В 1975 г. Маккин закончил университет и поступил в Богословскую семинарию восточных баптистов, где проучился всего один семестр. После этого Маккин недолго и неудачно пытался руководить группой студентов в одной из «основных» Церквей Христа неподалеку от Филадельфии. В 1976 г. он был приглашен в качестве студенческого лидера на содержание церкви в Хьюстоне, штат Техас, и направлен в небольшую Церковь Христа в городке Чарльстон, штат Иллинойс. Здесь он, а также сын одного из руководителей местной церкви Роджер Лэм начали активно внедрять в жизнь принципы «Кроссроудс». Это вызвало скепсис, а затем и критику со стороны старейшин Хьюстонской общины. Углубление конфликта привело к открытому разрыву. Старейшины из Хьюстона объявили о прекращении финансирования деятельности Маккина и Лэма и о разрыве с ними. Письмо лидеров из Хьюстона было опубликовано в Церквях Христа и инициировало кампанию критики в адрес методов «Кроссроудс».
В 1979 г. Маккин был приглашен в небольшую Церковь Христа в пригороде Бостона — Лексингтоне, штат Массачусетс. Ничему, что радикально отличалось бы от того, что ему преподал Лукас, он учить не стал. Его основная мысль заключалась в необходимости восстановления и обновления «Движения Бога». Первоначально к нему примкнули 30 членов Лексингтонской церкви, разделившие его идеи.
Маккин ужесточил требования Лукаса. Если последний предполагал, что выбор учителя должен осуществляться самим учеником, то лидер бостонского движения ввел новые правила — отныне учителя назначали лидеры. При этом делался упор на то, что учителю необходимо подчиняться абсолютно.
Успех агрессивного евангелизма Маккина был феноменальным. Всего за несколько лет церковь выросла с 30 до 1000 членов и ей стало тесно в своем помещении. К 1983 г. церкви пришлось арендовать для своих воскресных собраний Бостонский оперный театр и собираться по домам (в «домашних церквях») для служений посреди недели. Позднее (в том 1938 г.) Лексингтонская Церковь Христа сменила свое название на Бостонскую Церковь Христа.
Еще в 1981 г. Бостонское движение развернуло наступательную миссионерскую программу, рассылая группы людей для создания церквей по всей Америке и во всем мире. Эти церкви должны были войти в Бостонскую семью церквей, признать власть и руководство Бостонской Церкви Христа и применять те же методы обучения, что и церковь в Бостоне. Подобно тому как Иерусалим был центром, из которого христианство разошлось по всему миру, Бостонское движение рассматривает Бостон в качестве современнного центра «приумножения» служения по всему миру.
Церкви были основаны во многих крупных городах, включая Лондон (1981), Чикаго, Нью-Йорк, Торонто, Йоханнесбург, Париж и Стокгольм, а также Мехико, Гонконг, Бомбей и Каир. Каждая церковь, принадлежащая к Бостонскому движению, помещает перед словами «Церковь Христа» название своего города — например, «Лос-Анджелесская Церковь Христа» — поскольку они считают, что церкви в Библии назывались по названиям своих городов.
Вплоть до конца 80-х годов прошлого века Бостон декларировал полностью лояльное отношение к «основным» ЦХ, считая их членов «спасенными братьями». Вместе с тем получил бурное развитие процесс «переучивания» старейшин Церквей Христа на новые «бостонские» принципы. Многие из функционеров и рядовых членов «основных» ЦХ продавали свои дома, оставляли прежнюю работу и переезжали в Бостон — под руководство Маккина. Лидер движения произносил чрезвычайно эмоциональные и зажигательные проповеди о «евангелизации мира в течение жизни одного поколения». Миссионерские команды, направляемые в другие города, состояли из «евангелиста» и двух-трех его помощников, находившихся на содержании Бостона, остальные члены команды должны были найти работу на месте и содержать себя сами.
В 1985 г. наставник Маккина Ч. Лукас был исключен из церкви «Кроссроудс». Официальной причиной отставки была заявлена «сексуальная нечистота продолжительного и вызывающего характера». С этого момента Маккин становится безусловным лидером движения, а Бостонская церковь занимает в нем ведущее место. Но уже скоро в церкви намечается раскол. Агрессивные действия Маккина и его не менее резкое учение отталкивают от Бостона ряд церквей «Кроссроудс». Все чаще слышится критика в адрес лидера.
Так, например, психолог Якли (принадлежащий к Церкви Христа), опубликовал результаты психологического тестирования адептов Бостонского движения. Выводы Якли неутешительны, он нашел немало свидетельств того, что «ученики» подвергаются серьезному психологическому давлению со стороны учителей. За это психолог был официально «отрезан» от организации. Более того, вскоре Маккин начинает-широкомасштабную кампанию замен лидеров церквей в регионах. Все они обязаны были пройти «курсы повышения квалификации» в Бостонской церкви для того, чтобы остаться на своих постах. По сути, эти действия превратились в массовую чистку рядов в 1986–1988 гг. — период, который в МЦХ гордо назвали Великой реконструкцией.
