Зал в герцогском дворце, убранный коврами, на которых вышиты сцены переодеваний Венеры; широкая дверь в середине ведет на галерею из красного мрамора, через которую открывается вид на Падую; большой балдахин (справа) с тремя тронами, из которых один несколько ниже других; потолок из позолоченных балок; обстановка того времени – стулья, обтянутые кожей с позолотой, поставцы с золотой и серебряной посудой, ларцы, расписанные мифологическими сценами. Несколько придворных стоят в галерее и смотрят на нее вниз, на улицу; с улицы доносится гул толпы и крики: «Смерть герцогу!»; несколько времени спустя входит герцог Падуанский, совершенно спокойный; он опирается на руку Гвидо Ферранти; вместе с ними входит кардинал; толпа продолжает кричать.
Герцог
Нет, кардинал, я от нее устал!Она не то что некрасива, хужеОна добра!Маффио(возбужденно)
Там, ваша светлость, большеДвух тысяч человек, и с каждым мигомКричат сильней.Герцог
Что ж, пусть их тратят силы.Толпа кричащая – ничто, синьоры,И если кто опасен – молчаливый.Рев народа.
Вот, кардинал, как я любим народом.Снова рев.
Иди, Петруччи, прикажи внизуНачальнику стрелков очистить площадь.Вы приказанье слышали, синьор?Что сказано, исполнить.Петруччи уходит.
Кардинал
Вашу милостьПрошу я выслушать мольбы народа…Герцог (садится на свой трон)
Да, груши этим летом что-то мельче,Чем были прошлым. Кардинал, простите,Вы, кажется, о грушах говорили.Слышны с улицы крики радости.Что там?Гвидо(бросается к окну)
На площадь герцогиня вышла,Между народом и стрелками стала,Им не дает стрелять.Герцог
Черт побери!Гвидо(все еще у окна)
Теперь идет сюда с толпою граждан.Герцог(вскакивая)
Клянусь святым Джованни, слишком смелоОна себя ведет.Барди
Вот герцогиня.Герцог
Закройте дверь; сегодня день холодный.Дверь, ведущую в галерею, закрывают. Входит герцогиня с кучкой бедно одетых горожан.
Герцогиня(бросается на колени)
Нас выслушать молю я, ваша светлость!Герцог
Чего ж они хотят?Герцогиня
О государь!Они того хотят, о чем ни разуНи вам, ни мне и никому из этихСиньоров думать не случалось: хлеба!Они готовят из гнилой мякиныСвой хлеб!Первый горожанин
Да, верно! Из одной мякины!Герцог
Хороший корм; я лошадям своимДаю его.Герцогиня(сдерживаясь)
По их словам, в цистернахВодопровод, вы знаете, разрушенВода цветет и затянулась тиной.Герцог
Так надо пить вино: вода вредна!Второй горожанин
Ах, ваша светлость, пошлины да сборыУ городских ворот берут такие,Что покупать вино нам не под силу.Герцог
Благословляйте пошлины – ониВас учат воздержанью.Герцогиня
