Из достоверных письменных источников (в частности, из свидетельств Е. П. Хабарова) известно, что Гантимур был правителем маленького эвенкийского рода нелюдов. В начале 1650-х гг. люди его кочевали в верховьях реки Шилки[199]. Это было время освоения Забайкалья казаками. Поначалу русские и эвенки ладили, Гантимур даже согласился платить московскому царю ясак. Однако строительство «против устья Нерчи реки» Шилкского острожка вызвало у нелюдского князька подозрения. Когда в 1656 г. заявились в эти места казаки-разбойники атамана Фильки Полетая и пограбили «дикарей», вспыхнула острая вражда. Нелюды предпочли откочевать к притокам реки Сунгари. Так и получилось, что изначально эвенки Гантимура жили в краях, которые осваивали тогда русские казаки, но вынуждены были перебраться жить в края, которые тогда же осваивала Китайская империя под властью маньчжурской династии Цин.
Тунгусский князь Гантимур
О борьбе между Русским царством и Китайской империи за Приамурье рассказано в других главах этой книги. Завершилась она подписанием Нерчинского договора, впервые установившего границы между государствами (в пользу Поднебесной империи). Граница шла по реке Аргуни и далее по Становому хребту к берегу Охотского моря (восточный участок ее между хребтами Кивун и Тайканский не получил четкого географического обозначения). Другими словами, Россия на долгое время отказалась от уже освоенного казаками Приамурья.
В разгар конфликта, примерно в 1667 г., в Нерчинский острог явился князек Гантимур со своими людьми (всего около 40 человек) и попросился в русское подданство. Нелюды готовы были платить ясак – ежегодно три соболя с человека. Что происходило с ними в предшествовавшие 10 лет на берегах Сунгари, почему решили вернуться под власть русского царя, неизвестно. Но именно фантазии по этому поводу легли в основу придуманной современными сочинителями биографии Гантимура.
Доподлинно известно, что с 1670 по 1686 г. китайский император пять раз требовал от русского царя вернуть ему взбунтовавшегося нелюдского князя. После кончины Гантимура дипломаты Поднебесной не раз призывали вернуть Пекину потомков князька, но всякий раз получали отказ. Более того, в ответ на эти требования с середины 1670-х гг. Гантимур и его сын Катанай были освобождены русскими властями от уплаты ясака.
Исследователи предполагают, что возвращением и наказанием нелюдов китайцы намеревались запугать население Забайкалья и Приамурья и отвадить их от самой мысли перехода в русское подданство. Московиты же, наоборот, взяв аборигенов под защиту, укрепляли таким образом свое влияние в стратегически важном регионе.
В июне 1684 г. князь Гантимур, его сын Катанай и внук Чекулай были приглашены в Москву. Старенький Гантимур не перенес столь трудную дорогу: он умер в Нарыме, там его и похоронили. Катанай и Чекулай благополучно прибыли в Москву в феврале 1685 г. Приняты они были царями Петром I и Иваном V и регентшей царевной Софьей Алексеевной. Обоим пожаловали титул князя Гантимурова, причем Катанай стал родоначальником одной из самых знатных дворянских фамилий Сибири. Князь Катанай был назначен служить в Нерчинск, князь Чекулай остался при дворе в Москве, но в том же 1685 г. умер. Другие сыновья Катаная унаследовали княжеский титул, мужчины династии традиционно служили офицерами в Забайкальском казачьем войске.
Прошло 25 лет после кончины Гантимура, когда осенью 1710 г. внуки его князья Ларион и Лазарь Гантимуровы подали челобитную на имя царя Петра I, в которой рассказали, что дед их был четвертным боярином (князем или герцогом) при дворе китайского императора Канси (т. е. был прямым родственником маньчжурской династии Цин) и пользовался всеми положенными привилегиями императорского родственника. В 1654 г. он был послан под началом брата императора против русских, но при осаде китайцами Усть-Кумарского острога на острове, в месте впадения в Амур его правого притока Хумарэ (Кумары), предпочел увести своих воинов без боя. Позднее он попросился в русское подданство. Из челобитной следовало, что маньчжурская знать добровольно передала Забайкалье и Приамурье Российской империи в отместку за предательство окитаившихся императоров династии Цин. Оставалось только забрать этот дар под скипетр российских императоров. Сделано это было в конце 1850-х гг. при царе Александре II.
Подлинник челобитной не сохранился, но копии ее широко распространялись по Сибири в течение столетий. В 1901 г. Гантимуровым был пожалован герб, из которого следует, что они ханы, возможно, прямые Чингисиды. В китайских же документах Гантимур именуется перебежчиком и тунгусским князьком низшего разряда 4-го класса маньчжурского военного чиновничества. На переговорах с русскими китайцы иначе, как «мужиком», его не называли.
И все же столь повышенный интерес китайских имперских властей единственно к Гантимуру и его роду остается странным, даже таинственным, а объяснение этого интереса маньчжурскими современниками – неосновательным. Тайна о происхождении рода первых тунгусских князей Гантимуровых остается открытой.
