- Еще раз сверим часы, - сказал Грэф деловито, - секунда в секунду.
Они втроем стояли возле круговой установки: Льюис, Герц и Кондор. Было тихо и
спокойно, только сердце почему-то взволнованно трепетало.
- Ровно через двое суток в 9-00 вы должны сидеть в этих креслах. Ни секундой позже.
Надеюсь, все это понимают?
- А если что-то все-таки помешает, Грэф? - спросил Кондор, он был самый
осторожный и нерешительный из их троицы, - мало ли что может случиться? Что тогда?
- Тогда дело плохо. Вам придется поставить палатку в лесу возле установки и
проделывать этот финт каждое утро. Есть вероятность, что я вас подцеплю.
- Какие страсти ты говоришь! - усмехнулся Герц, - жить в палатке! Может, еще и пить
водичку из родника?
- Да погоди ты, - перебил его Кондор, - как мы поймем, что ты нас подцепил, Грэф?
- Как обычно. Смотри на индикатор саркофага. Если горит красный - связи со мной
нет. Если желтый - сеанс начинается. Захлопывай крышку и жди. Дальше будешь
проходить режимы в соответствии с цветом индикатора. На фиолетовом я вас
перебрасываю обратно. Все как сейчас, только без моей подсказки.
- Лучше все-таки не опаздывать, - сказал Льюис.
- Мало ли что, - снова повторил нудный доктор.
Герц уже плюхнулся в свое кресло.
- Слушай, если боишься, можешь оставаться, - заявил он осторожному брату, - иди к
своему шарику и изучай его под микроскопом!
- Я не боюсь, - буркнул Кондор и тоже занял свое место.
Грэф отошел от пульта. Он был в белом халате и белой водолазке. Только совершенно
черное крыло волос косо падало на высокий лоб.
- Ну что, Лью? Будем прощаться?
- Ненадолго, - улыбнулся Льюис.
- Тебя обнять-то можно?
- Конечно.
Он даже не задумался над ответом. Он вообще предпочитал не думать о том, что Грэф
когда-то убил его мать. Ни в голове, ни в сердце это не укладывалось. Проще было сойти с
ума.
Женщина в белом была сильная, крепкая, обнимала его по-мужски, потом похлопала
по плечу.
- Давай, сынок. Действуй... но осторожно.
- Хорошо, дядя Рой.
- Герца не слушай, он шальной. Лучше Кондора.
- Я и сам кое-что понимаю.
- Надеюсь!
- 322 -
Пора было садиться в саркофаг, а они все стояли, как будто между ними осталось что-
то недосказанное. Казалось бы, что за беда? Через два дня назад! Но ноги почему-то
приросли к полу.
- Что мы с тобой затеяли, сынок? - покачал головой Грэф, - зачем?
- Так надо, дядя Рой.
- Не отступайте от инструкций.
- Конечно. Мы же не маленькие!
- И то правда, - Грэф резко отвернулся, - садись. Время уходит.
Для Льюиса это был второй прыжок в прошлое. От этого он волновался еще больше,
чем в первый раз. Тогда он не знал, что его ждет, а сейчас прекрасно представлял, куда они
попадут и зачем.
Время они выбрали на триста лет более позднее. Царица Нормаах должна была уже
завоевать Навланию, внедрить свою философию одной жизни и построить Врата Вечной
Жизни. Это был расцвет ее могущества и коварства, если верить рассказам Гевы. Конечно,
жаль было, что ни Элгиру, ни Млаю, ни приятелей своих из лесной деревушки он уже не
встретит, но цель была другая - разузнать об этих воротах и принципе их действия.
Все режимы Льюис прошел довольно гладко. Герц вообще это проделал виртуозно, а
новичок-Кондор иногда тормозил или выдавал не тот спектр. Но в целом, все удалось. Они
провалились в прошлое на тридцать семь веков. Ощущение было мерзкое, хуже, чем при
межзвездном прыжке: полное бессилие плюс невероятная тошнота. Энергии, чтобы
поднять крышку саркофага, не осталось.
Первым очухался Герц, как всегда, самый быстрый.
- Эй! - он подошел к Льюису и освободил его, - заснул что ли?
- Отдыхаю.
- Ну и чё? Это и есть прошлое?
С погодой им не повезло. Моросил мелкий холодный дождь, вялая листва опадала на
желтую траву. Увы, в лето попасть не удалось, вокруг стояла унылая осень. Льюис
огляделся разочарованно. Он почему-то ждал продолжения той дивной сказки.
Кондор вылез сам. Он тут же накинул капюшон термостата и деловито осмотрелся.
- Ну вот мы и в прошлом. И что теперь?
- Хорошо, что не зима, - усмехнулся Герц, - а то живи тут в палатке!
- Ты же воин-охотник, Аггерцед Арктур!
- Это жена у меня воин-охотница. Сама из проруби обливается и меня норовит облить.
Бр-р-р-р... Нет, лично я уважаю дворцы и теплые ванны.
- Кон, не знаешь, зачем мы его взяли? - спросил Льюис
- Сам удивляюсь, - пожал плечами Кондор.
- Да вы оба зануды, - заявил Герц, - с вами тут никто разговаривать не будет! А я с кем
хочешь договорюсь, хоть с самим чертом.
Минут десять они изучали свои оскудевшие энергетические возможности. Это ничуть
не расстроило скромного доктора, привычно было Льюису, но наследного принца,
Прыгуна с пеленок, это возмутило до глубины души. Своих эмоций он скрывать не умел,
поэтому высказывался в полный голос.
- Это что, теперь полчаса надо разогреваться, чтобы на сто метров прыгнуть?! Гори
оно огнем, такое прошлое!
- Сам напросился, - сказал Льюис.
- Да я думал, здесь нечто! А здесь те же самые елки, только жиже, чем у меня в
