- Может, ты пока отдохнешь? - предложил Лале снисходительно, - твои покои в полной
сохранности, хотя мы тебя и не ждали.
- Не ждали, говоришь?
- 471 -
- Не надеялись. Дядя Эдгар сказал, что вы затерялись во времени. Он искал вас там, в
прошлом. Какой-то Киии сообщил ему, что вы улетели со спасателями на планету Рошааа.
- Шеор по-нашему.
- Шеор?! - в глазах у сына наконец появился интерес, - ты был тут, на Шеоре?
- Отдыхать мне некогда, - сразу сказал Герц, - и рассказывать некогда. Надо иврингов
забрать из ущелья. На вот букет, маме передай.
- Какой маме? - усмехнулся Лале.
- Что значит, какой? - похолодел Герц, ему опять показалось, что в мире все
перепуталось, - ты о чем?
- Ты думаешь, у тебя еще есть жена, папа? Вот это да! Ты думаешь, можно так
безнаказанно столько лет где-то пропадать? Однако, ты смешон... Твоя Норки не захотела
быть вдовой. Она давным-давно уехала с Темидхом в Аркемер и там охотится на цванцохов.
А скоро я сошлю туда и всех остальных ее дуплогов. Туда им и дорога.
- Норки? С Темидхом?
- Чему ты удивляешься?
- А как же вы?
- Нас вырастил Сиргилл. Он нам был и за отца, и за мать. Мы не в обиде.
- Однако, дуплогов ты ненавидишь.
- Я их с детства ненавижу.
- В самом деле?
- Ты многого не замечал, папа.
- Да. Кажется, я вообще был слеп... И давно... она уехала?
- Хочешь знать, сколько она тебя ждала? - усмехнулся Лале, - чуть больше года.
Герц подошел к окну и выбросил букет вниз. Алые хризантемы разлетелись в разные
стороны как всполохи огня.
- Если б знать, - горько усмехнулся он.
***********************************************
Он был как деревянный. Он почти ничего не чувствовал и не воспринимал как
реальность, но когда вошел в свои покои, сердце сжалось. Он оказался дома. Это были его
комнаты. Здесь ничего не изменилось, здесь все было сделано так, как на Пьелле, как он
любил: кровать под мшистым пологом, камин из красного кирпича, плотные зеленые шторы.
За окнами расстилалась дворцовая площадь. Что-то в этом мире все-таки осталось
неизменно.
Бывший царь Аркемера и Плобла сидел на кровати, стиснув виски, и тупо смотрел на
узоры ковра под ногами. Он не хотел больше ничего знать. Он боялся новой информации.
Ему надо было усвоить эту.
Он явился спустя много лет, и уже никому не был тут нужен. Его не ждали. Его не
любили. Он только мешал своему честолюбивому сыну, который дорвался наконец до власти
и сбросил маску примерного мальчика. Вот так.
Чем-то эта история до боли напомнила ему возвращение Сиргилла Индендра. Только
деда не было гораздо дольше, и натерпелся он побольше. А они все тогда чего-то ждали от
него, каких-то чувств. Он казался им каменным и отстраненным. А какие могут быть чувства
при таком шоке?
Слуги засуетились. Он слышал, как хлопали двери и проносились мимо чьи-то ноги,
брякала посуда Видимо, Лале распорядился готовить комнаты гостям. Все-таки элементы
послушания у него сохранились.
- Здрасьте...
В дверях появился странный подросток в лакированных шортах и кроссовках, в ровном
ореоле яркого «белого солнца». Его светло-рыжие кудряшки были коротко обстрижены, глаза
голубые, веселые и наглые. Парень явно к слугам не принадлежал. Это был какой-то новый
член семьи, к тому же подозрительно похожий на него самого.
- Здорово, - отозвался Герц, - проходи.
- 472 -
- Вот три пульта. От трех модулей. И ключ от гаража.
- Спасибо.
Парень с любопытством его рассматривал.
- А мы с Диком с вами полетим. Можно?
- А ты, собственно, кто?
- А я - ваша сестра. А этим двум балбесам - тетка. Вот.
Голосок у нее был детский, но кокетливый. Глаза же невинно-наглые, как у него самого
когда-то. Она была очаровательна.
- Родная сестра? - уточнил он.
- Ага.
- Значит, родители вместе живут?
- С чего бы им не жить вместе? Разве они когда-то ссорились?
Это хоть немного успокоило. Мать вернулась к отцу, они родили ему замену - рыжую
девочку с голубыми глазами. Что ж, правильно сделали, жизнь-то продолжается.
- Как тебя зовут, сестра? - спросил он вяло улыбнувшись.
- Ассоль.
- Ого... как бабушку?
- А я на нее не похожа ни капли! Дед говорит, она смуглая была, черноглазая. А я вот,
видали? Рыжая.
- Ты Прыгунья?
- А то!
- А что ты здесь делаешь, на Шеоре?
Ассоль пожала плечиком.
- Да я часто тут бываю, - с легкостью богини ответила она.
- А я вот редко, - усмехнулся Герц.
Он почувствовал себя очень старым, точнее, устаревшим, отодвинутым на второй план.
Тут все прекрасно обходились без него: и жена, и дети, и царство... и даже родители завели
себе новую игрушку.
- А мы вас уже и не ждали, - заявила кокетливая сестрица.
И в этом сообщении ничего нового не было.
- Запомни, - сказал он поднимаясь, - Прыгуны всегда возвращаются. Это такой закон.
Они спустились во внутренний двор к гаражу. Из соседних дверей конюшни вышел
второй его сын, Дик. В детстве их с Лале невозможно было различить. Сейчас разница стала
очевидна. Дик не вышел ни ростом ни мощью. Лицо было узкое, аскетичное, одежда
