— Хотела бы я знать, что наговорил ему Снейп, чтобы убедить его в этом, — зло пробурчала Нимфадора.
— Могу вам сказать, — произнес Поттер, и все повернулись к нему. — Снейп снабдил Волан–де–Морта сведениями, которые заставили его начать охоту на моих маму и папу. А потом Снейп уверил Дамблдора, будто не понимал, что делает, сказал, что сожалеет об этом, сожалеет об их смерти.
— И Дамблдор поверил ему? — ошеломленно спросил Люпин. — Поверил, что Снейп сожалеет о смерти Джеймса? Да он ненавидел Джеймса!
— Он и маму мою ни в грош не ставил, — сказал Гарри, — она же была из маглов… «грязнокровка», так он ее называл.
Никто не спросил, как Гарри узнал об этом. Все выглядели придавленными страшным потрясением, все пытались переварить чудовищную правду.
— Это моя вина! — вдруг вскинулась профессор МакГонагалл, скручивая пальцами носовой платок. Казалось, она никак не может собраться с мыслями. — Моя! Я послала нынче ночью Филиуса за Снейпом, послала, чтобы он пришел к нам на помощь! Если бы я не известила Снейпа о том, что происходит, он мог и не присоединиться к Пожирателям Смерти. Пока Филиус не сказал ему, что они здесь, Снейп вряд ли знал об этом.
— Ты ни в чем не виновата, Минерва, — твердо заверил Люпин. — Мы все нуждались в помощи и приходу Снейпа только обрадовались.
— Значит, появившись на поле боя, он присоединился к Пожирателям Смерти? — спросила Делия, желавшая узнать о двуличии и низости Северуса все, что можно. Ей совершенно необходимо было найти побольше причин для ненависти к Снейпу, для того, чтобы принести обет мщения.
— Что именно произошло, я точно не знаю, — взволнованно ответила профессор МакГонагалл. — Все так смешалось… Дамблдор сказал, что на несколько часов оставит школу и что нам нужно будет, просто на всякий случай, патрулировать коридоры. К нам должны были присоединиться Римус, Билл и Нимфадора… ну, мы и патрулировали. Казалось, все тихо. Каждый потайной ход, идущий из школы, был перекрыт. На все входы в замок наложены мощные заклинания. Я и сейчас не знаю, как сумели Пожиратели смерти проникнуть…
— Я знаю, — вмешался Гарри и коротко рассказал о двух Исчезательных шкафах, о создаваемом ими волшебном коридоре. — Вот так они и прошли, через Выручай–комнату.
Почти невольно он взглянул на Рона, потом на Делию – оба выглядели совершенно пришибленными.
— Это я напортачил, Гарри, — уныло признал Рон. — Помнишь, ты сказал, что у тебя плохое предчувствие? Мы сделали, как ты велел: проверили Карту, Малфоя на ней не увидели и решили, что он в Выручай–комнате. Я, Полумна и Невилл отправились следить за ней. Но Малфой проскочил мимо нас.
— Он вышел из комнаты примерно через час после того, как мы начали наблюдение, — Полумна опустила голову, и светлые пряди упали ей на лоб. — Один, с этой кошмарной высушенной рукой.
— С Рукой Славы, — пояснил Перси. — Помнишь, той, что дает свет только тому, кто ее держит?
— Он, скорее всего, проверял, свободен ли путь, можно ли выпустить Пожирателей, потому что, едва увидев нас, бросил что–то в воздух, и все тут же погрузилось в непроглядную тьму.
— Перуанский Порошок Мгновенной Тьмы, — горько промолвил Рональд. — Фред с Джорджем… я еще поговорю с ними о том, кому они продают свои товары.
— Чего мы только не перепробовали – Люмос, Инсендио, — сокрушалась Лавгуд, — ничто эту тьму не брало. Нам осталось одно – на ощупь выбраться из коридора, при этом мы слышали, как кто–то пробежал мимо. Видимо, Малфой освещал себе дорогу Рукой и провел остальных. Заклинаниями мы пользоваться не решались, боялись попасть друг в друга, а когда добрались до освещенного коридора, их уже не было.
— К счастью, — хрипло добавил Люпин, — Рон, Полумна и Невилл почти сразу наткнулись на нас и рассказали о случившемся. Через несколько минут мы отыскали Пожирателей Смерти, они направлялись к Астрономической башне. Малфой, скорее всего, не ожидал усиления стражи, да и порошок у него весь уже вышел. Началась драка, они бросились врассыпную, мы погнались за ними. Один из них, Гиббон, прорвался к лестнице на башню.
— Чтобы поставить Метку? — вдруг догадался Поттер.
— Наверное. Должно быть, они договорились обо всем еще в Выручай–комнате, — предположил Люпин. — Правда, не думаю, что Гиббону так уж хотелось в одиночку дожидаться там Дамблдора, потому что он скоро спустился вниз, присоединился к сражению и попал под смертоносное заклятие, на волосок пролетевшее мимо меня.
— Значит, если Рон наблюдал за Выручай–комнатой вместе с Полумной, — обращаясь к Невиллу, прохрипел Гарри, — то ты…
