Итальянский филолог Никола Дзингарелли родился 28 августа 1860 года в Чериньоле провинции Фоджа региона Апулия, Королевство обеих Сицилий, в семье портного Джироламо Дзингарелли и его жены Терезы Лонго. В 1875 году он окончил гимназический курс в Лучере, после чего обучался в классическом лицее в Неаполе, который окончил в 1878 году и поступил на юридический факультет Неаполитанского университета. Однако вскоре Дзингарелли перешел на филологический факультет того же университета. В 1882 году он защитил диплом на тему «Употребление чуждых флорентийскому диалекту слов и выражений в «Божественной комедии». Дзингарелли год преподавал в гимназии Санта-Мария-Капуа-Ветере, а в 1883 году поступил во Флорентийский институт высшего образования. В 1884/85 учебном году он обучался в Германии в Университете Бреслау. В дальнейшем Дзингарелли преподавал в лицеях Палермо, Кампобассо, Ферраре и в Неаполе. В 1896 году совместно с филологом и критиком Эразмо Перкопо (1860–1928) он основал журнал Rassegna critica della letteratura italiana («Критический обзор итальянской литературы»), который возглавлял вплоть до его закрытия в 1925 году. В 1896 году Дзингарелли безуспешно пытался устроиться на работу в качестве преподавателя в Павийский университет. Но в 1902 году ему удалось поступить на работу в Палермский университет, где он оставался до 1916 года, с 1906 года – ординарным профессором. В 1908 году Дзингарелли безуспешно пытался перевестись в Болонский университет. В 1913–1916 годах он являлся деканом филологического факультета Палермского университета, совмещая эту должность в 1915/16 учебном году с должностью декана археологического факультета. В 1916 году Дзингарелли стал профессором кафедры новолатинского языка и литературы Научно-литературной академии в Милане, которая в 1924 году стала частью Миланского университета. В 1925 году Дзингарелли вошел в состав редакционной коллегии «Энциклопедии Треккани» («Итальянской энциклопедии наук, литературы и искусств» (l’Enciclopedia Italiana di scienze, lettere ed arti), возглавив отдел романской литературы. В 1931 году он занял должность преподавателя итальянской литературы. В 1934 году ученый опубликовал снабженное обширными научными комментариями и иллюстрациями издание «Божественной комедии» Данте. Никола Дзингарелли скончался 7 июня 1935 года в результате затронувших легкие осложнений, вызванных проведенной хирургической операцией, и был похоронен на кладбище его родной коммуны Чериньола. С 1923 года он был действительным членом Ломбардского института наук и литературы в Милане и академиком Академии делла Круска во Флоренции.
Главным трудом Дзингарелли стал «Словарь итальянского языка» (Vocabolario della lingua italiana), работу над которым филолог начал в 1912 году по предложению двух миланских издателей – Бьетти и Реджани. Издание этого беспрецедентного по охвату толкового словаря отдельными брошюрами началось в 1917 году и было завершено в начале 1921 года. В марте 1922 года он вышел отдельным изданием. Словарь Дзингарелли содержал большое количество единичных гравюр и полностраничных таблиц, иллюстрировавших некоторые из понятий, а эпиграфом к словарю было взято трехстишие из «Божественной комедии» Данте:
