В архиве Сталина есть датированный августом 1941 года доклад начальника военной контрразведки Наркомата обороны СССР А. Михеева в адрес секретаря ЦК ВКП(б) Г. Маленкова о «преступной деятельности заместителя народного комиссара обороны маршала Советского Союза Г.И. Кулика». В нем сообщалось о порочащих родственных связях военачальника: первая жена – из рода кулаков, вторая – вообще из дворян. Приводились примеры «подрывной деятельности Кулика на посту начальника артиллерийского управления армии в предвоенные годы». Но главное, давалась оценка поведению маршала в первые месяцы войны.
…Уже 22 июня Сталин приказал маршалам Шапошникову и Кулику выехать на Западный фронт, чтобы помочь растерявшемуся командованию разобраться в обстановке и организовать контрнаступление. Шапошников остался в штабе фронта, а Кулик отправился в 10-ю армию. Убыл и исчез. Из Москвы в штаб Западного фронта шли раздраженные указания найти маршала. Но он объявился только в июле. По мнению автора доклада, «отсиживался в белорусских селах».
Кулик убедил Сталина в том, что попал в окружение, из которого с трудом пробился. Верховный направил его на Ленинградский фронт, а затем перевел представителем Ставки на Керченское направление. О поведении Кулика в те дни говорится в записке ЦК ВКП(б) от 24 февраля 1942 года: «Член ВКП(б) маршал Советского Союза Кулик Г.И., являясь уполномоченным Ставки Верховного главнокомандования по Керченскому направлению, вместо честного и безусловного выполнения приказа Ставки от 7 ноября 1941 г. “Об активной обороне Севастополя и Керченского полуострова всеми силами” и приказа Ставки от 14 ноября 1941 г. “удержать Керчь во что бы то ни стало и не дать противнику занять этот район” самовольно отдал 12 ноября 1941 г. преступное распоряжение об эвакуации из Керчи в течение двух суток всех войск и оставлении Керченского района противнику, в результате чего и была сдана Керчь 15 ноября 1941 года.
Кроме того, ЦК ВКП(б) стало известно, что Кулик во время пребывания на фронте систематически пьянствовал, вел развратный образ жизни и, злоупотребляя званием маршала Советского Союза и зам. наркома обороны, занимался самоснабжением и расхищением государственной собственности, растрачивая сотни тысяч рублей из средств государства».
Политбюро ЦК ВКП(б) в тот же день исключило Кулика из состава членов ЦК ВКП(б). Он был снят с поста заместителя наркома обороны Союза ССР.
Следующий документ датирован 28 февраля 1945 года. Член военного совета главка, в котором тогда служил Кулик, в докладной записке на имя заместителя наркома обороны Н. Булганина сообщал: «Кулик привез с фронта пять легковых машин, двух племенных коров, незаконно использовал красноармейцев на строительстве личной дачи под Москвой».
Эти и другие документы комментирует военный историк, доктор исторических наук Юрий Рубцов, который профессионально занимается изучением биографии Кулика.
– Вопрос об ответственности Кулика за трагедию на Керченском полуострове до сих пор является предметом дискуссий, – ответил историк. – Свою миссию по обороне Керчи маршал провалил. Командующий войсками Крыма Левченко в конце ноября был арестован – и 25 января 1942 года Военной коллегией Верховного суда СССР осужден к 10 годам лишения свободы «за оставление Керченского полуострова и Керчи». На суде Левченко признал себя лично виновным, но вместе с тем показал, что Кулик вместо принятия мер по обороне Керчи «своими пораженческими настроениями и действиями способствовал сдаче этого важного в стратегическом отношении города».
Сталин потребовал от Кулика объяснений. Через три дня Поскребышев положил перед вождем многословное и сбивчивое покаяние маршала. Вождь, однако, на него не ответил, а «органам» позволил действовать так, чтобы маршал сполна испил чашу унижения. К обвинениям Кулика в пораженчестве и невыполнении приказов Ставки добавилась «бытовуха». «Накопали» Кулику и пьянку с развратом, и растрату казенных средств на собственные нужды. В Краснодарском военторге для него в октябре – декабре 1941 года было взято товаров больше, чем на 85 тысяч рублей.
И все же Григорий Иванович отделался сравнительно легко: ему сохранили жизнь и свободу. 6 февраля 1942 года постановлением Государственного комитета обороны маршал был передан в руки специального присутствия Верховного суда СССР, которое приговорило Кулика к лишению звания Маршала Советского Союза, Золотой Звезды Героя Советского Союза и других государственных наград. Он также был снят с поста заместителя наркома обороны. Однако уже в апреле 1943 года благодаря Г.К. Жукову, с которым Кулик был близко знаком еще с Халхин-Гола, экс-маршал получил должность командующего 4-й гвардейской армией с одновременным присвоением звания генерал-лейтенанта. Но и в должности командарма экс-маршал действовал неудачно. Уже в сентябре его отозвали с фронта и дали незначительный пост в Наркомате обороны.
