Я прикрыл веки, подставляя лицо холодным потокам воды, которые врезались в кожу отрезвляющими ударами. Закрыл кран, останавливая душ, и всё ещё стоял какое-то время, делая глубокий вдох и стараясь выключить сознание, которое истерично планировало дальнейшие шаги на оставшиеся мне дни.
Тридцать семь.
Время неумолимо ускользало, но этот факт меня совершенно не пугал. Я даже не мог понять, какие именно эмоции испытываю. Сожаление? Злость? Раздражение? Последние две присутствовали в моей жизни уже постоянно с тех пор, как Нея Росс появилась на базе.
Прошло пять дней, и отчёт Зака по исследованию нашей крови уже должен быть готов. Выйдя из душа и надев чистую одежду, я направился прямиком в лабораторию, желая поскорее разобраться с самой крупной из всех проблем.
Полумрак комнаты был подсвечен лишь несколькими компьютерами, которые выводили плывущую голограмму. За окном сгустился ночной мрак, и в лаборатории не было ни души. А Зак, по всей видимости, предпочёл провести остаток ночи в Баре. Нужно будет заглянуть в комнату к Нее после, убедиться, что…
Я не спеша подошёл ближе к планшетам и взял один из них, пролистав слайды до нужных мне показателей. Взгляд заскользил по светящемуся экрану, изучая отчёт, и с каждой секундой складка между моими бровями становилась всё глубже.
С каждым словом внутри меня вновь пробуждался целый коктейль негативных эмоций. Я мог бы обвинять случай, Нею, самого себя, судьбу, но всё это никак не могло повлиять на ситуацию. Негодование жгло изнутри, заставив резко откинуть планшет на стол и выйти из кабинета, направляясь прямиком в комнату моего анкона.
Иронично, ведь я понимал, что все наши действия, мысли и поступки привели нас к тому, что мы имеем, что никто не повинен в этом и нет смысла искать виновных. Только мысли в голове то и дело мелькали, подкидывая ненужные сожаления: если бы я не пошёл во Дворец, если бы Нея осталась за столом…
Я повернул ключ в замке, но дверь и так была открыта. По спине побежали колючие мурашки нехорошего предчувствия, а раздражение распалилось ещё сильнее, стоило мне стремительно войти в комнату и обнаружить, что она пуста.
Воздух всё ещё хранил аромат, который, кажется, впился мне в подкорку. Он был еле уловимым, свежим и цитрусовым. Как дуновение летнего ветра у моря из детских воспоминаний, как глоток нужной мне свободы. Её аромат. Забавно, что свободой пахла для меня именно Нея.
Я бросил недовольный взгляд на стол, под которым ещё несколько дней назад пряталась виновница моих проблем, а в памяти вновь вспыхнули недавние воспоминания. Её руки, притянувшие меня к себе, её тело, казавшееся в тот миг хрупким и маленьким.
Я стремительно вылетел из комнаты, ощущая, как гулко бьётся сердце в груди от злости на эту чёртову иронию судьбы, на эту чёртову Нею Росс, которая вновь ослушалась моего приказа. Если Зак попался бы под руку прямо сейчас, я мог бы поклясться, что лично вдолбил бы ему правила базы в очередной раз.
Неоновые огни Бара мелькали яркими вспышками, пока я пробирался через толпу танцующих людей, выискивая глазами лишь одну фигуру. Леона, заметив меня, хотела пойти навстречу, но вовремя остановилась, заметив недружелюбный настрой. Музыка оглушала, отзывалась ударами в теле, которые вторили бушующему сердцу. Кажется, моя кровь бурлила и кипела в очередной раз, а сжатый воздух был слишком удушающим.
Я перешёл в другой зал и остановился на пороге, замечая Оуэна и Нею, разговаривающих около барной стойки.
И в этот момент наши цифры будто бы вспыхнули перед глазами яркой вспышкой. Тридцать семь.
Я знал, что не Нея виновата в этом, но злость всех прошедших дней будто бы нашла свою жертву, скидывая всё на неё. Состояние аффекта захлестнуло меня на миг, заставляя с остервенением сжать кулаки.
— Что она здесь делает? — тихо прорычал я, подойдя ближе и привлекая внимание.
Нея резко дёрнула головой, ошарашенно взглянув на меня, словно не она, а я был здесь лишним.
— Я её привёл, — раздался голос Зака за спиной, что заставило меня с силой сжать челюсти.
Я вновь готов был рвать всё вокруг, и только лишь благоразумие и осознание, что за этой сценой следят больше трёх десятков глаз, не позволяли мне сорваться.
Я опустил голову, кивнув, и сжал губы, растягивая кривую усмешку.
Он её привёл. Чёрт побери.
— Эрик, он… — послышался голос Неи, который по ощущениям был как контрольный выстрел, срывающий терпение с петель.
— Так уводи, — процедил я, развернувшись к Заку и буравя его испепеляющим взглядом.
