и осмотрел километры железнодорожной инфраструктуры, которую построило Управление скоростных железных дорог Калифорнии .(49) Проект находится в странном заточении между политической фантазией и физическим фактом. У агентства нет ни денег, ни политического капитала, которые потребовались бы для создания системы Лос-Анджелес - Сан-Франциско, которую действительно хотят калифорнийцы. У него даже нет денег, чтобы завершить строительство системы Бейкерс1ельд - Мерсед, которую предложил Ньюсом. У нее нет ни малейшего представления о том, как она получит эти деньги или политический капитал. Но поскольку у нее есть хоть какие-то надежды на то, что калифорнийцы захотят довести начатое до конца, он все равно строит.
Когда Эзра шел по трассе вместе с инженерами, которые ее строили, он слышал не столько об инженерных проблемах, сколько политических. Он стоял на участке автострады 99, который был перенесен, чтобы освободить путь для поезда. Неподалеку от него находился минисклад Деррела. В народном воображении отчуждение - это простой процесс, в ходе которого государство просто говорит вам, что ему нужна ваша земля, а затем дает вам немного денег и забирает ее у вас. В реальности же Управлению скоростных железных дорог потребовалось четыре отдельных запроса на владение землей и два с половиной года судебных тяжб, чтобы получить участок.
Эта история повторялась и повторялась снова и снова. Есть участки, где строительство пересекается с грузовыми железнодорожными линиями. Но грузовые железнодорожные линии настолько загружены в сезон отпусков, что некоторые из них вводят мораторий на строительство с октября по декабрь. Таким образом, в этих районах строительство не может вестись в течение значительной части года. Поезда чище автомобилей, но высокоскоростная железная дорога должна была очистить каждый дюйм своего маршрута через экологические экспертизы, а судебные иски таились за каждым углом. Процесс экологической экспертизы начался в 2012 году, и к 2024 году он все еще не был завершен. "Я всегда поражаюсь, что штаб работает над этими участками в течение десятилетия или дольше, чтобы пройти через экологический процесс", - говорит Брайан Келли, занимавший пост генерального директора Управления высокоскоростных железных дорог с 2018 по 2024 год, .(50)
То, что так затянулось с созданием высокоскоростной железной дороги, - это не забивание гвоздей или заливка бетона. Это переговоры. Переговоры с судами, с финансистами, с владельцами бизнеса, с домовладельцами, с владельцами ферм. Эти переговоры требуют времени, которое стоит денег. Эти переговоры приводят к изменениям в маршруте, строительстве или дизайне, что стоит денег. Эти переговоры приводят к разочарованию и недовольству общественности, что приводит к потере денег, которые могли бы быть утверждены, если бы проект ускорился до завершения.
Есть одна школа мысли, которая говорит, что стоит потратить время на то, чтобы сделать эти проекты правильно. Если на обзоры, переговоры и консультации уйдет еще несколько лет, то эти годы будут потрачены с пользой. Но они имеют свою цену. "Время - это убийца при оценке стоимости проекта", - говорит Келли. "Когда у вас нет финансирования, вы не можете принимать решения и не можете начать работу и вы не сможете сдвинуть мяч с места - затраты будут огромными. Два-три процента в год, а в периоды повышенной активности, как у нас сейчас, - 15 процентов". По мере увеличения задержек расходы продолжают расти. Завершить проект становится все дороже. Общественность теряет веру. Политики начинают сомневаться.
Губернатор Ньюсом знает, как плохо все выглядит. Он знает, насколько плохо. "Будучи мэром, затем вице-губернатором, а теперь и губернатором, я наблюдал, как годы превращались в десятилетия на высокоскоростной железной дороге", - говорит он. "Люди теряют доверие и уверенность в нашей способности строить большие вещи. Люди постоянно смотрят на меня и спрашивают: "Что, черт возьми, случилось с Калифорнией 50-х и 60-х годов?" "51
Но дело не только в Калифорнии. Демократы сегодня так же яростно критикуют склероз общества, как и республиканцы. Джон Подеста, седобородый человек, курировавший для Джо Байдена внедрение Закона о сокращении нерационального использования ресурсов, сокрушается, что "задержки повсеместно распространены на всех уровнях власти - федеральной, государственной и местной. Мы так хорошо умеем останавливать проекты, что забыли, как строить в Америке".52 Брайан Диз, в то время директор Национального экономического совета Байдена, отметил в апреле 2022 года, что Эмпайр-стейт-билдинг был построен чуть более чем за год, и сказал, что правительству необходимо "продемонстрировать, что Америка может строить быстро, как мы делали раньше, и справедливо, как мы иногда не делали. "53