- Потом у них дошло до серьезного, девушка, насколько я знаю, не была в положении, но задумалась об этом. Пришла к Эрвину, и получила не просто отказ... то ли братец был не в духе, то ли... покуражился он над девочкой так, что та бросилась с моста. При большом скоплении народа, выбежав от него...
- И не выжила, - кивнула Анна-Лиза. - Разразился страшный скандал.
- Для родителей это было шоком, - Рональд оскалился. - Они считали, что Эрвин просто святой. А он... там начали копать, выплыли и другие его грешки, Его Величество лично вызвал отца и посоветовал ему отказаться от такой крови.
- И ваш отец выгнал из дома и второго сына?
- Да. Но там и выбора не было. У Эрвина за спиной плевались, его даже на дуэль не вызывали - брезговали. И стань он Аргайлом - его бы никогда не утвердил император.
- Вот как...
- Отец выгнал его из дома. И Эрвин ушел - прихватив с собой что в руки поместилось. В том числе и платье, наверное, подумал, что на нем рубины... или спорол их, заменив на дешевые камни...
Селия задумчиво кивнула.
- Ладно... что ваш бывший братец вас убить хочет - это понятно. В его глазах вы главное зло, не считая императора.
- До того добраться сложнее, - позволил себе горькую улыбку Рональд. Отпил из чашки и улыбнулся Юре. - Спасибо. Ты чудесно готовишь.
- Готовлю я только для близких, - отрезал Юра, чтобы не припахали ко всей кухне.
- Тогда я рад, что мы входим в их число, - кивнул Рональд.
- Надо эго убыть пэрвым, - внес свою лепту в обсуждение Грон. Остальные орки молчали - старший говорит.
- Надо, - кивнул Рональд. - но для начала его надо найти. А еще - вы-то ему чем насолили, уважаемый... Хрук?
Грон развел руками.
- Нэ знаю.
- А кто может знать?
- Отец? - задумался Грон. - Но...
- До Оркриста порталом - недолго - прикинул Рональд. - Грон, вы мне составите компанию?
- Составлю. Надо узнать...
- А мы?! - озвучила общий вопрос Линда.
Рональд даже брови поднял.
- Вы!? Зачем!?
Зря он это спросил. На него посмотрели все присутствующие. Да с та-акой укоризной, словно Рональд им всем незачеты выставил. Кстати...
- Господа адепты, вам об учебе надо думать!
- Мы и думаем. Если ректора прикончат - это переаттестация всего заведения, - парировала Селия. - Вы представляете, сколько это проблем?
Рональд скрипнул зубами.
- Как вы себе это представляете? Ладно еще я, Грон... допустим, еще кто-то из орков, Юра... - проходимец тут же приосанился и выпятил вперед хиловатую грудь. - А остальные? Девушки, к примеру?
Линда хмыкнула.
- Не лишено здравого смысла. В Оркристе женщина не свободна.
- Какие мудрые лю... орки! - восхитился Юра. И тут же получил подзатыльник от Селии. Не сильный, но обидно же!
- Мудррррые, говоррришь? - с тихой рычащей интонацией поинтересовалась Линда. Даже любовь временно отступила перед возмущением.
Юра похлопал ресницами, но возражать не рискнул. Ибо мудрых орков тут мало, а разъяренных женщин сейчас будет много. И одной-то с лихвой достанет! Ведьмы же!
Линда сверкнула глазами еще раз.
- В Оркристе за женщину всегда отвечает мужчина. Статус женщины - дочь, сестра, жена, мать. В крайнем случае - приживалка в чьем-то доме. Если этого нет - она добыча. Шлюха... фактически, каждый может нас затащить в свой дом, и его даже убить нельзя будет.
Селия пожала плечами.
- Это если будет, куда тащить.
- Сели, на границе ежегодно гибнет до двадцати магов. Только то, что я знаю. Уж не глупее тебя, и не слабее.
Селия вспыхнула. Намеков на свои магические силы она не любила. Но - подруга. Так что...
- Лин, у нас нет никакого выхода?
Ясно же, ее обидеть не хотели. За нее волнуются, вот и все.
- Есть. Если мы чьи-то невесты, к примеру.
Селия плотоядно покосилась на орков. Грон поднял руки вверх.
- Я жениться пока не могу. Отец не позволит...
И акцент куда-то делся, как и не бывало.
- Идея с невестой не лишена смысла, - подал вдруг голос Крат.
- Да? - заинтересовался Грон.
- Ты приезжаэшь домой, зачэм!?
- Зачем?
- Показать отцу найдэнную нэвэсту. Попросыть благословэния.
- Точно! - хлопнул в ладоши Юра. - Крат, вы умница!
Смутился, покраснел и уткнулся в свой стакан.
- А что? Может и получиться. У Эрвина наверняка есть соглядатаи, - Рональд о чем-то раздумывал. - Просто так мы действительно вызовем подозрения. А вот если вы, Грон, влюбились в девушку, да в адептку Академии, тут мне решительно надо сопровождать вас к отцу.
- Адептку? И кого?
- Выбирайте, - широким жестом обвел стол Рональд.
Грон посмотрел на Линду. Все же... очень достойная девушка.
Девушка так сверкнула глазами, что затмила все свои достоинства. Грон быстренько передумал - и посмотрел на Анну-Лизу.
- Леди Эресаль...
- Я согласна, - Анна-Лиза очаровательно покраснела. - Это же не всерьез, правда?
- Конэчно, - заверил ее Грон. - Отэц ныкагда нэ благословыт...
- И мы не согласимся, - кивнула Линда.
- Зато мы можем быть охраной при Анни. Воин и волшебница, - тут же вставила свои шесть медяков Селия, понимая, что их сейчас отстранят от увлекательного приключения. И они точно помрут от любопытства. - И потом, такое путешествие может испортить девушке репутацию.
