Государь,Подумайте, мы в роскоши живем,А в темных переулках нищетаГолодная блуждает и ножомМалюткам перерезывает молчаИх горло теплое…
Третий горожанин
Да, это правда!От голода вчерашней ночью померСынишка мой – был по шестому году,И схоронить-то не на что его.
Герцог
Вы бедны? Славьте же судьбу! Ведь бедностьОдна из добродетелей.
(К кардиналу.)
Не так ли?Вы, монсиньор, берете десятину,Имеете доходы, замки, землиЗа то, что проповедуете бедность.
Герцогиня
О государь, но будьте милосерды!Пока сидим мы здесь в чертогах этих,Где портики от зноя защищают,А от морозов – стены, двери, крыша,Как много граждан Падуи живетВ лачугах со щелями, где всегдаХолодный дождь, и снег, и ветер – дома!Иные же ночуют под мостами,Осенней ночью в сырости дрожат,Потом приходит лихорадка, и…
Герцог (заканчивает)
Возносятся на лоно Авраама.Они меня должны благодарить:Из мира бедствий шлю я их на небо!
(К кардиналу.)
Не сказано ль в писании, что должноНам бремя наше с радостью нести?Мне ль изменять уставленное БогомИ вмешиваться в волю провиденья?Одни пресыщены, те голодают.Так создан мир, и создан он не мною.
Первый горожанин
В нем милости не видно.
Второй горожанин
Помолчи!Вот кардинал за нас поговорит.
Кардинал
Терпеть нужду – христианина долг,Но также долг его быть милосердым!Есть в нашем городе немало бедствий,Их реформировать могли бы вы.
Первый горожанин
Что значит – реформировать?
Второй горожанин
Должно быть,Оставить все, как есть оно теперь.
Герцог
Да? Реформировать? Ах, кардинал,В Германии нашелся некто ЛютерИ реформировать задумал церковьНе вы ль его еретиком назвалиИ отлученью предали?
Кардинал (подымаясь с своего трона)
ХотелОн паству с пастбища увлечь, а мыВас просим накормить овец духовных.
Герцог
Я тех кормлю, с кого стригу я шерсть.Что до мятежников…
Герцогиня делает умоляющий жест.
Первый горожанин
Он стал добрееИ даст нам что-нибудь.
Второй горожанин
Ах, так ли?
Герцог
ЭтиОборвыши сюда явились с глоткой,Наполненной изменой…
Третий горожанин
Ваша светлость!Заткните нам ее краюхой хлеба!Мы замолчим.
Герцог
Я вас молчать заставлюГолодных или сытых, все равно!Таков наш век, синьоры, что мужикПеред тобой не снимет шапки: надоЕе сбивать с башки! На перекресткахЛюбой ремесленник господ поносит!
(К горожанам.)
Ввиду молений нашей герцогини,Не смея отказать прекрасной даме,Что оскорбило б вежливость и нашуЛюбовь, и снисходя на ваши просьбы…
