Я не поборница старых традиций, не падала в обморок, когда ко мне подходили парни с вопросом: «Привет, как тебя зовут». Мы живем в современном обществе, и границы постепенно стираются. Но всегда приятно, если юноша ведет себя вежливо и галантно. Открывает дверь, подает бокал и интересуется твоим мнением. С таким чувствуешь себя леди, невольно подбираешь слова и очаровательно краснеешь.
Так и ответила:
— Поклонюсь, представлюсь, отдам должное волосам или глазам не самым избитым комплиментом и предложу напиток.
Наша наставница преисполнилась. На мгновение показалось, что прослезится.
— Это замечательно. Хотя бы вас не стыдно в свет выпускать.
А что выпускать? Я там была. Скука смертная.
Но мое предложение ребята оценили, кто-то даже записал. Дальше занятие было непримечательным, я быстро приуныла, понимая, что выбилась в любимчики госпожи Аркади. Та постоянно обращалась ко мне, спрашивая, как бы адепт Алекс поступил.
Знала бы она, что мой брат умеет ухаживать, но является отвратительным вариантом для подобного примера.
Выдержав ее лекцию, попала на следующую, где старый и грузный преподаватель посвящал нас в таинства истории страны. С этим предметом у меня тоже проблем не было. Аридийская академия отлично поднатаскала студентов.
С нетерпением я ждала занятий с Тайлером Хаммерсом. Впечатления от утра на полигоне перебили впечатления от нашего разговора с ректором. К тому же его характер, мерзкая просьба и мелочный шантаж никак не соприкасались с его профессионализмом. Все равно в моих глазах он был истинным боевиком и героем. И он вел у нас боевые заклятия.
В коридоре возле аудитории столкнулась с Виктором Уэллингом. Полагала, что парень ждет своих занятий, но кадетов с его факультета видно не было. Ждал кого-то? Меня?
Словно в подтверждении моих догадок, он оттолкнулся от подоконника, на который облокотился, и медленной, вальяжной походкой подошел ко мне.
— Неплохо выступил у Рэйдена, — проговорил старшекурсник. — Думал, будет хуже.
— Я тоже думал, — закатила глаза. — Он позвал меня вечером.
— Да, я в курсе, — закивал куратор, — назначить дополнительные занятия. Алекс, на кой ты сюда поступил? Хоть бы летом тренировался для приличия.
Вспыхнув, подавила колкости, крутившиеся на языке. Замечание-то справедливое. Плюс, требовалось снова поблагодарить юношу. Я не просила, но он с Клайдом вступились за честь моей семьи, моей сестры... тьфу ты, за мою честь.
День не закончился, а я в самоопределениях путаюсь.
— Спасибо за Дженкса, —торопливо высказалась я, пока не передумала.
— Не бери в расчет, — поморщился Виктор и отмахнулся, словно и не сделал ничего примечательного. — Личные разборки не возбраняются, но никто не терпит, когда в оскорбления приплетают родных.
— Все равно спасибо, — выпалила я.
По натянутости куратора, по его напряженным рукам догадывалась, что он что-то от меня хочет. Хочет и помалкивает.
— Ты же здесь стоял не для этого? У тебя какое-то дело к ректору?
— Нет, к тебе, — выдохнул Уэллинг. — Передашь Сии мою просьбу перезвонить? На слайдер она не отвечает, а мне бы хотелось как-то загладить... свою вину.
— Да, не вопрос, — бодро отрапортовала я, краем глаза замечая, как мимо проследовал ректор и открыл кабинет. — Прости, мне пора.
— Ответ не забудь передать, если она откажется.
— Хорошо.
За одно мгновение мне стало стыдно. Издеваюсь над ним? Или все же права я? В моем понимании, бывшие остаются в прошлой жизни. Я с ними не общаюсь, не жалею. Они часть прошлого. Их нужно сжигать и отправлять прах богу бурь и морей.
Меня мама так учила.
В общем, над вопросом стоило подумать, но прежде обучение. Я же поступила в ШМАК не ради женихов.
В аудитории все расселись по своим местам. Из-за задержки я не успела устроиться вблизи преподавателя, довольствовалась задним рядом, но и оттуда Тайлер Хаммерс хорошо рассматривался.
У третьего курса он вел впервые. Все возлагали большие надежды на занятия с ним. Мужчина расписал правила какого-то сложного плетения, объясняя способ борьбы с носителями стихийной магии.
Заводилось оно не только с помощью внутреннего резерва, но и с оружием, что должно было находиться в руке нападающего.
— Простите, я не эксперт, — вверх поднялась чужая ладонь. Юноша, кажется его звали Лорн, задал вопрос. — Но разве такие заклятия применимы и для волшебников, чьи силы к стихиям не относятся?
— Занятно, — задумался преподаватель. — Вообще, любое подобное заклятие можно использовать против любого мага, с любым даром.
— Кроме некромантов, — весело предположил кто-то. — У них нет своего резерва, держатся на могуществе поднятых.
— Смотря как применять, — самой было неожиданно, что я ляпнула подобное. — Некроманта и дубиной вырубить можно, и кирпичом, и любым другим увесистым предметом. Что некроманта, стихийник сгодится.
У господина Хаммерса задвигались брови.
— Удивлен, что ты это сказал, Алекс, — произнес профессор. — Хотя ты и прав. Бывает много случаев, при которых магия бесполезна. Для этого вас и гоняют по полигону. Физическая сила решает в бою.