Подумать только!Остановить стараться время пляской,Теченье запрудить – хвостом виляя!Давать на лютне ночью серенады,Вздыхать, миндальничать и, наконец,Дать общипать себя, как петуха, —Вот это по-пророчески безумно.Да, общипать!.. Меня и общипали!Хотя… я кое-что припрятал все же;В Америке осталось кое-что,Да и в карманах не совсем уж пусто,Ну, словом, я еще банкрот не полный,И, в сущности, ведь что всего дороже,Милее? Золотая середина!Ни кучером, ни лошадьми не связан,Ни с багажом хлопот, ни с экипажем.Я – положенья полный господин.Какой же путь избрать мне? Их так много,И выбор выдает – кто мудр, кто глуп…С карьерою дельца покончил яИ, как лохмотья, сбросил с плеч своихЯ увлечения любви. Не склоненЗады я повторять, ходить по-рачьи.«Вперед или назад, а все ни с места;внутри и вне – все так же узко, тесно» —прочел я в некой остроумной книжке.Итак, мне нужно новенькое нечто;Поблагороднее занятье, цель,Достойная расходов и трудов…Не биографию ль свою составитьЧистосердечно, без утаек всяких,Для назиданья и для руководства?…Иль нет!.. Я временем ведь не стеснен,Пущусь-ка путешествовать сначалаС научной целью; буду изучатьВремен минувших жадность вековую.Как раз по мне занятие такое!Я хроникой зачитывался в детстве,Историей и позже увлекался, —Путь человечества и прослежу я.По историческим волнам скорлупкойНоситься буду, вновь переживуИсторию всю, как во сне. Я будуБорьбу героев наблюдать, борьбуЗа благо и идеи; но-как зритель,Из уголка укромного взирая.Увижу я одних идей паденьеИ торжество других на трупах жертв;Создание и разрушение царств,И мировых эпох возникновеньеПо камешку, из мелочей… ну, словом, —С истории снимать я буду пенки!Я постараюсь как-нибудь достатьТом Беккера и объезжать в порядкеХронологическом все страны мира.Положим, скуден мой багаж научный,А механизм истории хитер, —Да наплевать! Чем точка отправленьяНелепей, тем бывает очень частоОригинальней вывод, результат…А как заманчиво – наметить цельИ к ней идти упорно, неуклонно!
(Растроганно.)
Порвать все нити дружбы и родстваИ по ветру пустить все состоянье,Сказать «прости» любовным наслажденьям, —Чтоб только истины постигнуть тайны…
