Как ученый Ричль был нетерпим к неэффективности и глупости, но никогда не заявлял о своих личных притязаниях на приоритет каким-либо подлым или мелочным образом. Ричль за 8 лет подготовил «Ранние латинские памятники» (Priscae Latinitatis Monumenta Epigraphica) (1862). В этом томе в факсимильном виде, с предисловиями и указателями, были представлены латинские надписи с древнейших времен до конца Республики. Это был вводный том к Берлинскому латинскому корпусу рукописей. Ричли обратил внимание на древнейший латинский размер стиха, так называемый versus Saturnius, и ряд законов этого стиха были впервые открыты Ричлем в его работе «Колорит поэзии Сатурна» (Poesis Saturniae spicilegium) (1854). Ричли занимался главным образом изучением античной поэзии и, в частности, ранней латинской драмы. Он изучил все сохранившиеся фрагменты доцицероновских произведений на латыни и не только проанализировал, но и дополнил источники. До Ричля знакомство ученых с ранней латынью было весьма ограниченным, так что он стал ее настоящим первооткрывателем. В первую очередь Ричль занимался творчеством Плавта. Он впервые выяснил хронологию комедий Плавта и историю их дальнейшей судьбы. На основе древнейшей рукописи произведений Плавта, так называемого миланского палимпсеста, Ричль восстановил истинное имя Плавта – Titus Maccius P. (вместо прежнего M. Accius). На полях палатинских рукописей пометки «C» и «DV» постоянно повторяются. Ричль доказал, что имелись в виду Canticum (Песня) и Diverbium (Диалог), и, следовательно, в римской комедии только разговоры в размере ямба не предназначались для поющего голоса. Таким образом, стал очевиден факт, без которого невозможно понять и оценить Плавта, а именно то, что его пьесы были скорее комическими операми, чем комическими драмами. С 1842 года и до смерти Ричль редактировал журнал Rheinisches Museum für Philologie – старейший немецкий научный журнал по классической филологии.
Ричль является автором работ: «Александрийская библиотека при первых Птолемеях и сборник гомеровских поэм Писистрата, составленный по указанию платоновской школы» (Die Alexandrinischen Bibliotheken unter den ersten Ptolemäern und die Sammlung der Homerischen Gedichte durch Pisistratus nach Anleitung eines plautischen Scholions) (1838), «К истории латинского алфавита» (Zur Geschichte des lateinischen Alphabets) (1869), «Филологические брошюры» в пяти томах (Opuscula philologica) (1867–1879), и др.
