Эффективная блокада вызвала продовольственные трудности в Константинополе. И по мере того как они возрастали, правящие круги Турции все чаше выражали недовольство бездеятельностью своего флота. Турецкие адмиралы опасались боя с русской эскадрой, но вынуждены были считаться с требованиями своего правительства. Разрабатывая план снятия или ослабления блокады Дарданелл, они ставили первоочередной своей задачей изгнание русских с Тенедоса. Они были убеждены, что, не имея базы вблизи пролива, Сеиявин не смог бы продолжать ближнюю блокаду. Турки сосредоточили на малоазиатском побережье против Тенедоса войска, которые по численности значительно превосходили русский гарнизон. Собрали они и гребные суда, на которых можно было бы перебросить войска на остров.
Но пока русская эскадра оставалась у Тенедоса, нечего было и мечтать о десанте. Отсюда вытекала задача отвлечения эскадры от Тенедоса на время, которое потребуется для высадки десанта и уничтожения русского гарнизона. С этой целью турецкий флот готовился выйти в Эгейское море.
Хорошо наладив разведку и получая информацию о положении в неприятельской столице и о приготовлениях противника, Сеиявин сумел разгадать его замыслы. Русский кома-ндующий знал о продовольственных трудностях, которые испытывает население Константинополя, и о стремлении Порты поскорее добиться снятия блокады. Но он знал и о том, что турецкое морское командование испытывает чувство страха и все откладывает час выхода флота. Стремясь вызвать турок на бой, Дмитрий Николаевич приказал 17 марта Грейгу с кораблем «Ретвизан», фрегатом «Венус» и одним греческим судном отделиться от эскадры и отправиться к Салоникам. В письменной инструкции (помимо которой Грейг получил и устные приказания) Сеиявин поставил задачу взыскания контрибуции «с сего богатого селения». Но Свиньин, участвовавший в походе к Салоникам и отлично осведомленный о замыслах Сенявина, пишет, что «главною целию было обмануть турок и показать себя безпечными и силы своп ослабленными» б.
Когда 16 апреля турецкая эскадра спустилась к выходу из Дарданелльского пролива и задержалась здесь. Сеиявин отделил уже не один, а четыре линейных корабля. Он приказывает Грейгу отправиться с кораблями «Ретвизан», «Рафаил», «Елена» и «Селафаил» к острову Лесбос и крейсировать между этим островом и Хиосом до I мая. Побочной целью этого крейсерства была борьба на сообщениях, которые вели к одному из важнейших турецких портов Смирне (Измир). Но главная цель, которая преследовалась при отделении отряда Грейга, заключалась не в захвате нескольких торговых судов перед Смирной, а в том, чтобы разделением своих сил «поощрить турок вытти из Дарданелл». В приказе Грейгу говорится, «что турки, увидевши здесь наши силы посильные себе, может статься, предпримут вытти из Дарданелл». Сеня-внн добавлял, что в случае выхода противника он намеревается идти на соединение с Грейгом и дать противнику возможность беспрепятственно спуститься к Тене-досу. Командующий был уверен в стойкости своего тенедосского гарнизона и не сомневался в том, что туркам не удастся его одолеть до тех пор, пока оба отряда русских кораблей не успеют соединиться и атаковать турецкий флот0.
Производившееся с демонстративными целями разделение сил нс дало полностью результатов, которых ожидал Сенявин: отряд Грейга, выполнив задание, успел возвратиться к Тенедосу, а турецкие корабли все еще стояли под защитой дарданелльских батарей, не решаясь выйти в Эгейское море. И все же нельзя считать демонстративные действия Сенявина совсем безрезультатными: в какой-то мере они дезориентировали противника относительно намерений русского командования. Готовясь к выходу из Дарданелл и к изгнанию русских с Тенедоса, турки хотели надеяться, что им удастся избежать боя с русской эскадрой. Демонстративные действия отряда Грейга укрепляли их в этих надеждах. Можно было предполагать. что Сенявин и сам не собирается вступать в бой, если, имея перед собой значительные силы противника, не заботится об объединении своих сил. Очевидно, турки руководствовались этими соображениями, когда решились наконец выйти из Дарданелльского пролива.
4 мая турки получили подкрепления из Константинополя, и состав их эскадры был доведен до 8 линейных
14 З.ч к. 173
209
кораблей, 7 фрегатов и 54 легких кораблей и канонерских лодок. К этому времени было подготовлено около 5000 человек для десанта на Тснедос. Данные разведки позволили Сенивину установить, что принявший командование турецкой эскадрой Сеид-Али намеревается выйти из Дарданелл для обеспечения десанта. В то же время на анатолийском берегу против Тенедоса удалось обнаружить неприятельских офицеров (среди них были и французы), производивших рекогносцировку.
