— Агнес, — сказал он, наконец. — Неужели я умру?
— Тебе будет очень плохо, — серьезно сказала она, зная, что это были одни из самых важных слов, которые она когда-либо произносила. — Но ты будешь продолжать идти, потому что ты должен, и потому что я верю в тебя. А через три дня у тебя снова будет инсулин.
Остальные догнали их. Увидев Макса, лицо Зика расплылось в улыбке. Он посадил Бенни себе на плечи и пошел рядом со своим любимым Чужаком.
Агнес посмотрела на Дэнни. Ей очень хотелось зарыться лицом в его шею. Но, конечно, сейчас это вряд ли уместно.
Он улыбнулся ей.
— Вы хорошо поговорили?
— Да. — Она сделала глубокий вдох. — Но я боюсь.
Дэнни незаметно взял ее за руку.
— Теперь нам не так уж далеко идти.
Три дня — и они будут в больнице.
Даст Бог, это будет Сион.
Если Петра и научила нас чему-то, то следующему: внутри наших худших кошмаров горит тлеющий уголек искупления.
Внутри трейлера были разбросаны остатки разбитой жизни Бет: игрушки, диван, стол, ночник Иезекииля с распятием… все было покрыто серебристой пылью. На кухне в углу темнел и молчал холодильник. Кори открыл его и прикрыл нос рукой.
— Боже. Тут всё сгнило.
Он выбросил испорченное мясо в мусорное ведро. Бет поспешила ему на помощь, смутно чувствуя себя неловко из-за своего маленького бедного трейлера. Кори, один из богатеев-Джеймсонов, никогда не видел его раньше. Но она споткнулась об игрушечный грузовик Сэма, раздавив пластик ботинком.
Упершись руками в пыльную шелковистую плитку кухни, она изо всех сил боролась с подступающими слезами… и с чем-то еще. С чем-то более темным.
В церкви ее горе по семье было чисто теоретическим, туманом воспоминаний и грез. В трейлере печаль была настоящей. Даже по отцу, чей запасной ремень лежал свернутым в углу, она чувствовала безмерную печаль.
А Бет всегда так ненавидела грусть. Это заставило ее напрячься, сжаться… и это напряжение уступило место уродливому, самозащитному страху. Она не могла выносить этот трейлер и воспоминания, которые его засоряли. Она скорее сдерет с себя кожу, чем проведет здесь еще хоть мгновение.
Свет слабо просачивался сквозь закрытые ставнями окна трейлера. Бет подошла к раскладному дивану, на котором спала с Агнес. Теперь их кровать казалась слишком маленькой. Тесной и грустной. Она принялась яростно рыться в поисках дневника, но не удивилась, обнаружив, что он исчез. Кори подошел и встал рядом с ней, все еще нервно потирая бедро.
— Агнес забрала мой дневник, — тупо повторила она.
— Но почему?
— Наверное, она думает, что со мной покончено.
— Она всегда тебя недооценивала?
— Что ты об этом знаешь? — Она резко повернулась к нему. — Ты даже не знаешь, как она выглядит!
Он успокаивающе поднял руки.
— Ты знаешь, что я подумывала о том, чтобы попросить ее сбежать со мной несколько месяцев назад? — Она сердито посмотрела на их смятые простыни. — Но я никогда не спрашивала, потому что боялась, что она откажется. Я была трусихой.
— Ты хотела убежать? Только вы вдвоем?
— Я хотела, чтобы дети тоже сбежали с нами. Иезекииль, Сэм, близнецы.
— Тебе никогда не приходило в голову спросить меня? — Она услышала боль в его голосе, такую грубую и ясную.
Бет вспыхнула, потому что, по правде говоря, она никогда даже не думала просить Кори бежать с ней. Она просто решила, что он слишком верующий.
— Прости, — пробормотала она. — Я не знала тебя так хорошо.
— Нет? — Он казался таким несчастным, что она не могла на него смотреть. — Я думал, что знаю тебя.
Она с трудом сглотнула, затем снова засунула руки под матрас.
И там, на месте дневника, лежала записка, которую, как она всегда знала, оставила бы на всякий случай Агнес.
Ее пульс стучал, как бешенный, когда она поднесла листок к затухающему свету. Пылинки кружились и мерцали.
Скоропись воскресной школы Агнес выглядела нехарактерно неряшливой, свидетельствуя о ее спешке и безумном страхе. Бет посмотрела в сторону спальни, где отец хранил опасные вещи.
Например, винтовки.
Или сумасшедшую мать.
Или телефон.
Только отец пользовался стационарным телефоном. Он звонил мистеру Хирну, расспрашивал о случайной работе, или о том, что он должен привезти на Пасхальную ярмарку, или где можно дешево купить подержанный грузовик.
— В этом месяце никто не платил по счетам, — вслух забеспокоился Кори. — А что, если…
Но Бет уже спешила в спальню, репетируя то, что она скажет сестре, пока адреналин бежал по ее венам.
