Охранник увидел, что ворота открылись, и решил, что кто-то из задержавшихся обитателей дома воспользовался дистанционным управлением. Скорее всего, Август, который до утра торчал в клубах со стриптизом. Он поделился этими соображениями с напарником и вышел встретить сына хозяина. Однако никакой машины не обнаружил, собрался было крикнуть, что механизм заело, как из темноты выступила высокая фигура в черном, и Мелькор со всей силы заехал ему рукояткой пистолета в основание черепа. Охранник осел в траву. Его напарник высунулся из будки, чтобы посмотреть, куда делся приятель, и тоже получил привет от Мела.
— Готово, — прошептал гангстер своим товарищам. — Лис, ты не знаешь, они обходят дом?
— Скорее всего. Должны. — Они стояли под деревьями в темноте, дом был черен, светилось только окно на первом этаже, где сидела охрана.
— Ясно. Гор, разберись с замком и сигнализацией, а мы снимем остальных.
Пока Гор возился на крыльце, а его когда-то учил обращению с замками старый и очень опасный медвежатник, друг Ангела, Маэдрос и Мелькор обошли дом. Маэдросу на пути попался охранник с автоматом, он курил, прислонившись к дереву. Ирландец зашел ему за спину и обхватил левой, более сильной рукой за шею. Через секунду тот перестал дышать и обмяк. Маэдрос разрядил автомат и для спокойствия врезал парню по голове прикладом. Мел тоже встретил на своем пути охранника. Тот успел увидеть только выступившую из кустов фигуру, потом перед его глазами вспыхнул целый сноп искр, а очнулся он наутро в больнице со сломанной челюстью. Встретившись на задней стороне дома, они совершили еще один обход, а Гортхауэр к этому времени уже справился с замком и отключил сигнализацию. Они вошли в дом. Трое ребят, вооруженных до зубов, сидели в небольшой застекленной комнатке и играли в покер. Перед ними находился ряд мониторов, но на них никто не обращал внимания.
Мел, Гор и Маэдрос некоторое время разглядывали их, стоя за приоткрытой дверью.
— Надо их вырубить. Мало ли что, — тихо сказал Маэдрос.
— Сейчас сделаем.
— О да, — закатил глаза Мел. — Гор — великий химик.
На плече у Гортхауэра висела небольшая спортивная сумка, он достал из нее три маленьких респиратора и тонкую трубочку с кольцом. Дернул за кольцо и бросил ее на пол. Ничего не произошло. Но через пару минут один из охранников дернулся, закатил глаза и свалился со стула. Второй попытался доползти до пульта, но не дотянул. Третий тоже отрубился, и они спокойно вошли в холл.
— Ты знаешь, где его комната?
— Да, на первом этаже в левом крыле.
— Тогда иди за ним, а мы покараулим.
Гор достал из своей чудесной сумки небольшой пакетик.
— Встретишь кого-нибудь, предложи понюхать, — подмигнул он Маэдросу. — Парень проснется через двенадцать часов, бодрый и полный жизни.
Комнаты Фрица Маэдрос нашел сразу. В маленьком предбанничке спал охранник, положив на колени тяжелый «калаш». Маэдрос подошел к нему, ступая беззвучно, и прижал к его носу пакетик. Парень всхрапнул, вздрогнул и затих. Ирландец приоткрыл дверь и некоторое время стоял, привыкая к темноте. Потом он подошел к широкой кровати, на которой под одеялом скорчился Фриц, и нагнулся к нему.
Фриц сквозь сон почувствовал, как горячие руки вынимают его из-под одеяла. Он тут же открыл глаза.
— Кто здесь? — шепнул он, хотя уже наверное знал, кто.
— Это я, Фриц. Просыпайся.
— Ты?
— Да, вставай.
Он держал мальчика за плечи и смотрел на него, но Фриц не видел его лица, только блестящие глаза.
Он не стал ничего спрашивать, вскочил, натянул на себя джинсы и майку.
— Возьми с собой самое нужное. Свет не зажигай.
Фриц наощупь вытащил из маленького сейфа в стене документы и чековую книжку, подумал и прихватил фотографию Вильгельмины, которая всегда стояла на его столе.
— Я готов.
— Пошли.
Увидев Курта, который без признаков жизни валялся в кресле, Фриц обеспокоенно спросил:
— Что с ним?
— Жив, не волнуйся. Мы никого не убивали, если только Мел со всей дури кого-нибудь не пришиб.
— Мелькор с тобой?
— Ага, и Гортхауэр.
Они вышли в холл, и Гортхауэр, поджидавший у входа в коридор, торопливо протянул Фрицу респиратор.
— Держи, эта чертова штука, может, уже выветрилась, а если нет, то она бьет хуже «черемухи».
Оказавшись на воздухе, они вздохнули свободней. Через несколько минут, залезая в машину, Фриц еще раз оглянулся на свой дом, в котором он вырос, и подумал, что ни о чем не жалеет.
Гор сел за руль, и «мерседес» тронулся с места. Мелькор шумно и облегченно вздохнул. Маэдрос обнял Фрица за плечи и задал вопрос, который мучил его весь день:
— Он тебя бил?
— Пальцем не тронул, — Фриц облегченно прижался к возлюбленному, с удивлением чувствуя, как от его близости все сомнения выветриваются из его головы.
Мелькор, Манвэ и Гортхауэр занимались делами. Мел сидел за письменным столом над пачкой бумаг, предназначенных в налоговую инспекцию. Манвэ стоял на коленях на стуле, опершись животом о стол, и водил пальцам по строчкам, объясняя своему другу, почему это все никуда не годится. Гор сидел в кресле с сигаретой и просматривал список того, что они собирались перевести на более-менее легальные рельсы.
