Брелок с трехконечной звездой приятно лег на ладони. Пока я пытался сообразить, на что она меня подбивает, Луиза подошла к шикарному внедорожнику «Мерседес GLS», распахнула дверь и села на соседнее от водителя сиденье. Покататься на такой крутой тачке я и не мечтал. Черт, не разбить бы ее, а то Хайди меня живьем сожрет. Мои ладони вспотели, и я постарался незаметно вытереть их о джинсы.
Я забрался на высокое сиденье и провел ладонями по мягкой, но плотной коже руля. В салоне пахло дорогими сладковатыми духами и блестело отполированными поверхностями.
– Ник, – позвала Луиза, пристегивая ремень безопасности, – ты же умеешь хорошо водить, да?
– Еще бы! – Я улыбнулся. – Знаешь, кто меня учил? Майк. Он полицейский и так долго вдалбливал в меня все правила и тренировал хитрым поворотам-разворотам, что в конце концов я мог повторить их во сне. А после экзамена он дал мне даже прокатиться на его олдтаймере. Знаешь, это такая древняя машина, которую большую часть времени полируют в гараже? Майк ее любит, как своего ребенка, но разрешил мне сесть за руль. Так что не волнуйся, ты в надежных руках.
Луиза включила подогрев обоих сидений и музыку. Хриплый низкий голос Хеннинга Мая заполнил тишину:
Я не мог говорить от волнения.
Мы выехали на проезжую часть. Лу вбила адрес в навигатор.
– Сверни тут, пожалуйста, направо, – попросила Луиза, указывая рукой в противоположную сторону от той дороги, куда командовал повернуть навигатор. – Он потом сориентируется.
– Мы можем опоздать, если будут пробки.
– Я не могу там проехать… – выдавила она, отворачиваясь к окну. – Там погибла моя подруга.
Я крутанул руль и поехал в объезд. Краем глаза подсматривал за Луизой: красивая, нежная, бесконечно печальная.
Молчание затянулось, и я судорожно искал подходящие темы для разговора. «Как ты готовишься к выпускным экзаменам? До них осталось чуть больше месяца». Скукота. Проще уж про погоду поговорить. «Вчера был дождь. И сегодня. И завтра будет». М-да. У нас круглый год дожди. Я с девчонками вообще раньше не сильно-то и разговаривал. «Хочешь заняться сексом? Конечно!» – вот мой любимый диалог.
Я посмотрел на Луизу. Хрупкие плечи поникли, пальцы нервно теребили ремешок сумочки. Я должен был отвлечь ее, даже если выставлю себя идиотом.
Я начал подпевать Хеннингу Маю, изо всех сил стараясь так же хрипеть, как и он. Луиза резко повернулась ко мне, и, к моему облегчению, в ее глазах не было слез.
– Ты ужасно фальшивишь! – сказала она со смехом в голосе.
– Будто ты лучше поешь! – фыркнул я и затянул припев.
Уголки ее губ задрожали. Я запел еще громче, совершенно не заботясь о том, чтобы попадать в ноты.
– «Три дня на море…» – наконец присоединилась ко мне Луиза.
Она засмеялась, и я улыбнулся в ответ.
Глава 19
Лу
Я нахаживала круги по банкетному залу. Именно такому, о котором мы мечтали с Эммой. Зал утопал в лучах закатного солнца, которое попадало внутрь через шесть двустворчатых застекленных дверей и ряд овальных окон, расположенных над нами. Снаружи находилась терраса с видом на Балтику. Стены нежно-голубого цвета украшала лепнина, а под высоким потолком висела хрустальная люстра со свечами. Лакированный светлый паркет, уложенный елочкой, приятно хрустел под каблуками.
– Это просто идеальное место, – с благоговением сказала я. – Круглые столы, атласные скатерти насыщенного синего цвета… На стулья нацепим белые чехлы с бантиками в бело-голубую полоску. Минималистичные, но элегантные украшения в виде ракушек и морских звезд. Номера столов напечатаем на бумаге и вложим текстом наружу в пустые бутылки. Из цветов я думала взять нежно-розовые ранункулюсы.
Я оглянулась на Ника. Он стоял рядом с двустворчатыми зеркальными дверьми высотой в шесть метров и со скучающим видом оглядывал зал. Казалось, вся эта красота не произвела на него никакого впечатления. Вот сухарь! Я быстро перевела взгляд на менеджера. Анетта стояла чуть в стороне в классической униформе: черные брюки, белая рубашка, черная жилетка и красный галстук.
– Не знаете, где нам достать ранункулюсы в конце июня?
– У нас есть надежные партнеры, которые могут сделать любую мечту реальностью, – исключительно вежливо сказала Анетта. – Они выращивают цветы под запрос клиента к нужной дате.
– Ник, ты слышал? – обрадовалась я и вновь посмотрела на него, но натолкнулась на хмурый взгляд.
– Летом мало цветов цветет?
Я насупилась.
– Но другие не подходят. Розы слишком обычные, их все берут. Лилии бы неплохо смотрелись, но слишком сильно пахнут. Сухие травы слишком высокие – мы соседей по столу не увидим. Нам нужны ранункулюсы. Нежные, стойкие, с большим цветком.
– Тут я на стороне невесты, – вмешалась Анетта.
Мы с Ником резко обернулись к ней.
– Какой невесты? – опешила я.
Анетта смущенно прокашлялась и опустила взгляд в раскрытый журнал резерваций у нее в руках.
– У меня тут записано: будущая чета Штарк.