— Да, не искам да се напия. — Напоследък пиеше прекалено. Е, откакто Майкъл бе поискал развод. Знаеше, че това е проява на слабост и че е саморазрушително, а и не искаше тази вечер да изпадне в сълзливо настроение и да забрави нещо важно. Обаче наистина беше срамота да дойде в такъв бар и да не опита някой от многобройните коктейли с шампанско, които се предлагаха. С удоволствие би изпила чаша студено газирано шампанско.
— А не искаш ли чаша студено газирано шампанско? — попита Джак. — Срамота е да дойдеш на такова изискано място и да не опиташ нещо специално.
Марта се предаде пред това съвпадение и си поръча шампанско. Обслужването беше позорно бавно, но без да става причина да се срамуваш. Беше почти невъзможно да привлечеш погледа на бармана, обаче Марта с удивление установи, че самата тя привлича погледите на двама-трима непознати. Флиртуваха и проявяваха интерес към нея. Освен това изглеждаха добре, наистина много добре. Бяха от мъжете, които не биха погледнали повторно към Марта, ако беше облечена с някоя от спретнатите си ризи или памучни панталони от «Маркс енд Спенсър», обаче сега с радост биха разсъблекли фланелката иМ «Тед Бейкър» и кожената иМ пола. А това ги правеше по-безинтересни в очите иМ дори от Майкъл. Въпреки всичките си недостатъци някога той я харесваше и в дрехи от «Монсун». Добре де, после се оказа, че самата тя не се харесва в тези дрехи, но това беше друг въпрос. Красавците очевидно бяха доста елементарни. Марта погледна Джак и отново се възхити на факта, че той е едновременно страшно готин и че е посрещнал невъзмутимо доскорошната иМ невзрачност.
Марта потърси спокойна маса, следвана от Джак. Седна и докато той се настаняваше срещу нея, цялото иМ тяло се устреми към него. Външно не помръдна нито сантиметър, но дробовете иМ се напълниха с кислород, сърцето иМ политна към него. Космите по тялото иМ настръхнаха от възхищение. Усмивката иМ стана малко по-широка. Зъбите иМ — малко по-бели, устните — малко по-влажни. Цялата тя — малко по-желана.
— Невероятно е, че намерихме свободна маса — каза той.
— Всъщност не е, защото е твърде далеч от мястото, където могат да те огледат и ти да огледаш останалите. Повечето хора тук биха предпочели да се въртят неудобно около претъпкания бар, само и само да зърнат веждата на Стела Маккартни.
Джак се засмя.
— Много ми харесва, че подобни глупости не ти правят впечатление, Марта. Ти си имаш собствено мнение.
— Е, ако ставаше дума за веждата на Мадона, това е друга работа. — Замълча. — Смяташ ли, че съм смотана?
— Какво означава това?
— Ами нещо като невзрачна.
— Не, Марта, напротив, вече ти казах, че си невероятна.
— Защо според теб съм невероятна?
— Защото обръщаш внимание на всичко, което се случва около теб, защото явно си очарована от живота и това на свой ред те прави очарователна. Защото си красива и силна и защото полагаш огромни усилия да бъдеш мила и почтена.
Порадва се на комплимента му за секунда-две.
— И най-вече, защото се чукаш страхотно.
Значи същите причини, по които и Марта смяташе, че Джак е невероятен.
След като пийнаха, той я попита какво предпочита да си вземат — вечеря или стая. Увери я, че и в двата случая ще бъде еднакво доволен. Марта изтъкна, че не може да остане цяла нощ, защото трябва да се върне при децата. Джак призна, че е уредил с госпожа Евъргрийн да остане да преспи при Матю и Мейси, което обясняваше огромната чанта. Тя се ужаси.
— Смяташ ли, че това беше нахално от моя страна? — притесни се той. — Искам да кажа, и преди сме правили секс.
— Знам това — слисано каза Марта, обаче майка ми не знае. Тя смята, че децата са плод на непорочното зачатие или най-много на изкуствено оплождане. Ако можеше, щеше да сложи превръзка на очите на акушерката, която изроди децата ми.
Джак явно се забавляваше с паниката иМ.
— Точно обратното — тя съвсем ясно ми даде да разбера, че иска да си прекараш страхотно. Няколко пъти повтори, че имаш нужда от това и че го заслужаваш. Прекъснах я само по време на лекцията иМ за отговорното отношение към контрацептивите.
Марта се смая, но и някак се поуспокои. Излезе от бара, за да се обади у дома. Искаше да провери дали майка иМ наистина няма нищо против да остане през цялата нощ и дали Джак не я е принудил да се съгласи. Майка иМ обаче побърза да я увери в противното и толкова разпалено настоя Марта да се забавлява добре, че тя наистина повярва, че дъщерният иМ дълг изисква да получи много оргазми.
Когато се върна на масата, Джак го нямаше. Келнерът иМ подаде един плик.
— Съобщение — заяви той без никакъв интерес. Беше много красив, вероятно дори прекалено красив, за да има пулс, камо ли сърце или чувство за хумор.
