Известно, что Доже прислуживал в Пиньероле Фуке. Причем, кроме Фуке, «слуге» ни с кем не было позволено общаться. В январе 1679 года комендант Пиньероля, Сен-Map, вручил Фуке письмо. В послании от имени короля его спрашивали о том, рассказывал ли Эсташ что-нибудь о своей жизни до заключения. Фуке фактически шпионил за Доже и доносил о нем доверенному человеку короля. В награду Фуке было разрешено свидание с родственниками. Известно, однако, что в Пиньероле Доже маски не носил. Но не носили ее и другие узники крепости. Об особом статусе узников Пиньероля свидетельствует тот факт, что комендант Сен-Map получил от короля 10 тысяч экю в награду за добросовестное исполнение обязанностей тюремщика.
Сен-Map не имел права в письмах в столицу именовать своих подопечных, он называл только их клички. Сен-Map лично обслуживал секретных узников, ему помогали два лейтенанта. Больше никто не имел права общаться с ними.
Узники Пиньероля упоминались в письмах коменданта, отправляемых в королевскую канцелярию, как «дрозды». Несколько «дроздов», и среди них Железная Маска, были перевезены на Сент-Маргерит под охраной роты солдат. Островок Сент-Маргерит отделен проливом шириной три километра от Лазурного Берега. Ришелье заложил здесь замок, который долгое время служил государственной тюрьмой. В 1834 году там побывал Проспер Мериме. Писатель удивлялся: «Почему у людей, приказавших заточить несчастного, недоставало мужества прекратить его страдания ударом кинжала?»
Какие бы преступления ни совершил человек, умерший в Бастилии, даже если он был государственным изменником и покушался на жизнь короля, это не объясняет, зачем нужно было скрывать его лицо. И почему его нельзя было казнить? Единственное разумное объяснение выдвинул французский писатель Марсель Паньоль. По его мнению, в Пиньероле, на Сент-Маргерите, а затем в Бастилии содержали брата-близнеца Людовика XIV. Однако в пользу этой гипотезы нет ни одного исторического подтверждения.
В 1978 году французский адвокат П.-М. Дижоль выдвинул новую сенсационную версию. Якобы Железная Маска – это «маленький мавр», слуга Марии-Терезии, супруги Людовика XIV, который стал ee любовником. Маска нужна была для того, чтобы скрывать темный цвет лица. По свидетельствам людей, близких ко двору, 16 ноября 1664 года королева родила чернокожую дочку, Марию-Анну Бурбон. Мавра-слугу звали Набо. Позднее он, возможно, был переименован в Эсташа Доже и по приказу короля отправлен в тюрьму.
Множество фильмов, книг, пьес создано по мотивам исторической загадки Железной Маски. Фантазия авторов поистине не знает границ. Однако, скорее всего, мы никогда так и не сможем хотя бы приоткрыть, а не то что сорвать маску с лица таинственного узника и понять его драму.
