И как назло, до меня начало доходить. Никто бы не позволил парню перейти сразу на третий курс ШМАКа, в Пресьенский не ждали девушку, принадлежащую не высшей знати. Достаток в семье выше среднего, хотя другие чиновники средней руки не могут похвастаться огромным особняком на знаменитой улочке.
— Ну же, Сия, — выгнул брови Виктор. — Совсем ничего странного в них не замечала?
— Я всю жизнь их игнорировала, — с прискорбием призналась я. — Конечно, я понятия об этом не имела.
Осознание больно рвануло в мозгу.
Они в плену у сумирцев? Как к ним относятся? Что с ними делают? Вдруг их пытают, калечат?
Боги, я была готова рвануть в сторону границы.
— Сия, — кажется, Виктор разгадал мои намерения и хорошенько потряс, — успокойся. Ты можешь помочь им прямо сейчас?
Я вяло и отстраненно произнесла:
— Нет.
— Тогда не заставляй полгорода и академию беспокоиться за тебя. Завтра с вами побеседует господин Тайлер, подключен мой отец, работает отец Клайда — они не последние люди в Атарии. Твою семью найдут. А ты сама очень поможешь, если будешь находиться под наблюдением, не доставишь проблем.
Ха, вот с этим все они просчитались. В шмакадемию проникло четверо девиц, нас было проще запереть в атарийской тюрьме, а не среди красивых кадетов.
— Ладно, — я так и не пришла в себя после полученной информации.
Меня словно оглушили, осушили и выбросили одновременно.
На негнущихся ногах я развернулась, чтобы вернуться в комнату к подругам, но едва сделала шаг, как Уэллинг схватил меня за запястье и рывком вернул на предыдущее место.
— Подожди, не торопись, — голос у него звучал глухо. — Хочу тебя отвлечь.
— О-отвлечь?
Я не успела отреагировать, а Виктор уже наклонился и коснулся губами до моих губ. Осторожно, немного робко. Мазнул легко, отодвинулся, посмотрел, будто ждал одобрения.
Учитывая мой шок, точнее, в двойне шок, я не сопротивлялась.
И он приник снова, но куда более настойчиво. Дотронулся до моей талии, буквально вжал в себя... Видимо, у меня тоже сломались все барьеры, но едва я начала отвечать, как юноша сразу завершил это волшебное действо.
— Не хочу, чтобы ты говорила, что я воспользовался твоим положением, Сия, — он понурил голову. — Этот способ хорошо отвлекает, и пока ты не надумала себе чего-нибудь еще, предупреждаю, что испробовал его лишь на тебе. А теперь иди, — он нехотя отошел назад, безвольно опуская ладони, — скажи брату, что завтра после беседы с ректором я хочу с ним увидеться. И сегодняшняя проделка с рук ему не сойдет.
Да, блин. Кто же так делает?
Отвлек он меня действительно на отлично. Надо сболтнуть леди Аркади про новый способ усмирять паникующих дам. Но бедный Алекс... в смысле бедная я.
В общую спальню с девчонками я зашла, покачиваясь из стороны в сторону, и очень надеялась, что они не заметят во мне никаких изменений. Некромант там плавал.
— Ты целовалась с Уэллингом! — с ходу определила Инга. — Так и знала!
— А я знала, что ты знаешь, — фыркнула, обводя взглядом других подружек.
У меня на лбу что-то написано, что ли? Но губы-то горят.
— Ты знала, что я знаю? — удивилась она.
Естественно, у меня не друзья, а отряд любовных детективов. По волосу на пиджаке отыщут, с кем изменяет избранник. По лайку в социальных сетях вычислят воздыхательницу.
— Как я могла не знать, что ты знаешь? Ты меня с детства знаешь.
— Хватит, — заорал Клайд, порядком уставший от нас. — Я ничего не знаю, объяснитесь. Сия, ты, вообще, как?
Я зло взглянула на друга. Он-то обо всем знал, его предупредили. Мог не ставить меня в неловкое положение перед Виктором. С другой стороны...
— Это тайна? Обожаю тайны, — нетерпеливо заиграла пальцами Тесса, — жаль, хранить их не умею.
— Тесса, заткнись, — оглянулся на блондинку Бернинг.
— Эй, хватит меня ненавидеть, за то, что я такая красивая, — фыркнула она. — Знаю, знаю, карты мне все рассказали.
— А почему карты тебе не рассказали, что ненавижу я тебя не из-за красоты, а из-за тупости, — не остался парень в долгу и вновь воззрился на меня. Очень обеспокоенно.
Я села на кровати рядом с девчонками.
— Пока не знаю, сложно во все поверить.
— Мы же не о поцелуях? — уточнила на всякий случай Надя. — Сия, что произошло?
От них подобный секрет я бы точно не скрыла. Это глупо. Попали же они в шмакадемию, не отстанут, прежде чем не выяснят подробности нашего перемещения. И если со мной они бы такт и сочувствие проявили, то господину Хаммерсу сильно не везло. Он хотел жениться и избежать осаждающих его девиц.
Ха, тогда не сели их поблизости.
Я, осторожно подбирая слова, поведала о родительских приключениях. Думала, что мой воинственный отряд в колготках и в помаде тоже бросится на вызволение четы Перл из лап некромантов, но девочки молча меня облепили. Клайд долго стоял и смотрел, а потом махнул рукой и присоединился.
В объятиях друзей страшные мысли постепенно отступали. В кого я неугомонная, храбрая и сильная? Надеюсь, в папу. А изворотливая, хитрая и ловкая, надеюсь, в маму. Раз у меня получается как-то выживать среди кадетов, они справятся со злыми и темными магами. Это пусть некроманты нервничают.