— Появились данные о противнике, — доложила Алекса. — К нам подходят две галеры и один лёгкий крейсер. Все корабли из состава Флота «Северных Сил Обороны» Османской Империи… Скорость — 15-ть единиц, и увеличивается. Заходят одновременно с трёх направлений! Это западня, господин контр-адмирал!
— Причём самая, что ни на есть — классическая, — сквозь зубы, процедил я, злясь на себя за то, что так сильно приблизился к «Зоркому».
Был бы осторожней, не угодил бы в такую детскую ловушку. Не подойти к просящему о помощиэсминцу, я безусловно не мог, но зачем же так близко. И вот теперь «Одинокий» находится в окружении и через несколько минут будет атакован, сразу с трёх точек. Да и сам код-сигнал о помощи должен был насторожить меня сразу. Ильяшенко, скорей всего, вообще его не посылал, а если и посылал, то он был заглушен врагом заранее. Код «2-13», который нам дали услышать, являлся обычным «манком», для того чтобы мы поспешили на помощь…
— Вы, в любом случае, не могли не подойти, командир, — неожиданно посмотрела на меня Алекса, прочитав в моих глазах эту злость на самого себя и пытаясь оправдать мои действия.
Какая умница, может быть, сделать её своим штатным психологом при случае…
— Оставить панику, — усмехнулся я, хотя никто и не собирался паниковать. — Разбор ситуации проведём позже, а сейчас, пора выбираться из мышеловки… Активировать защитные экраны! Разворачиваемся носом к османскому крейсеру!
Я посмотрел на название крейсера — «Хамидие». Ничего не говорящее имя, главное, что крейсер лёгкий, а значит без палубной эскадрильи — уже полегче будет…
— Невыгодная позиция, — сказала Алекса. — Галеры, хоть и небольшие корабли, но зайдя к нам в тыл, способны причинить существенный вред…
— Безусловно, но только главный калибр «Хамидие» может пробить энергетические щиты «Одинокого», поэтому он — наша главная цель, — ответил я, пробегая взглядом по техническим характеристикам вражеских судов. — А галерами, с такими трудновыговариваемыми названиями, как: «Микадем Хаир» и «Берк-и-Сатвет», займутся наши «Соколы»… Наэма, — снова связался я с майором. — Ты услышала меня?
Я на карте отчётливо видел, как два моих истребителя прекратили преследование убегающих «спаги» и присоединились к остальной эскадрильи.
— Да, шеф, слышу, — весело, отозвалась та, — Уф, наконец-то дождались, да?! С которой из галет, ой, ошиблась, галер, начать?
Нотки возбуждения отчётливо звучали в её речи, так давно ждала эта девушка настоящего боя. И пусть это были не её «любимые» американцы, но ведь если здесь османы, то и «янки» где-то недалеко должны быть.
Хоть мой «Одинокий» и находился сейчас не в самой хорошей ситуации, но я почему-то тоже был очень доволен происходящим. Ну как почему, скорей всего по той причине, что мои аналитические прогнозы полностью сбывались. Вот перед нами — авангард врага, верней, его небольшой отряд, но и все остальные сейчас уже точно находятся в нашей суверенной системе. Как ни безумны были османы, они не рискнули бы на такие действия без поддержки 6-го флота Дрейка. Даю голову на отсечение, дивизии этого эксцентричного адмирала, тоже где-то поблизости. Так, ладно, не отвлекаться!
— Займись, «Микадем Хаиром», она очень неприятно заходить мне в хвост, — приказал я, Белло, делая выбор между двумя галерами. — Если её орудия пробьют защитное поле «Одинокого» в районе двигателей и выведут их из строя — нам придётся очень тяжко…
— Всё поняла, сейчас мы её сделаем… — в своей непревзойдённой манере ответила майор, и обратилась к своим пилотам: — Парни, к нам идут гости… Давайте встретим их с русским гостеприимством…
Шестнадцать боевых машин ринулись в сторону приближающегося османского корабля.
— Крейсер «Хамидие» замедляет ход, — доложила Алекса. — Галеры продолжают наращивать скорость, выходя на угол атаки.
— Этот хитрец хочет, чтобы мы сначала сцепились с лёгкими галерами и стали за ними гоняться, — вслух предположил я. — А когда «Одинокий» повернётся к крейсеру османов одним из бортов — «Хамидие» сразу же атакует. Да, его капитан — хитрый лис…
— Время до первого огневого контакта — тридцать секунд… — между тем, продолжала докладывать мой старший помощник. — Ваши приказания?
— Надо его как-то взбодрить… — продолжал я тему, капитана «Хамидие». — Алекса, попробуй связаться с ним по открытому каналу. Хочу посмотреть в глаза этому «храбрецу»…
К моей удаче, с «Хамидие», на наш запрос ответили, и на экране появилось лицо молодого кавторанга с большой черной окладистой бородой. «Капитан Карталь Демир» — прочитал я на его груди информацию.
— «Карталь», как я понимаю, это в переводе означает «орёл»… — с ходу начал я наступление, с нескрываемым презрением смотря на своего визави. — Очень гордое имя… Ему надо соответствовать… Вы готовы капитан, подтвердить его в бою?
Трансляторы переводчики с двух сторон сразу адаптировали наш диалог.
— А, Александр, означает «победитель» — хищно засмеялся тот, принимая правила игры, — но это ничего не значит… Сейчас ты проиграешь, несмотря на своё громкое имя…
