заметно осложнились.
Влад негодовал. Его возмущение усиливалось тем, что трансильванцы, как назло, продолжали вести оживленную торговлю с турками. Стерпеть подобную дерзость было невозможно, и грозный князь начал войну – его армия двинулась на север.
Покарав Трансильванию, Влад вернулся домой. Звезда его кровавой славы стояла в зените. Но уже, казалось бы, поверженный противник нанес Цепешу неожиданный удар.
То, что оказалось не по силам всей турецкой армии, сумела совершить немногочисленная, но влиятельная прослойка образованных людей – торговая элита Семиградья. Способ, использованный ими, выглядит удивительно современным. Это – воззвание к общественному мнению с помощью печатного слова. На средства нескольких торговых домов в Саксонии был напечатан памфлет, в котором анонимные авторы подробно описали все зверства Влада. Не ограничившись изложением фактов, они на всякий случай добавили от себя некоторые подробности, касающиеся чувств и планов Цепеша относительно Венгерского королевства.
Книга принесла ожидаемый результат. Образ действий Влада вызвал единодушное возмущение при европейских дворах, а король Дан Третий пришел в ярость и решил перейти в наступление. В результате Влада взяли в плен.
Двенадцать лет провел он в замках Буды и Пешта. Вряд ли эти годы способствовали смягчению его характера. Но он смирил гордыню и даже перешел в католичество, руководствуясь, безусловно, политическими соображениями. Наконец король, окончательно уверившись в покорности Цепеша, освободил его, дав согласие на его брак со своей племянницей, и даже разрешил набрать войско, чтобы снова занять пустующий престол Валахии.
Осенью 1476 года Влад вернулся на родину во главе отряда венгерских наемников. Но военная удача навсегда покинула князя: боярское войско разгромило его дружину. Бояре потребовали выдачи ненавистного душегуба. Участь Влада Третьего решилась – король не собирался ввязываться из-за него в изнурительную войну с соседями. Но Дракуле не была суждена позорная казнь от рук прежних его подданных. Узнав, что король согласился выдать его, он бежал – и принял смерть в бою. Бояре, найдя тело Дракулы, изрубили его на куски и разбросали окрест. Потом монахи Снаговского монастыря, не забывшие щедрости покойного, собрали останки и предали их земле.
Можно без преувеличения сказать, что нет ни одной отрасли науки, в которой Леонардо не наметил бы новых путей. Но человечество воспользовалось минимальной долей того, что предлагал Леонардо, ибо все то, что он писал, осталось погребенным в его записях. Вышло так, что большая часть его открытий и изобретений прославила других ученых.
Необычайная разносторонность натуры незаконнорожденного сына юриста Пьеро да Винчи и крестьянки (возможно, русского происхождения) Катерины обнаружилась еще в раннем возрасте. Леонардо с легкостью овладевал знаниями, ему не нужно было целыми днями не разгибая спины сидеть над книгами, чтобы научиться рисовать, читать, вычислять и слагать стихи. У мальчишки, которого npиpoдa щедро одарила множеством талантов, оставалось достаточно времени для того, чтобы стать великолепным пловцом, заправским наездником и ловким фехтовальщиком. В 14 лет он навсегда покинул родную деревню Винчи и переехал во Флоренцию, чтобы стать учеником в мастерской художника Верроккьо, а уже в 20 лет он был провозглашен Мастером.
