— Шилу и Ричарда обсудим после, — напомнила всем Инга. — Но что делать завтра, когда предстоит идти к ректору? Сия, он же нас вычислит.
— Как пить дать вычислит, — я кивнула и поморщилась. — А я в таком раздрае, что не удержу иллюзию.
— Написать Алексу? Клайд, мы сможем перенести его сюда? — предложила Надя.
Парень скривился.
— Чтобы он раскрыл Сию? Он приветствовать не умеет, ляпнет что-то. Пусть сидит на своем месте. Сия, а твои артефакты, они не помогут?
— Они уже помогают. — Я вытащила камешек на цепочке. — Удержать картинку в кабинете я смогу, но до кабинета еще дойти надо.
— Да, засада... — юноша взъерошил волосы на затылке.
Мы долго сидели и перечисляли варианты, но никакой не подходил. Каждый либо требовал множества усилий, посторонней помощи или новых амулетов, которыми мы не владели, либо выглядел подозрительно. Я едва не отчаялась, как внезапно отмерла надутая Тесса.
— Оборотное зелье.
— Что оборотное зелье? — повернулись остальные синхронно.
Закатив глаза, владелица карт, рун и магических камней непонятного предназначения невнятно пояснила.
— Ну, есть же оборотное зелье. Никто по визору программу не смотрел?
— Тесса, — потер переносицу Клайд, — во-первых, это популярная, но недостоверная передача, а во-вторых, рецепт зелья неизвестен. Им бы все пользовались.
— Да ну, — посмотрела она на кадета с пренебрежением. — Я тупая, — передразнила его голос, — подобрала. Даже опробовала.
— На ком?
— На ком?
Вопросы сыпались со всех углов комнаты.
— На своей жабе, на кошке, один раз на сестрах.
— Они близнецы, Тесса, — воскликнул парень. — Сия, не ведись на ее приколы, выпьешь, в козленка превратишься. Что потом делать будем?
— Она хоть что-то предлагает, — ляпнула я.
Впрочем, эмоции Бернинга были понятны. Поборница народных рецептов, лженауки и прорицаний, девушка не вызывала доверия. Но деваться нам некуда.
— Сначала погадаем, — помедлила истинная студентка Пресьенского института. — Я без одобрения Вселенной за серьезные дела не берусь.
— Тесса! — закричала я.
— Сия! — пытался образумить меня Клайд.
— Клайд, — бросила в юношу подушкой Надя.
Слава богам, вселенной и хорошему раскладу, что Тесса не отказалась. Для пущей уверенности она и камешки раскрашенные на постели раскидала.
— Не пойму, — вертела она руны, — вроде все пройдет хорошо, но после беседы произойдет что-то отвратительное.
— Но Тайлер ни о чем не догадается? — прыгала я, потому что на месте уже не сиделось.
— Руны так не работают, — осклабилась девица, — и да, не догадается. Я же зелье варю, — она гордо выпятила грудь, — я профессионал. — В своем институте она была отличницей, лучшей на курсе. И это, увы, не успокаивало. Пресьенский специализировался на вкусном чае, на ароматном кофе, а никак не на опасных, редких зельях. — Нам нужно два котла...
Все необходимое притащил Бернинг, ни на минуту не заткнувшись. Он ворчал, стенал, отлично, что не плакал.
Тесса долго что-то варила, пригарцовывала под луч луны, скромно заглядывающий в комнату.
— Теперь, — девушка торжественно произнесла, — вам надо кинуть туда что-то, волос, например.
— Фу, — поджала губы Инга, — я не буду пить что-то с волосами Алекса.
— Успокойся, это буду делать я, — похлопала ее по спине.
— Все равно фу, там же будет твой волос, — не унималась Бекманн.
— В чем вопрос? Вы в детстве чем только не обменивались, — вклинился между нами Клайд.
Не сговариваясь, свидетеля нашего позора и тайного сговора мы решили выгнать. Нечего уши греть, пока девушки болтают.
Наблюдая за тем, как юноша уходит, я спохватилась.
— Это провал, — теребила карманы, — где же мне взять волосы брата?
— У меня есть, — подошла Надя и вытащила что-то из мешочка.
— Откуда?
— Не спрашивай, если не хочешь знать ответ, Сия, — загадочно объяснила Барр и отошла назад.
Мне и, правда, не очень хотелось.
Сия
Утро мое началось не с кофе, не с побудки, не с воплей Уолтеров, о том, что я оставила какой-нибудь предмет женской одежды в ванной. Оно началось с путаницы. И учитывая обстоятельства, не только утро, но и весь день становились чудовищными.
— Я Алекс! — орала Инга, щупая свое лицо. — Нет, я не хочу им быть. Пожалуйста, не надо.
— Не верещи, сюда скоро парни сбегутся. Солдаты не бегут от... себя самого. — Успокаивала подругу Надя, накрывая ладошкой рот. Ну, чтобы ржать поменьше.
— Я в туалет хочу, — запрыгала жалостливо девушка. — И как быть? Там же... оно.
— Давай без истерик, Инга-Алекс, — выступила вперед Тесса, — мы все знали, что этот день когда-нибудь настанет, и мы... его... потрогаем. Лучше раздевайся.
Глаза лучились искренним интересом.
Меня же тошнило. Сия выпила из котла Сии, и двойной дозы Сии в Сие организм не выдержал. Правда, честь брата я все-таки соблюла.
— Брысь, хищницы, — кинула в кого-то мокрой тряпкой. — Заставлю выйти замуж. А вы девушки догадливые, в курсе, что значит жить с музыкантом.
— Фи, — отвернулась Барр, — слезливое самолюбование поэта я не потяну, у нас Тесса есть.
— Чья бы корова мычала, — фыркнула блондинка, но тоже отстала от Инги в образе Алекса.