Люсинду Блэкворд боялись все без исключения, начиная с ректора и заканчивая желторотыми первокурсниками, к которым мы и относились. Пожилая магиня-водница не отличалась спокойным нравом и совершенно не соответствовала психологическим характеристикам профессора Коула. Смотрительница академической библиотеки могла погрузить нарушителя в водный кокон и продержать в нём некоторое время, пока адепт или даже преподаватель по её мнению не поймёт, в чём он провинился. А дышать под водой умели только водники. Но для них у Люсинды имелись другие наказания…
Почему смотрительнице ничего за это не было? А всё просто: она являлась двоюродной тётушкой нашего короля. Истинной магией женщина не обладала, но однажды в детстве спасла жизнь Раяну II, чем и заслужила его особое расположение. Стоит сказать, что существенного вреда водница никому не причиняла и никто сильно не пострадал от её радикальных действий, но зато в библиотеке царили покой и тишина.
Ещё я заметила, что ко мне она относится немного радушнее, чем ко всем остальным. Это не значило, что я могла нарушать правила, но взгляд Люсинды становился чуточку теплее, когда она смотрела на меня. А может мне казалось? Вполне вероятно, родственница отца в курсе, что у Его Величества имеется незаконнорожденный ребёнок.
— Ну так что? Ты подумаешь над моим предложением?
Погрузившись в свои мысли, совершенно забыла о приставучем воздушнике, который ждал от меня ответа. Вот бы ещё знать, на какой вопрос. Даже не пытаясь выяснить, над чем мне необходимо подумать, как обычно ответила:
— Нет!
— А вот и зря! Я по крайней мере тебе не лгу.
— Ты это о чём?
— Ни о чём, а о ком. Твой любимый Торвальд глаз не сводит с Фиби, а ты этого даже не замечаешь.
От удивления я слова вымолвить не могла. Неужели донельзя практичный маг земли влюбился?
Лукиан расценил моё молчание иначе. Он и подумать не мог, что я рада за друга.
— Эшли, давай попробуем, — продолжал нудеть Люфт. — Может меня на долго и не хватит, но опыта со мной ты поднаберешься. Потом будет чем мужа удивить.
— Люфт, я сказала, отвали! У меня вообще-то жених есть.
Лукиан ухмыльнулся и приобняв меня за плечи, шепнул на ушко:
— Малыш, твой Адам не сможет устоять перед Фиби. А она тоже на него глаз положила. Поэтому, будь уверена, что жениха у тебя уже нет.
— А при чём здесь Торвальд?
Лицо воздушника вытянулись от удивления.
— Ну, он ведь твой жених.
— Нет. Мы с Адамом друзья и я рада, что ему понравилась Фиби. Мне она тоже симпатична.
— И кто твой жених? — Не унимался любопытный маг.
— Не твоё дело. И нам пора на занятия.
Все ещё ошеломлённый парень так и остался стоять у полок с книгами по анатомии, а я довольная собой отправилась на поиски Адама, чтобы подробно расспросить друга о его тайной симпатии к молодой преподавательнице.
Но не успела выйти из библиотеки, как наткнулась на хмурого артефактора, который, судя по всему, поджидал меня.
— Адептка Эсмонт, — рявкнул профессор Холгер. — После занятий зайдите ко мне в мастерскую.
Проходившие мимо целительницы из моей группы посмотрели не очень дружелюбно, особенно Ивона, с которой отношения у нас не сложились. А во всём виноват Эван Холгер! Он постоянно обращал на меня внимание! Я то понимала, с чем это связано, но одногруппницы и другие адептки, которым нравился новый преподаватель, обвиняли меня во всевозможных смертных грехах. Особенно отличилась Виспер, разносившая слухи по академии, что я сплю со всеми парнями, с которыми работаю над курсовым исследованием. Я даже уговаривали Лукиана и Майрона, чтобы они снова хотя бы недолго повстречались с ревнивой воздушницей, но парни отказались. Затащив в постель всех понравившихся им однокурсниц, ловеласы переключились на второй курс и никакие уговоры не помогали: больше двух-трёх раз ни одна девушка в их постели не появлялась.
— Ребята, вы чего такие грустные?
Зайдя в аудиторию, где у нас должна была состояться последняя общая для всего потока лекция по психологии, увидела Адама и Джоса, сидевших на первом ряду с понурыми лицами.
— Никто не хочет бросать свою курсовую, — начал Кеннет.
— Кроме поклонниц Лукиана и Майрона, — добавил Адам.
— Но их лучше не брать, иначе парни работать не будут.
Я понимающе взглянула на Джоса, с которым в последнее время почти не ссорилась. Огневик относился ко мне немного странно: он не приставал как Люфт, но и не давал никому из парней не только обижать меня, но и уделять излишнее внимание. Только Адама не трогал.
— И что будем делать?
— Думаю, стоит поговорить с профессором Холгером, — предложил Адам.
— Он меня вызвал к себе в мастерскую после занятий, — нехотя призналась парням. — Могу поговорить…
— Что-то часто он тебя к себе вызывает.
— Это точно.
Адам и Джос уставились на меня вопросительно. Но к счастью, в аудитории появился преподаватель и мне не пришлось объяснять причину такого пристального внимания артефактора к моей скромной особе.
