- Ну да... а заодно сказал, как я выгляжу, и назвал меня Арктуром!
- Но это твое имя?
- 463 -
- Мое. Но мои братья никогда меня так не зовут.
- Странно все это, Аггерцед.
- Странно, - согласился он, - и подозрительно.
Они двинулись вдоль поселка по дороге. Мешок он взвалил себе на плечо. Щедрые
хозяева одарили их от души, как лучших друзей. Все, кто попадались по дороге, радостно
улыбались.
- Может, они тоже телепаты? - предположил Герц, - а?
- Никогда не замечала, - ответила Эеее.
- У меня такое чувство, что меня все тут знают.
- Но они ведь не могут тебя знать. Они просто приветливы и благодарны. Вот и все.
- Что-то тут не так, Эя.
- А по-моему, ты просто слишком впечатлительный. Иногда мне кажется, что ты
большой ребенок, Аггерцед.
- Да?
Герц возмущенно остановился. Они были как раз возле колодца. Он скинул ведро в воду
и принялся крутить железную ручку.
- Вообще-то я не только ребенок. Я еще и мужчина, но с этой стороны ты узнать меня не
хочешь.
- С этой стороны тебя знает твоя жена. Она у тебя красавица, если я не ошибаюсь? И
дети-близнецы. Так?
Он даже ручку выпустил. Ведро снова полетело вниз.
- Уже доложили?
- Я бы и сама догадалась. Такие голубоглазые и наглые красавцы обычно в одиночестве
не остаются. Их быстро на себе женят. . но при этом они почему-то продолжают считать, что
все женщины принадлежат им.
- А ты бы за меня вышла?
- Что?!
- Шучу, - усмехнулся Герц, - точнее, мечтаю.
Эеее отвернулась от него.
- Не шути так. Это уж слишком.
Он все-таки набрал воды. Они отпили из ведра. В горах быстро смеркалось. Солнце
скрылось внезапно, и так же внезапно потухли в сумерках ее огненные волосы.
- Пора? - спросила она грустно.
Это означало начало конца.
- Пора, - вздохнул он разочарованно, - холодает уже...
- Завтра будешь дома и забудешь все как далекий сон.
- И в этом сне я тебя даже не поцелую?
- Ты же знаешь, что нет.
- Ну, нет, так нет. .
Почему-то рядом с этой женщиной он был на удивление смиренным. Такое же
благоговейное чувство у него возникало только к жрице Геве. Что-то в обеих этих женщинах
было непостижимое. Но Эеее была к тому же удивительно красива. Красива именно той
красотой, что нравилась ему: яркой, четкой, и чем-то похожей на маму. А может, он и не
влюбился вовсе, а просто соскучился по мамочке? Может, все действительно скоро как сон
забудется?
Герц задумался. В это время к колодцу подошел мальчик и что-то ему сказал. Эеее
удивленно перевела.
- Он говорит, что мастер Уро ждет тебя в мастерской.
- Меня? - обалдел Герц, - ждет?
- Ну да.
- Зачем?!
- Он говорит, что твой шлем уже готов.
- Какой шлем?!
- Откуда я знаю?! Я вообще уже ничего не понимаю, Аггерцед!
- 464 -
У Герца похолодело в груди, на спине выступил холодный пот. Он взял ее за руку.
- Идем.
- Куда? В мастерскую?
- Эя... ты понимаешь, что это значит?
- Конечно, нет.
- Шлем золотой, да парень?
- Золотой, шаман Арктур. Как вы велели.
- Я велел...
Дорога шла под уклон. Они торопились, и ноги сами собой неслись и заплетались от
волнения. Эеее несколько раз споткнулась, запутавшись в широкой юбке.
- Объясни мне наконец, что это значит!
- Сам пока не знаю! Потерпи!
В Золотом веке с золотом обращаться умели. Его плавили, отливали, формировали,
закручивали, заплетали, усыпали им всё подряд и расшивали нитями. Золота не жалели.
Новенький шлем в форме львиной головы был искусно отлит, отшлифован и выгравирован.
На лбу красовались две большие аппирские буквы «А». Потрясенный Герц принял этот
подарок из рук совершенно незнакомого человека с кожаным обручем на голове. Его ученики
с гордостью следили за немой сценой. Эеее же была просто в шоке.
Герц примерил шлем, лихорадочно соображая, что же делать, и как это могло
произойти? Потом вернул шлем мастеру.
- Великолепно, Уро. Просто замечательно.
- Мы старались, шаман Арктур.
- Спасибо... Но я не могу его забрать сейчас.
- Почему?
- Я заберу его потом. Видишь, у меня мешок с продуктами...
На лице у мастера да и его учеников появилось разочарование.
- Я заберу его очень скоро, - виновато сказал Герц, пятясь к дверям, а сам подумал:
«Через десять тысяч лет!» - очень скоро, Уро. А пока уберите его подальше, чтобы не украли.
Хорошо?
На улице он присел на низкий каменный заборчик, бросил мешок между ног. Руки
тряслись, колени тоже. Зубы слегка стучали. Эеее молча стояла рядом. Она смотрела на него
в темноте и ждала.
- Я же говорил, что я здесь не случайно! - произнес он наконец, - я так и знал!
Эеее присела на траву, взяла его за руку.
- Успокойся. Ты весь дрожишь. Скажи, что происходит?
- У меня есть такой шлем. Понимаешь, Эя? У меня он есть. Мне вручил его Великий
шаман. Я долго удивлялся, откуда на нем мои инициалы. Я и сейчас этого не знаю. Но
получается, что я уже был здесь. Точнее, буду. Здесь какой-то событийный узел, Эя. И вы
ничего не понимаете во времени, если думаете, что время - это одна прямая. Это не так!
- А как?
