Первым делом я проверил упомянутую Мией комнату, но Адди там не оказалось. Только тонкий шлейф ее излюбленных горько-сладких духов, сравнимый с оседающей на спелый гранат пыльцой, подтверждал слова сестры Ричарда.
Вспомнив про выходящую на противоположную от заднего дворика гостиную с большими окнами и сломанным роялем возле двери, я поспешил туда.
Адель стояла лицом к стеклу, скрестив руки на пышной груди. Вокруг нее валялись пыльные осколки когда-то разбитых ваз и остатки роскошной мебели.
Во рту пересохло от одного вида ее упругих бедер и длинных волос, темным водопадом струящихся до поясницы. Адди была потребностью, моей жизненной необходимостью.
Застыв в дверном проеме, я вальяжно подпер плечом полукруглый свод, ожидая позволения нарушить уединение Паучка. Адель переоделась: ее серое шерстяное платье с налипшим на рукава тестом сменил поистине королевский наряд из черного кружева.
Заметив, как я хищно осматриваю каждый тканевый завиток, расшитый мелкими драгоценными камнями, она нарушила молчание:
– У покойной матушки Калеба был весьма недурной вкус, да и подходящий размер.
Адель оттянула высокий ворот и продолжила слишком внимательно всматриваться в темноту за мутным окном, словно могла разглядеть в ночи будущее.
– Если признаюсь, что в потрепанном после поездки платье ты нравилась мне больше, поверишь?
В отражении окна я заметил, как лицо Адди украсила холодная мрачная улыбка. Маска прекрасного и такого далекого теневого призрака.
– Даже не знаю, стоит счесть подобное заявление комплиментом или оскорблением. – Адель говорила сухо, напряженно, вторя моему поведению в столовой. И я не мог ее за это винить.
Теплое пальто и близость Паучка разогрели кровь. Я прислонил трость к стене, освобождая руки. Поочередно расстегнув пуговицы, вдохнул полной грудью прохладный воздух. В озадаченный взгляд Адель прокрался всполох желания, делая их серость туманной.
Монстр внутри шевельнулся, пробудившись от заплясавшей между нами искры.
– Простенькая одежда и немного растрепанная коса помогает забыть на время о том, какое бремя ты несешь, делая тебя более досягаемой, по-домашнему уютной.
Адди хмыкнула в ответ на мои откровения.
– Не думала, что для Повелителя Похоти существуют недоступные женщины. Вам ведь достаточно приказать – и любая падет к вашим ногам, так к чему фарс?
Теперь хмыкнул я.
– Магией не заслужить ни доверия, ни прощения, а тем более любви, Адель Грей. Я был слеп, когда думал иначе.
Адди шумно сглотнула. Монстр внутри, нацеленный на Паучка как на самую желанную добычу, подмечал любое ее движение.
– Почему из всех архангелов выбор в союзники пал на Гавриила и Михаила? Какова роль моего отца в вашем плане по спасению миров?
Адель оставалась беспристрастной. Единственное, что выдавало шаткость ее идеально выстроенной брони, – учащенно подрагивающая жилка во впадинке между ключиц. Та самая, что я бы с удовольствием успокоил поцелуем.
Паучок неспроста решила расспросить о плане войны именно сейчас. Она хотела убедиться, что я не стану использовать ее как разменную монету в «партии» с ее отцом.
– Они единственные, кто откликнулся на магическое послание. Михаил задолжал мне. Ведь именно я оберегал его секрет веками, пока он искал способ переродиться в теле архангела. Смерть его последней оболочки в ночь ритуала распечатывания арки помогла его духу освободиться из плена людского тела, позволив вернуть истинный облик.
Адель нашла мои глаза в отражении, проложив между нами зрительный мост. Точно завороженный, я осторожно шагнул к ней как к капкану.
– Гавриил же намерен усадить тебя на престол Трех Королевств и править людским миром руками дочери. – Конечно, отец Адель молчал об истинных мотивах помощи в войне с преисподней, но я прожил слишком долго и научился из крупинки информации собирать целую картину.
Скрип зубов Адди заставил остановиться на полпути.
– Что вы скрываете, Кайлан?
Но видит Дьявол, если откроюсь Адель полностью, уже не смогу оставить въевшуюся в душу девушку. Мне не вынести ее слез и новых страданий по далеким несбыточным мечтам, которые я вновь разрушу.
Адди, сама того не ведая, подкрадывалась к самому больному – к нашему неминуемому расставанию. Она заслуживала прожить нормальную жизнь вместе с друзьями вдали от демонов и ужасов преисподней, которую я в скором будущем намереваюсь возглавить.
Впервые в жизни, вопреки собственным эгоистичным желаниям навеки привязать Паучка к себе, я решил поступать правильно и даровать любимой долгожданную свободу, поэтому не стал вдаваться в подробности:
– Сил одного Михаила недостаточно в борьбе с полчищем Люцифера. Архангелы не вхожи в Ад, так что, когда мы с тобой присоединимся к Астароту и покинем поле боя, чтобы расправиться с моим отцом, кто-то должен будет перебить оставшихся на людской земле демонов.
Отчужденное выражение лица Адель сменилось задумчивым, точно она выстраивала в уме план.
