- Я не спрашиваю вас о глобальных планах, - добавил он, - давайте начнем с малого.
Вы будете завтракать?
- Не откажусь.
- Что бы вы хотели на завтрак?
- Это не имеет значения.
- Хорошо. А где бы вы хотели побывать в первую очередь?
Сиргилл на несколько секунд задумался, потом ответил.
- На кладбище.
Леций немного удивился.
- Хорошо, - сказал он, чувствуя вдруг какую-то давно забытую, глубинную досаду, - но
хочу заметить, что у вас есть и живые родственники.
- Я сам еще не слишком живой, - усмехнулся отец, - так что мне лучше начать с
мертвых.
- Я так понял, что знакомиться с родней вы еще не готовы?
- Вы ошибаетесь, ваше величество. Я готов ко всему.
- 270 -
- Тогда... я хотел бы собрать всех вечером и объявить о вашем возвращении
официально. Тем более, что все слуги уже об этом знают, а завтра будет знать весь Менгр.
- Быстро, - удивился Сиргилл.
- Как всегда, - пожал плечом Леций.
- Аппиры мало изменились, как я погляжу.
- За сто лет народ не меняется.
- Даже на другой планете?
- Здесь им, конечно, полегче. Но по сути, они как были вампирами, так и остались.
- И вам так хочется отвечать за этот народ?
Лецию брат уже надоел с такими вопросами.
- У меня нет другого народа, - сказал он раздраженно.
Отец посмотрел внимательно, даже настороженно, как будто что-то понял в нем, но
коментировать не стал. Просто заметил, что у него нет подходящей одежды. Леций обещал
немедленно прислать портного.
На том их первый разговор и закончился. Он и не мог быть другим. Смешно было бы
после стольких лет рыдать друг у друга на плече и изображать папу и сынка. Леций сам
уже был отцом и дедом и по сумме прожитых лет и деяний был гораздо старше своего
отца. Он был главой рода Индендра и даже допустить не мог, что кто-то займет его место.
Он сам хотел быть первым и отвечать за все. Вдруг стало совершенно отчетливо ясно,
насколько ему это важно. Неужели Конс был прав, и все, что он делает - только следствие
его вселенских амбиций? Он даже не рад собственному отцу...
В коридоре он столкнулся с Алестой. Чистенькая, румяная, в голубом халатике, она
торопилась туда, откуда он только что вышел.
- Он там?
- Там, - кивнул Леций хмуро.
- Вы... уже поговорили?
- Да. Поговорили, - во рту почему-то было сухо, - и у меня к тебе просьба...
- Какая?
Голубые глаза невестки напряженно распахнулись. Она чего-то ждала, какого-то ответа
на какой-то немой вопрос.
- Могу я тебе доверить своего отца? Он тут ничего не знает и ничего не помнит.
Объясни ему, что к чему. Покажи дворец, покажи город. Свози его на наше кладбище. В
общем, не оставляй его по крайней мере до вечера. Кроме тебя я его никому доверить не
могу.
- Хорошо, - с готовностью кивнула Алеста, - конечно, я его не брошу, не беспокойтесь.
- Спасибо.
- Ваше величество...
- Что?
- А Эдгар когда вернется?
Леций посмотрел на нее с нежностью.
- Скоро, девочка. Льюис уже позвонил на Землю доктору Ясону.
***********************************************
******************************
************
Зеленая пустыня расстилалась как море, во все стороны, вспучиваясь волнами
барханов. Эдгар сразу ощутил на лице дыхание этой жаркой духовки. Остальное тело было
в термостате. Грэф сидел неподалеку, набираясь сил. В облегающем черном костюме, без
всяких шляпок и кружевов, он больше походил на юношу, чем на женщину.
- Простор для поиска! - простер он вперед правую руку, - ты этого хотел, Эдвааль?
Каждую песчинку будем перебирать, или как?
- 271 -
- Будем искать самых богатых и знатных вельмож, - сказал Эдгар, - которые к тому же
со странностями. И с современной техникой. Таких не так уж много должно быть. Так же
как и оазисов в этой пустыне.
Как ни странно, он оказался прав. Им почти сразу сказали на одном из рынков, что в
оазисе Мреченоя есть пять братьев-колдунов, у которых летающие жабы, всякие
говорящие шкатулки и прочая мистика. А недавно у них появилась белая женщина. Совсем
белая: с белыми волосами.
Это говорил один торговец. А другой сразу с ним заспорил, что белых женщин не
бывает, а колдуны просто превратили в женщину длинношерстую козу.
- А где эта Мреченоя? - деловито осведомился Грэф.
- Так по Усталой дороге все на север. Дней десять ходу, - ответил первый.
- А вы сами-то откуда? - подозрительно уставился на странно одетых покупателей
второй.
- Из оазиса Земля, - усмехнулся Эдгар.
- Да-а? Не слышали о таком!
- Еще услышите.
Десять дней на караванный переход они тратить не стали. Правда в какой-то чайхане
посидели и переждали полуденную жару. Эдгар нервничал. Он понял, что Алеста уже где-
то близко, и не мог успокоиться. Неизвестность была мучительна, но узнать правду о том,
что эти твари сделали с ребенком и пленной женщиной, было даже страшно. Он не
исключал и самого худшего, и этот момент приближался.
- Надо раздобыть пару чхо-чхо, - растекаясь от жары по циновке, лениво проговорил
Грэф.
- Чего?
- Набедренных повязок. Видишь, в чем тут мужчины ходят?
- Видел... а почему пару?
- Нас же двое.
- Ты тоже мужчина?
- Тьфу ты, черт... совсем мозги расплавились...
