Историк литературы, литературный критик, достоевист и общественный деятель русского зарубежья Альфред Людвигович (Алексей Федорович) Бем родился 24 апреля (6 мая) 1886 года в Киеве в семье подданного Германской империи католического вероисповедания. В 1905 году Бем окончил Киевское реальное училище Святой Екатерины. За год он изучил древние языки, необходимые для поступления на историко-филологический факультет Киевского университета, куда и поступил в 1906 году. В 1907 году Бем был исключен из университета за участие в студенческих волнениях, но в 1908–1911 годах продолжил обучение на филологическом отделении историко-филологического факультета Петербургского университета. В 1910 году он принял российское подданство. Зимой 1911 года за участие в студенческих волнениях Бем был арестован и некоторое время провел в заключении, затем был исключен из университета, выслан из столицы и вернулся в Киев. Весной 1912 года он успешно сдал экзамены в Петербургском университете. В июле 1912 года Бем был снова арестован, во время обыска у него в квартире были найдены четыре нелегальные брошюры, и он был заключен в Лукьяновскую тюрьму в Киеве, где пробыл до сентября. В конце 1912 года он переехал в Петербург, где работал в Рукописном отделе библиотеки Академии наук, а также в библиотеке Петербургской духовной академии. Бем был редактором и участвовал в написании пяти томов библиографической серии «Обозрение трудов по славяноведению». Февральскую революцию он встретил, по собственному признанию, «радостно, бодро и уверенно», но после Октябрьской революции был настроен пессимистически. Бем писал в одном из писем 9 декабря 1917 года: «Мы все живем как на вулкане, но забываем часто об этом: строим планы на будущее, начинаем работы, мечтаем о создании «Дома Мира», но все это так далеко от действительности, суровой, напоенной кровью действительности. Хотел на неделю-другую поехать на родину, в Киев, повидать жену, свою девчурку, но, видно, не судьба. Да и не это так гнетет, как гнетет мысль, что будет война между Югом и Севером, что будут убивать, калечить друг друга свои же, братья по крови, что снова кровь без конца. Жуткое время, жуткие люди». В начале 1920 года ученый эмигрировал с Юга России вместе с войсками А.И. Деникина. Сначала он жил в Белграде, а затем до 1922 года в Варшаве. В 1922 году ученый переехал в Прагу. С 1920 года Бем был членом группы «Крестьянская Россия», а в 1927 года стал одним из основателей и лидеров партии «Крестьянская Россия» – Трудовая крестьянская партия (КР – ТКП). Он был членом ЦК и редактором печатного органа ТКП – журнала «Вестник крестьянской России». Но в 1934 году Бем вышел из партии. Он основал в Праге «Общество Достоевского» и был секретарем Русского педагогического бюро. В Варшаве в 1921–1922 годах Бем руководил литературным объединением «Таверна поэтов», а в Праге – «Скитом поэтов» в 1922–1940 годах. В 1932 году в Немецком университете он получил степень доктора наук. В 1922–1939 годах Бем, получив стипендию Министерства иностранных дел Чехословакии и место преподавателя русского языка в Карловом университете, преподавал там и в Русском педагогическом институте имени Я.А. Коменского русский язык и литературу, а в 1925–1938 годах вел семинары по изучению Достоевского в Русском народном университете в Праге. В 1933 году Бем стал членом Пражского лингвистического кружка. Под редакцией Бема был издан трехтомник «О Достоевском» (О Dostojevském. Sbornik stati a materialu) (1929–1936). В 1937 году он принял в Праге православие, крестившись под именем Алексей Федорович. В 1940–1945 годах Бем преподавал русский язык в гимназиях и давал частные уроки. 16 мая 1945 года Бем был арестован в Праге органами советской военной контрразведки «Смерш», дальнейшая его судьба неизвестна.
