— Это с чего это? — стало так любопытно, что даже левый глаз приоткрылся. Чуть-чуть.
— Да ты блестишь вся, как новогодняя елка! На, хлебни, сердечная!
Он ткнул мне под нос что-то противно пахнущее, но я послушно глотнула и тут же об этом пожалела: гадость страшная! Горькая и муторная!
— Ты что мне подсунул?! — оттолкнула подальше от себя флягу, с которой пила.
— Тебе надо на ногах до утра быть, а ничто так хорошо, как Горен-трава, не поможет. Лучше спасибо бы сказала, знаешь, какая она редкая! — тут же обиделся Гил.
— Спасибо большое, но гадость страшная! — я резко открыла глаза и села на кровати. Ну и где я свечусь?
По щеке скользнул волос. Не сразу даже поняла, что мой — он был ярко-золотой, к тому же и правда светился!
— МАМА! — взвыла и подскочила на кровати. За мной подскочила целая грива таких же нереально золотых волос. — Это что?!
— Это последствия плясок с феями. Искры с их костра вплелись тебе в волосы. Это считается счастливым предзнаменованием, через пару часов исчезнет. Но если ты так испугалась, в зеркало лучше не смотри, — Гил тут же забыл про обиду и смотрел на меня сочувственно.
Естественно, я тут же посмотрела в зеркало. И, честно говоря, сделала это откровенно зря! Потому что с зеркала на меня смотрела… Даже не знаю, как назвать. Кожа белоснежная, с легким розовым оттенком. Про светящиеся волосы сказано выше. На таком фоне ярко-малиновые губы и большие, ставшие вдруг золотыми глаза с узким зрачком и черными ресницами. Выглядит… Жутковато. Но красиво.
— Это что? — прошептала, так как голос вдруг пропал. — Это чего?
— Это твоя сущность. Ты должна была стать драконом, но дар Высшей почему-то победил. Искры открывают сущность человека. И не так уже страшно!
Это он меня так успокаивает, ага. То есть я должна была иметь такую внешность? Высшей как-то лучше!
— Зато тебе теперь платье ещё больше пойдет! — продолжал рассуждать Гил. — До бала как раз час, одевайся и поехали!
— Ты мне его хоть покажи! — пробурчала я.
Мгновение — и Гил вытянул из шкафа Его. Идеальное Платье для дракона!
Во первых, оно было узким. То есть не пышное, как сейчас здесь в моде, а струящееся к полу. Во вторых, оно было с прозрачными рукавами, на которых были пришиты золотые стразики, переливающиеся всеми цветами радуги. Причем пришиты так, что кажется, что плечи припорошены золотой пылью. А спина полностью открыта. За мной тянулся хвост — длинный шлейф. Красотень!
— Ну что? — смущенно улыбнулся Гил. — Я знаю, здесь такие не в моде, но почему-то представлял тебя именно в таком. И с цветом как угадал, да?
— Да! Ты молодец! — прошептала я, прижимая к себе чудо цвета шампанского.
— И правда красиво! — проснулась фея из-за нашего шума.
— Ты почему не сказала, что я изменюсь? — тут же обвинила её я.
— А ты разве не знаешь? Я тебя сразу такой вижу… — растерялась она.
— Да? Ну ладно, прости тогда… Всё, мы пошли! — я подхватила плащ и набросила его на плечи.
Волосы оставлю распущенные, украшения уже на мне, простое золото без камней.
— Подожди! — окликнула меня вдруг фея. — Ничего не пей там, и берегись старых знакомых! Удачи!
И кусочек моего чуда улетел в приоткрытое окно, оставив за собой шлейф из серебристой пыли и печали.
— Ну, пошли уже! — Гил схватил меня за руку и выволок наружу.
— Красиво! Но боюсь, что я банально сольюсь с фоном! — рассмеялась я.
Изнутри дворец действительно был золотым, причем из золота было всё, что только можно было сделать: подсвечники, посуда, люстры. Золотыми были стены и пол, скатерти на столах и оббивка стульев. Красиво конечно, но однообразно! Ну, будем считать, что встречать здесь Новый год к богатству.
— Поскорее бы уйти! — враждебно прошептал Гил, одетый в тон к моему платью. — Не нравится мне здесь!
— Гил, нельзя так здесь говорить! — одернула его я, выделив интонацией слово «здесь». Оборотень понял и кивнул.
Дворец поражал воображение своими размерами и количеством людей, а также окнами. Они, окна, были огромными, с красивыми витражами. В общем, дворец императора можно было описать тремя словами: «красиво», «много» и «пафосно».
Нарядные дамы в пышных разноцветных платьях косились на меня и шептались между собой, но подходить не спешили. Есть надежда, что меня даже не тронут. Общаться с ними и строить из себя светскую даму не было ни желания, ни сил.
Мы с парнем прогулочным шагом обошли бальный зал, обнаружили все входы и выходы, наметили план побега на всякий случай, потом подумали и наметили ещё один, запасной. Приглашать меня никто не рисковал, танцы ещё не были открыты его Величеством, так что балом я пока наслаждалась. Единственное, что в горле уже пересохло, но нарушать совет феи я не собиралась.
Когда планы были сложены, мы начали глазеть на гостей. То тут, то там мелькали знакомые лица родных студентов Академии. Меня они не узнавали или не хотели узнавать. Гил смешил меня карикатурами на всех этих напыщенных индюков.
