Конвой офицеров вёл нас по широкому коридору, в котором я уже была однажды. Только тогда путь мой лежал в те самые Грёзы, и я даже не представляла, куда заведёт меня судьба потом.
Поразительно, как всё в нашей жизни проходит по кругу. Ты идёшь вдоль коридора, залитого яркими лучами солнца, не задумываясь, что будет завтра, не мысля о том, каким ты станешь на следующий день. Твоя жизнь кажется тебе идеальной, выверенной по тому шаблону, который принят за абсолют. Но пройдёт совсем немного времени, и ты вернёшься в тот же коридор совершенно другим человеком. Возможно, потерянным, возможно, изменившим себя. Но ты больше никогда не будешь прежним, и все выверенные идеалы уже не покажутся тебе тем самым абсолютом, а, вероятно, попросту обратятся в пыль.
Широкие двери зала распахнулись, и офицеры грубо толкнули Эрика и Ханну внутрь. Ко мне же никто не смел прикоснуться.
Я играла роль. Ту, которую попросил Эрик. Ту, которая могла спасти меня. Только хотела ли я этого спасения, когда моя сестра и анкон могли расстаться с жизнью в эту минуту? Мне не была нужна такая свобода, только помочь им я могла лишь притворившись.
Я молча окинула взглядом собравшихся глав фракций, заметив маму, которая привстала при виде меня, но тут же медленно осела, впившись взглядом в Ханну. И не было ни единого сомнения, что она узнала её.
Я вздёрнула подбородок, остановившись в самом центре зала. Перед глазами всё ещё стоял Оуэн и его безжизненное тело. Ханна до сих пор дрожала, а Эрик, кажется, справлялся с безэмоциональной ролью лучше меня, хоть ему она и не была нужна.
— Нея Росс, — Ноэ встал из-за широкого стола и сделал несколько неторопливых шагов в центр зала.
Он задержал внимание на Эрике, который будто намеренно не смотрел на него.
— Эрик, — привлёк он его внимание, — мне передали, что ты сдался.
— Я сдался властям Ордо. Не вижу Густава среди вас, — спокойным ровным тоном ответил мой анкон.
— Я временно исполняю роль главы фракций. Так что ты стоишь прямо перед нынешней властью.
Ноэ завёл руки за спину. Челюсти Эрика сжались, а на скулах заплясали желваки. Он молчал, вперив в брата испытующий взгляд.
— Что же, — равнодушно продолжил тот, и впервые я видела его настолько безэмоциональным. Ведь даже раньше с Апфером он казался более живым. — Прежде чем совет озвучит свой вердикт, нам нужно убедиться, что у вас нет таймеров.
