- В каком это смысле? – слова Магеллана стали настороживать Лестера, из-за чего он заёрзал в кресле.
- В прямом.
- Ну… - протянул Лестер. – С учетом потерь, теперь в штате насчитывается порядка двухсот сорока человек, это не считая меня и пятидесяти человек обслуживающего персонала.
- Не густо, – тихо проговорил Магеллан и задумался.
- Не густо? – наконец возмутился Лестер. – О чем это вы, черт бы вас побрал? Говорите прямо!
- Мне нужен код от протокола управления.
В ту же секунду, Лестер оттолкнулся от стола, проехал на своём кресле до шкафа, откуда резким движением достал винчестер, замаскированный под обычный зонт.
- Сукин сын! – выкрикнул лидер Ронинов. – Говори, что задумал. Если решил отжать мой бизнес, то хрен тебе! Понял?! Были до тебя и покруче, и все они уже там, червей кормят!
Магеллан рванул, молниеносно перемахнув через стол. Он подхватил с него тяжёлую металлическую пепельницу и швырнул её в Лестера. Двухкилограммовая чаша с глухим стуком влетела в винчестер, разломила его надвое, а затем сокрушительно врезалась в живот командира ронинов. Лестер, корчась от боли и нехватки воздуха, рухнул на пол, пытаясь позвать стражу, но изо рта вырвалось лишь сиплое хрипение. Магеллан подошёл вплотную и безжалостно прижал его голову ногой к полу.
- Еще раз. Мне. Нужен. Код. От протокола. Управления. – членораздельно проговорил Магеллан.
- Не понимаю о чём ты. Какое на хрен управление?!
- Скажи мне. Как такой хряк, как ты смог подчинить себе столь большую ораву бойцов, сплошь состоящую из головорезов со специальной и военной подготовкой? На великого стратега ты не смахиваешь, физически не подготовлен, да и богатство ты себе сколотил, как я понял, тоже только лишь с помощью ронинов. Так что? Всё еще думаешь, что я поверю в твои истинные лидерские способности? Не смеши. Ты использовал чип контроля разума и это очевидно.
- Как ты узнал? О нем никто не мог знать. Проект провалился и они закрыли его, как убыточный.
- Они – это кто? Грэйс Нова? – спросил Магеллан и от упоминания этой корпорации он непроизвольно сдавил череп Лестера.
- Да, да! Грэйс Нова! – завопил Лестер, а затем затараторил: – Мой брат Честер работал у них и, незадолго до закрытия, выкрал один из опытных образцов. Когда он рассказал мне о возможностях этого чипа, у меня возникла идея создать что-то наподобие частной военной компании ну или на худой конец частного охранного предприятия. Честер поначалу был против, но я его всё же уговорил. Но прежде нам требовались испытания, для чего собственно и были созданы "Ронины". Мы намеренно перебрались в нижние районы города, где у нас не было бы проблем с местными властями. Ну, ты понимаешь, о чём я. Так вот, спустя месяц наша группировка уже насчитывала порядка ста бойцов, смиренно исполнявших все наши указания. Постепенно мы забросили идею легального бизнеса и всецело ударились в расширение нашей псевдо-криминальной группировки.
- Дай-ка угадаю, что было дальше, – перебил Магеллан. – Ваша группировка разрасталась и вместе с ней росло ваше влияние в этом районе. На этой почве у вас возникли с братом противоречия, после которых вы разосрались и стали бороться за престол. А поскольку на импровизированном троне восседаешь ты – смею предположить, что брат твой проиграл эту гонку и сошёл с дистанции.
- То был насчастный случай.
- Да мне вообще плевать, что там у вас произошло, – Магеллан убрал ногу, поднял Лестера и прижал к стене. – Вернемся к главному. Где коды доступа?
- В сейфе. – стиснув зубы, нехотя ответил Лестер. – Отпусти я открою, там установлен биометрический замок.
Магеллан ослабил хватку и лидер ронинов, как мешок, рухнул на пол. Встав и отряхнувшись, он подошёл к стене у входа. За картиной, изображавшей странный черный квадрат, прятался сейф. Лестер приложил палец к сканеру и произнес голосовую команду. Дверца сейфа мягко приоткрылась. В ту же секунду Лестер сунул руку в сейф и, вытащив из него пистолет, выстрелил в Магеллана. Пуля вошла в скулу, разорвав кожный покров и раздробив кость. Казавшееся безжиненным тело Магеллана, нечеловечески выгнулось назад, замерло и снова выпрямилось. Его глаза, залитые кровью, зловеще распахнулись, выплескивая искры ярости.
- Господин. – пролепетал Занкор и пал ниц, тихо бормоча какую-то молитву.
Сцена воскрешения Магеллана по-настоящему напугала Лестера, что было видно по его побледневшему лицу. Чёрные волосы на его голове поседели. Он хотел было сбежать, но, засуетившись, споткнулся о молящегося на ковре Занкора, и упал. Пылающий яростью Магеллан подошёл к Лестеру и, схватив его за воротник куртки, одной рукой поднял перед собой.
- Стой, подожди! – завопил Лестер, трясясь от страха. – Не убивай! Я нужен тебе!
- Да? – Магеллан приподнял бровь. – И зачем же, позволь полюбопытствовать?
- Коды активации управления не сработают, если их предварительно не деактивировать. А сделать это возможно лишь посредством голосовой идентификации, настроенной на мою биометрику.