Я бы с удовольствием побежала бы вслед за преподавателем, посмотрела бы на Виктора, Клайда и Дэниэла, попыталась бы их разнять, но не могла позволить себе такую вольность. Уже на плохом счету, уже самая слабая.
Зато местная стена обрадовала.
Бесконечно можно наблюдать за тремя вещами: как горит огонь, как льется вода, и как красивые, мускулистые парни срываются с ветхого снаряда.
На самом деле ничего такого в спортинвентаре не было, просто ребята, отъевшиеся белками и протеинами на кухне госпожи Айрин, сваливались под своим весом.
Начиналась стена с широкими выступами, растравленными часто и на небольшом расстоянии, а на высоте метров трех выступы уменьшались, становились реже. Тут нужна проворность, легкость и тактическое мышление.
— Давай, доходяга, одна надежда на тебя, — толкнул меня в спину Рой.
Все уже попробовали и толпились, подзывая новичка. Хищно вглядывались, никак не могли дождаться увидеть мой новый позор.
Обтерев вспотевшие ладони об штаны, размяв пальцы и шею, я без труда уцепилась и добралась до середины.
— О, — услышала снизу голос профессора Эвандера. — Перл, никак ты? Давай выше, че застрял, словно макака на ветке. Ты кадет, а не мартышка.
А ведь помрачнел, когда я подошла на полигон. Был не в восторге от перспективы обучения, считая, что исходник достался безнадежный.
Своеобразные у него шуточки. Впрочем, грубоватая манера Рэйдена поддерживать помогла. Я не торопилась, осторожно распределяла вес тела и судорожно подбирала выступ, чтобы подняться еще выше.
Никому же невдомек, что, имея настырную мать, желающую создать из неугомонной дочери истинную леди, у этой самой дочери не остается других шансов, как прятаться на крышах, да на деревьях. Не склонна я к танцам и похожим видам эстетически изящного насилия.
Так что взбиралась я профессионально, лихо и незаметно. Да я на свиданки бегаю с четырнадцати, никто не спалил.
— Давай, кадет Перл. — Завывал внизу вояка. — Фигурой не вышел, так ловкости не занимать. Нам нужен герой. — Потом, видимо, он обвел третий курс вдумчивым взглядом и ворчливо отметил: — любителей и без того хватает.
Даже воинственно настроенные ко мне парни воодушевились. Чуть ли не скандировали мою фамилию.
Признаться честно, была сильно удивлена. Стена для здоровяков была каким-то краеугольным, пусть и деревянным, камнем.
Добравшись до краешка, присев на самом верху, я переводила дух и встречала овации. Неподалеку устроились и старшекурсники, макушка куратора больно заметная. Я всеми фибрами души ощущала, как волнуется за меня Клайд. Скорее всего волнуется и скорее всего гордится.
Внезапно что-то пошло не так.
Стенка затрещала, накренилась. Я начала на ней балансировать, превратившись в дешевого циркача. Сердце моментально ушло в пятки, благо разум остался на месте.
— Адепт Перл! Без паники! — заверещал снизу наставник. — Не двигайся, мы тебя снимем.
— Вы не успеете, — болталась на своей жердочке и лихорадочно соображая, что же делать.
— Отставить паясничать, прижми свой зад.
Ага, Рэйден, конечно, магией удерживает хлипкую конструкцию, но сидеть и ничего не делать мне не позволяет характер.
Оглядываясь вокруг, заприметила ветки растущего дуба. Тоненькие, но если не сильно вдаваться в математику и физику, верить в удачу, отвагу и слабоумие, то я уцеплюсь за них, повисну и по стволу переберусь на твердую землю. Ура!
Для маневра пришлось встать.
— Кадет, просто расслабься! — пытался образумить меня Рэйден. — Получай удовольствие. Ой, — опомнился он, скривившись, — веду себя как насильник. Тогда лучше прыгай. Насчет три.
«Три, два, один», — сама себе посчитала и рванула вперед, под изумленные возгласы однокурсников, громкие ругательства профессора Эвандера и, чую, под молитвы Клайда.
Мой друг реально побелел.
Мне повезло. Моего прыжка хватило, чтобы повиснуть на ветках, подтянуться и уже не спеша спуститься вниз.
Я дрожала, на лбу испарина, а уши оглушили одобрительные свисты адептов.
— Вот, смотрите, — напыщенно объяснял воин в отставке, — под адреналином даже маленький воробушек способен на геройские поступки. Такое приземление, может, и не великий шаг для кадета ШМАКА...
— Но огромный скачок для новичка, — рассмеялся старший Уолтер.
Смех мгновенно подхватили.
— Молодец, парень, — похвалил меня Рэйден. — Сделаю из тебя настоящего мужчину. Будем пахать от рассвета до заката, от забора до забора, с техникой безопасности, разумеется.
Едва он произнес про безопасность, как стенка, на которой я сидела несколько мгновений, окончательно рухнула.
Все вздрогнули. Из окна первого этажа выглянула госпожа Аркади и погрозила профессору Эвандеру кулаком.
— Хм, — мужчина потер подбородок. — Вам, наверное, пора. У вас занятия с этой фурией. Развлекайтесь, ребята. Алекс, зайдешь ко мне вечером.
Обернувшись, непонимающе уставилась на вояку.
— Что? — поднял он кустистые брови. — Поговорю с твоим куратором. Мне известно про твой магический потенциал, но с телом что-то нужно делать. Назначим дополнительные тренировки.
— Так точно, господин, — пролепетала, не зная, сиять ли мне от счастья или плакать от ужаса.