Они уставились друг на друга. Рон чувствовал, что ответ незримо висит где–то прямо над ними, совсем близко. Почему Дамблдор не сказал им? Или все же сказал, а они просто не поняли?
— Думай! — прошептала Делия. — Думай! Где он мог оставить меч?
— Только не в Хогвартсе, — ответил Рон, возобновляя ход мыслей.
— Где–нибудь в Хогсмиде? — предположила Блэк.
— В Визжащей хижине? — выдвинул догадку рыжий, — туда теперь никто не заглядывает, вот только Снейп умеет входить в нее, Дамблдор не стал бы так рисковать.
— Дамблдор доверял Снейпу, — напомнила ему Делия. — Но не думаю, что настолько, чтобы сказать ему о подмене меча.
— Да, ты права, — согласился Уизли и даже обрадовался при мысли о том, что доверие Дамблдора к Снейпу все же было хоть и немного, но ограниченным. — Ладно, допустим, он спрятал меч вдали от Хогсмида, – но где? А что думаешь ты, Гарри? Гарри?
Рон оглянулся. На один озадачивший его миг рыжему показалось, что Поттер сейчас просто лопнет то ли от злобы, то ли от ревности.
— О, и обо мне наконец–то вспомнили.
— Что?
Гарри, не отрывая от них злобного взгляда, вдруг резко развернулся, намереваясь уйти прочь.
— Продолжайте, продолжайте, не позволяйте мне портить ваш праздник.
Рон недоуменно взглянул на Делию, рассчитывая на ее помощь, но она, озадаченная, по–видимому, не меньше его, лишь покачала головой.
— В чем проблема–то? — спросил рыжий.
— Проблема? Никакой проблемы нет, — ответил Поттер, по–прежнему отказывавшийся смотреть на друга. — Во всяком случае, если верить тебе.
Им на голову ударило несколько капель. Начинался дождь.
— Ладно, значит, проблема имеется у тебя, — фыркнул Рональд. — Ну, так давай, высказывайся.
Лицо Гарри было озлобленным, он почти не походил на себя, лишь тяжело дышал, сжимая пальцы в кулаки почти до хруста.
— Хорошо. Выскажусь. Только не жди, что я буду скакать здесь, радуясь еще какой–то обнаруженной вами дряни. Лучше добавь ее к списку вещей, о которых ты ничего не знаешь.
— Не знаю? — переспросил Рон. — Я не знаю?
Плюх, плюх, плюх – дождь становился все гуще, барабанил по покрытому листьями берегу, по реке, что–то тараторившей в темноте. Страх погасил ликование Рона. Гарри говорил в точности то, что, как подозревал Рон, должен был думать.
— Как–то не похоже, что я переживаю здесь лучшие дни моей жизни, — продолжал он. — Сам понимаешь, рука искалечена, жрать нечего и задница каждую ночь отмерзает. Я надеялся, видишь ли, что, пробегав столько недель с высунутым языком, мы хоть чего–то достигнем.
— Гарри, — произнесла Делия, но так тихо, что он сделал вид, будто не услышал ее сквозь лупивший о камни дождь. — Мне казалось, ты знаешь, на что идешь с нами, тем более, что найти крестражи – было твоей идеей, — добавила она все так же одними губами.
— Да, мне тоже.
— Так что же именно не отвечает твоим ожиданиям? — уже увереннее спросила Блэк. Теперь на помощь ей приходил гнев. — Ты полагал, что мы будем останавливаться в пятизвездочных отелях? Находить каждый день по крестражу? Думал, что на Рождество уже вернемся?
— Мы думали, ты знаешь, что делаешь! — крикнул Поттер, подскакивая на месте, и эти слова словно пронзили девушку раскаленными ножами. — Думали, быть может, там тебе драгоценный Снейп объяснил, что нужно делать! Мы думали, у тебя есть настоящий план!
— Гарри! — снова произнесла блондинка, на этот раз перекрыв голосом шум дождя, но Поттер и тут не обратил на нее никакого внимания. — Ну, прости, что подвела тебя.
Голос ее был совершенно беспокойным, хоть на нее и навалилось ощущение пустоты, собственной никчемности. — Я с самого начала была откровенна с вами, рассказывала все, что услышала от Дамблдора и Снейпа. И ты, возможно, заметил – один крестраж мы нашли.
— Ага, и сейчас близки к тому, чтобы избавиться от него, примерно так же, как ко всем остальным. Иными словами, и рядом со всем этим не стояли!
— Сними медальон, Делия, — непривычно тонким голосом попросил Рон. — Пожалуйста, сними. Ты не говорила бы так, если бы не надела его.
— Нет, говорила бы, — огрызнулась она, не желавшая подыскивать для Поттера оправдания. — Вы посмотрите на него, национальный герой Британии потащил нас за собой, а в самый ответственный момент взвалил все на мои плечи и сделал виноватой. Это так не работает.
— По–твоему, я не замечал, как вы шепчетесь за моей спиной? Не догадывался, что именно так вы и думаете?
— Гарри, мы не…
— Не ври! — обрушился на нее Поттер. — Ты говорила то же самое, говорила, что разочарована, что думала, будто у нас есть за что ухватиться, кроме…
— Я не так это говорила, Гарри, не так! — закричала она. Дождь молотил, по щекам девушки текли слезы, восторг, который они испытывали несколько минут назад, исчез, как будто его и не было никогда, сгинул, подобно фейерверку, который вспыхивает и гаснет, оставляя после себя темноту, сырость, холод. Где спрятан меч Гриффиндора, они не знали, да и кто они, собственно, такие – трое живущих в палатке подростков, единственное достижение которых сводится к тому, что они пока еще не мертвы.
— Так почему же ты все еще здесь? — спросил Рон у Гарри.
