Дальше оформили приказы, несколько штук, Бета забрал сто двадцать моряков с «Паллады», ремонт там подходил к концу, поэтому капитан корабля был сильно недоволен, но выделил матросов и двух офицеров, лейтенанта и мичмана. Дальше подготовили оба истребителя, точнее, Альфы, у Беты готов, десант взяли и, как начало темнеть, покинули порт. А ведь где «Иосино», никто не знал, Макаров тоже это прекрасно понимал, наудачу идём, что попадётся, то и захватим. По сути, мы на свободной охоте. Хотя… вру. Куда идём и что будем брать, я знал прекрасно, уже вторую неделю готовлю эту операцию. Малые сейчас с воздуха отслеживают нашу цель, медленно сопровождая на дирижабле. Так что я хочу захватить? Точнее, кого? Кто догадался, тому пять. «Гарибальдийские» крейсеры. И да, они ещё не в Японии. Несколько недель назад зашли в Гонконг пополниться углём, узнать свежие новости. Малые, что там были, это отслеживали. Отвлекались лишь пару раз, помочь Александру получить чин мичмана и пристрелить Алексеева, Старк – не их работа, а Алексея, после этого вернулись. Сначала они пустили слух в порту, что видели русский крейсер снаружи, выход перенесли, хотя слух не подтвердился, потом установили на фарватере две мины заграждения, без устройства сброса это сложно, но возможно. Подорвался французский пароход, к счастью, без жертв обошлось, смог выброситься на берег. Он входил в порт, а не выходил. Протралили воды и нашли ещё одну. Английские мины. Я бы ещё что придумал, но не потребовалось. Морской министр Японии сам вышел на перегонщиков и потребовал задержать выход до особого распоряжения.
Консульство Японии в Гонконге платило за содержание двух крейсеров и оплату зарплат перегонных команд. И всем пофиг, никакого интернирования, флаги-то коммерческого флота. А два дня назад они получили добро на перегон, вышли из порта, и малые их сопровождали. Самое важное – как была сокращённая команда, не больше ста пятидесяти человек на корабль, так и осталась, и у нас все шансы захватить их. Альфа и Бета первыми шагнут на борт кораблей. Я собирался их сделать командирами броненосных крейсеров. Капитанов второго ранга дадут, вряд ли через чин перескочат. С натягом, но могут командовать. Правда, это обоих братьев, по сути, блокирует. Для начала, командиры таких колоссов, что чуть меньше броненосцев, воюют не поодиночке, а в линейном строю. А потом, матросов и офицеров для них нет, отправят с Балтики, может, Чёрного моря, вот и будут дожидаться несколько месяцев. Казалось бы, всё, но нет, у меня есть средние братья, дальше они начнут геройствовать. Старшие братья пока в запасе, но война ещё год будет идти, те ещё успеют показать себя. Тем более один пока без чина служит, нехорошо, неправильно это. Алексею уже намекали, мол, чего от своих знаменитых братьев отстаёшь? Шутка, конечно, но в каждой шутке… Так что будут ещё приключения, старшие пусть занимаются делом, вводят в строй эти два крейсера, что займёт немало времени. От полугода до года. Это в зависимости от того, когда прибудут матросы. Да и если что, можно подать прошение и перейти на другие корабли. Ну нет, я не я буду, если за полгода их не введут в строй и те не станут боевыми кораблями.
Как видите, планы ещё те, а пока оба миноносца убегали вдаль, им нужно пройти почти тысячу морских миль, чтобы выйти к точке рандеву, к месту встречи, и произойдёт это как раз тёмной ночью. Я уже всё рассчитал. Днём в пустынных местностях моря постоят. Порт-Артур уже скрылся вдали, дежурил Альфа, он и шёл головным, корабль Беты следом. Бета отдыхал, когда постучался старпом. Поговорить ему захотелось.
– Проходите, – разрешил Бета и сел на койке. Тут каюта маленькая, можно или за стол, или на койке, а стул занял лейтенант Уфимцев.
Да, у Беты его несостоявшийся командир с «Камы» служил. Он тут лейтенанта получил и к награде был представлен за атаку флагмана японцев и потопление двух броненосцев. Это ещё Старк жаловал чин.
В это время Бета замер. Это я задумался, и серьёзно, тела в таких случаях, бывает, тормозят, но тот, очнувшись, быстро на столе чиркнул записку с координатами и приказал:
– Идти по этим координатам со всей возможной поспешностью, не жалея угля. Передать на «Забияку», они идут головным. Потом придёте, отвечу на вопросы, что у вас накопились. Не на все, но отвечу.
