- Давайте, - предложил он, - вы останетесь, а я полечу. Посмотрим, что они тогда будут
делать?
- 443 -
- Нет, - сказал Кондор, - или полетим все, или останемся все. Только так.
- С этим я согласен, - кивнул Льюис, - разлучаться нельзя. Втроем мы хоть какая-то, но
сила.
- Мы вообще - сила, - заявил Герц, - чего вы трусите, я не понимаю? Что хотим, то и
сделаем. Надо будет - захватим звездолет, капитану - нож к горлу. И прилетим обратно. Какие
проблемы?
- Как у тебя все просто! - усмехнулся Кондор.
Герцу было досадно.
- Эх, вы! Такое приключение намечается! Ивринги копаются в нашем Шеоре. Изучают. А
Оборотни, между прочим, этой планеты как огня боятся. Неспроста же! Столько всего узнать
можно, а вы предпочитаете сидеть под елкой в лесу и ждать, пока вас дядя Грэф отсюда
вытащит? Добро бы хоть во дворце! А то теперь по милости нашего синеглазого красавца,
еще и в лесу. Сидите-сидите. Зима на носу.
- Слушай! - вскочил Льюис, - сколько можно меня попрекать?!
- А что прикажешь делать?! Любоваться на тебя?
- Знаешь что! - яростно раздув ноздри, смотрел на него брат.
- Что?!
- Знаешь что, Рыжий!
- Ну что?! Что?!
- Летим, вот что!
Сразу стало тихо. Блаженно тихо и легко.
Кондор только пожал плечом и вздохнул.
- Зимой в лесу холодно...
Они тоже были любопытны, его двоюродные братья, черный и белый, Кондор и Льюис.
Не будь так, они бы вообще в эту историю не влипли.
- Чего расселись? - уставился он на них, - своих кают что ли нет? Я мыться иду. Вся
шкура чешется!
Как истинный аппир, он страдал от отсутствия горячей воды и бассейна. Мытье в тазу из
лейки возмущало его настолько, что он неделями ходил грязный, потный и небритый.
Впрочем, это вовсе не значило, что какая-нибудь шустрая служаночка, которую он встречал в
темном коридоре дворца, отказывала ему в близости. Эпоха царицы Нормаах была не
слишком чистоплотная, но вполне чувственная. Чем он и пользовался, стараясь не оставлять
исторических последствий.
Ванны не было. Был только душ в довольно тесной розовой кабинке. Вожделенная
горячая вода покапала и перестала. Это было уже издевательство. Возмущенный Герц
обмотался полотенцем и выглянул в коридор.
- Эй! Хозяева! Что у вас за конструкция кранов, черт возьми?! Или насосы не работают?
В коридор из соседней двери выглянул бледный лягушонок Кии, без колпака, лысый, но
все равно похожий на гнома. Что-то в нем было от родных аппирских уродцев. А бесполость
его просто умиляла. Такой забавной мутации у аппиров не встречалось.
- Эй! - по-хозяйски позвал его Герц, - гном! - с такими существами он только так и
привык обращаться, снисходительно и насмешливо, - иди-ка покажи, как ваши краны
настраивать.
- Надо повернуть внизу регулятор, - слабо ответствовал тот.
- Какой регулятор?
- Круглый такой. Под раковиной.
- Не видел!
- Хорошо. Сейчас.
Даже странно было, что он не добавляет «господин». Оранжевый малыш, ассистент
профессора Деклооо, автор научных изысканий о противостоянии полов, совершенно
умилительный в своем занудстве, просеменил в душ и что-то там повернул. Вода брызнула с
яростным напором. Счастливый Герц встал под струи и застонал от удовольствия.
- Спасибо, гном! Класс! Отмоюсь наконец...
- 444 -
Гном стоял в полной прострации. Наверно даже в шоке. Он хлопал своими круглыми
глазками и не мог оторваться от голого аппира со всеми выдающимися признаками пола А.
Герц, когда понял это, чуть не расхохотался до упаду. Но пожалел беднягу, только улыбнулся.
- Ну посмотри, посмотри на настоящего мужика. А то все пишешь, сам не знаешь о чем!
Прошли те времена, когда он стеснялся своего угловатого, подросткового тела. Царь
дуплогов был крепким парнем, как и положено дикому воин-охотнику. Один раз только у
него возродился его комплекс - когда он увидел деда Сиргилла. Рядом с тем любой бы
почувствовал себя дистрофиком. Но не рядом с этим несчастным лягушонком. С ним даже
сравниваться-то было стыдно.
- Эх, ребята, - сказал он потрясенному иврингу, - до чего вы докатились... хорошо хоть в
последних транспериодах опомнились.
- Извините... - покраснел до ушей Киии, - я... видело модели, у меня есть допуск к
секретным архивам. Но живого представителя пола А мне не приходилось видеть вот так....
Поймите мое замешательство... Простите, я пойду.
«Надо будет рассказать эту хохму братьям», - подумал Герц удовлетворенно.
Отмывшись, он заглянул в каюту командира, сообщить, что решение принято. Они летят
на Рошааа. Все трое.
- Хорошо, - просто и широко улыбнулся командир, - вы смелые ребята, аппиры.
Лицо у него было обветренное, с грубыми чертами, телосложение крепкое, мускулистое,
на столе стояла недопитая бутылка, в каюте царил приятный глазу бардачок. И вообще,
вырождение нации сказалось на нем гораздо меньше, чем на заумном ассистенте профессора.
- Ты тоже ничего, - признал Герц неоспоримый факт, - давно спасателем работаешь?
- Давно. А до этого работало в дальней разведке.
