З цими словами ці двоє увійшли в народну масу. Це було безкоштовно для всіх. Не встигли вони з'явитися в полі зору, як до них почали кликати з десяток вуличних торговців, які проголошували перевагу своїх товарів. Їжа та ель продавалися тут, далеко перед справжніми воротами, коли авантюристи, охоронці та фермери змішувалися, і всі були в веселому настрої. Ілея помітила шашлики з м'яса на грилі, политі жиром, цистерни з пінопластом і дітей, які їли липкі яблука, вкриті карамеллю.
As they reached the city gates, a guard stopped them.
Коли вони підійшли до міських воріт, їх зупинив охоронець.
“We are full. Names and business, please. Or you can pitch a tent outside,” the slightly portly guard grunted after appraising Ilea’s freshly pilfered second-hand outfit.
"Ми ситі. Назви та бізнес, будь ласка. А можна розбити намет надворі, — буркнув трохи статечний охоронець, оцінивши щойно вкрадене вбрання Ілеї з секонд-хенду.
Ilea had intended to use Dale as her ticket into the overfilled city, but looking at how crazy things were, she was suddenly doubtful that would work. As she hesitated, she was surprised when Alice took over.
Ілея мала намір використати Дейла як квиток у переповнене місто, але, дивлячись на те, наскільки божевільними були речі, вона раптом засумнівалася, що це спрацює. Вагаючись, вона була здивована, коли Аліса взялася за справу.
“Alice Forkspear, with the Corinth Order, and my lovely assistant, Ilea,” she said, voice far more confident than Ilea had heard it before.
— Аліса Форксспір з Коринфським орденом і моя прекрасна помічниця Ілея, — сказала вона голосом набагато впевненішим, ніж Ілея чула його раніше.
The guard’s eyes went a little wide, and his posture straightened considerably.
Очі охоронця трохи розплющилися, а постава значно випросталася.
“Lady Forkspear, please excuse me. I expected a more… well, a bigger entourage.”
— Леді Форксспір, вибачте, будь ласка. Я очікував більшого... Ну, більший антураж».
Alice waved him off and walked through the gate. Turning toward the portly guard, she asked for someone to lead them to the house they were staying at. He happily complied and had another guard lead them through the busy city.
Аліса відмахнулася від нього і пройшла через хвіртку. Обернувшись до вартового, вона попросила когось, хто б провів їх до будинку, в якому вони зупинилися. Він з радістю погодився і попросив іншого охоронця провести їх через жваве місто.
“Excuse me, what?” Ilea asked, leaning closer to the girl as they walked through the streets.
— Вибачте, що? — запитала Ілея, нахиляючись ближче до дівчини, коли вони йшли вулицями.
Alice looked down a bit sheepishly. “I… sorry. The class trip thing… wasn’t true. I… I didn’t know what you would do if you knew who I was.”
Аліса трохи сором'язливо опустила очі. "Я... Вибач. Класна екскурсія... Це було неправдою. Я... Я не знала, що ти зробиш, якщо знатимеш, хто я».
Ilea looked at her with some confusion. “I would’ve brought you here, obviously.”
Ілея подивилася на неї з якоюсь розгубленістю. — Я б привів тебе сюди, очевидно.
“I…” the girl started, then looked at Ilea. “It’s better to be safe.”
«Я...» дівчина почала, потім подивилася на Ілею. «Краще перестрахуватися».
“I guess,” Ilea said, shaking her head slightly.
— Мабуть, — сказала Ілея, злегка похитавши головою.
Let’s see what she’s about then. Expected her to trust me a little more at this point, but then I didn’t grow up here.
Давайте тоді подивимося, про що вона. Очікувала, що в цей момент вона буде мені трохи більше довіряти, але тоді я тут не виросла.
The streets were packed with people, and progress was slow. Everywhere Ilea looked, there were colorful flags and pennants, and some houses had been entirely repainted in beautiful floral shades. It was like an entirely different place to the one she had seen on her last visit.
Вулиці були переповнені людьми, а просування йшло повільно. Куди б не глянула Ілея, всюди були барвисті прапори та вимпели, а деякі будинки були повністю перефарбовані в красиві квіткові відтінки. Це було зовсім інше місце, ніж те, яке вона бачила під час свого останнього візиту.
Walking for half an hour, they finally reached an imposing mansion near the mountain. The guards outside of it had much shinier armor than the city guards and stood to attention as Alice neared the gate.
Пройшовши півгодини, вони нарешті дійшли до імпозантного особняка біля гори. Вартові поза ним мали набагато блискучіші обладунки, ніж міська варта, і стояли на місці, коли Аліса наближалася до воріт.
“Who exactly are you?” Ilea asked.
— Хто ти такий? — спитала Ілея.
The girl turned to her and smiled, her head held a little higher.
Дівчина повернулася до неї і посміхнулася, піднявши голову трохи вище.
“Alice Forkspear, Healer of the Corinth Order and nobility from Dawntree. I’m surprised you haven’t heard of my family before.”
"Аліса Форксспір, цілителька Коринфського ордену і дворянства з Світанку. Я здивований, що ви раніше не чули про мою сім'ю».
