Венгеров издавал «Критико-биографический словарь русских писателей и ученых» (вышло 6 томов, Санкт-Петербург, 1889–1904; издание не окончено) и «Источники словаря русских писателей» (4 тома, Санкт-Петербург, 1900–1917; издание также не было окончено). «Русские книги» Венгерова (3 тома, Санкт-Петербург, 1896–1898; издание не было закончено) стали ценнейшим вкладом в библиографию русской литературы. В своем архиве Венгеров собрал уникальные материалы не только описаний малоизвестных книг, но биографий писателей, порой существующих в единственном экземпляре. Эти материалы сохраняют свое значение и сегодня. Венгеров ставил своей целью описать сочинения всех русских писателей от Древнерусского государства до первой четверти XX века, составить биографию каждого писателя, а также подготовить список литературы, которая содержит сведения относительно творческой деятельности писателей. Трудами Венгерова, в истории русской литературы остались сведения о писателях, не имеющих иных биографий, кроме тех, которые они сами же составили для его словарей. По инициативе Венгерова в 1908 году при Петербургском университет был создан Пушкинский семинарий, из которого вышли многие известные литературоведы. Семинарий начал составление словаря поэтического языка Пушкина и опубликовал ряд работ о поэте в сборниках «Пушкинист» (1914–1918). В 1901 году Венгеров основал издаваемую под его редакцией фирмой «Брокгауз – Ефрон» «Библиотеку великих писателей» с его подробными комментариями. Большую ценность представляют венгеровские издания сочинений А.С. Пушкина (6 томов) и В.Г. Белинского (11 из 12 томов были Венгеровым единолично прокомментированы). Венгеров редактировал и лучшие в России издания) европейских классиков, предпринятые Брокгауз-Ефроном: Шекспира (5 томов), Мольера (2 тома), Шиллера (4 тома), Байрона (3 тома) с подробными комментариями и историческими и библиографическими примечаниями. В посвященной Венгерову статье «Еврейской энциклопедии Брокгауза и Ефрона» отмечалось: «В. – один из лучших знатоков истории русской литературы; его эрудиция в этой области чрезвычайно обширна. Главное свойство его критического взгляда – объективность; перед ним всегда лишь история и наука. В. старается объяснить произведения писателя и научить читать его. И в этой области заслуга его перед русской наукой очень велика». Венгеров утверждал: «Никогда не замыкаясь в тесном кругу эстетических интересов, русская литература всегда была кафедрой, с которой раздавалось учительное слово. И это не только не шло в ущерб непосредственно литературному совершенству, а, напротив того, сообщало русскому художественному слову особенную проникновенность. Новая русская литература представляет собою высокогармоничное сочетание художественной красоты и нравственной силы, широкого размаха и тоски по идеалу. И звало всегда учительное слово русской литературы к подвигу общественному и к самопожертвованию. Русская литература отвергает мир, доколе он основан на несправедливости, и ни в каком виде не приемлет благополучия мещанского. В этом источник ее обаяния, в этом законнейшая гордость русского духа». Венгеров является автором книг «Основные черты истории новейшей русской литературы» (1897), «Эпоха Белинского» (1905), «Очерки по истории новейшей русской литературы» (1907), «Героический характер русской литературы» (1911), «Собрание сочинений Венгерова» в 5 томах (1911–1913) и др.
