Бедный Рэйден. В данный момент могущественный маг, наставник и военный, отмеченный множеством наград, испытывал когнитивный диссонанс. Он баб всегда недооценивал, зато умел признавать ошибки.
— Тайлер, а мы, вообще, учим тех? Дамы, — распахнул он руки, подзывая лебединую стайку к себе, — да я буду требовать, чтобы вас исключили из Пресьенского. Какой талант. Какая находка. А чего вы еще умеете?
Я гордилась девчонками, мне было приятно, что мой любимый учитель оценил их навыки в выживании, но, к сожалению, пятая точка продолжала подгорать.
— Где Сия?
— Где Алисия Перл?
Хором спросили Виктор и господин Хаммерс.
— Я здесь, — чуть изменила голос Инга. Она нацепила на себя капюшон толстовки, сгорбилась и пряди волос на лоб прилизала.
Отодвинулась подальше от всех.
Смотря на нее, ощутила комок нежности. Вся ситуация — дрянь, а я в сердечках.
Боги, я их недостойна. И плевать, где мы находимся. В эту самую секунду я с трудом сдерживаюсь, чтобы не расплакаться.
Потом по смазанным объяснениям мы поняли, что к моим подругам забежал Пол, тварь такая, Рейд. Между прочим, тот самый парень, ходивший с нами на концерт моего брата. Тесса, Надя и Инга, встретив знакомое лицо, поверили ему безоговорочно. Прошли в созданный портал, благодаря артефакту.
Но я бы с ними не дружила, будь они нежными цветочками. Мое окружение было мне под стать. Менее ядовитых, пронырливых, смекалистых фурий Атария еще не видела.
Осознав, что территория принадлежит вражескому государству, они показательно объяснили парню, в чем он просчитался. Он-то наивно полагал, что нарвался на робкий и добрый малинник. Что они, подобрав юбки и заламывая локти, будут молить о пощаде и спасении.
Не на тех напал.
Женское общество куда беспощаднее, чем воинственные правила кадетов. Парни уважают за силу, а слабые и безвольные существа, по мнению парней, конечно, проявляют прыткость в хитрости и подлости.
— Леди Перл, а зачем лицо скрываете? — задумался мудрый и чересчур внимательный Эвандер.
Мой желудок упал в тазовые кости.
— Меня умертвие покусало, — моментально выдала отговорку Инга, зарываясь в капюшон поглубже. — Можно я показывать не буду? Уродливая жуть.
— Да, не стоит, — скривился Рэйден, всегда тяготевший к прекрасному. — Сильно опухло?
— Дней через пять пройдет, — отмахнулась она, предпочитая не вступать в полемику.
А я, чтобы отвлечь всех мужчин от девушки, выступила вперед. Переволновалась, голос походил на пищание котенка.
— И что нам делать? Будем возвращаться?
Если честно, возвращаться не хотелось, а допросить Рейда очень даже. Где-то здесь ведь держат моих родителей.
— Так, всем кому меньше восемнадцати... — возвестил наставник, оглядел стайку воинственных, накрашенных, наряженных и очень любопытных девиц, потом что-то вспомнил... — кому меньше двадцати одного, — поправился, — отбежать метров на двадцать.
Пришлось послушаться и покинуть место допроса. По возрасту не проходила. Проклятые некроманты!
Над бандитом сгруппировались господин Хаммерс, господин Эвандер, Уэллинг и Бернинг. Чутье упрямо подсказывало, что они вытащат из виновника необходимую информацию.
— Это катастрофа, — зашептала Надя, удостоверившись, что нас неслышно. — Мы в Сумире. Меня родители придушат.
— Ага, — фыркнула Тесса, — если раньше не придушат некроманты.
— Заткнитесь, — возмутилась Инга. — С нами ректор шмакадемии и герой войны. Господин Тайлер ничего подобного не позволит.
— Ты-то когда успела к нему проникнуться? — уставились на нее девчонки.
И я тоже уставилась. Секунд через пять вспомнила, что я, вообще-то, Алекс. Что я должна их успокаивать, а не нагнетать панику.
— Ладно, хватит, — потерла лоб. — Прикиньте, Клайд, скотина сутулая, портальщик.
— Чего? — обернулась ошарашенная Тесса.
— Да, да, портальщик, — продолжила я. — Те карточки, которыми он нас снабжал, это не результаты за хорошую учебу. Он просто так умеет.
— Так, — окончательно раззадорилась наша астралогиня. — И почему тогда моя зона бикини до сих пор не в зоне морского причала?
— Потому что этот козел все скрывал, — участливо пояснила я, переводя стрелки на друга. — Но не в этом суть. Он вернет вас в академию, а я продолжу свое путешествие. Не паникуйте.
— Да мы и не начинали, — сложила руки на груди Надя. — Нам, местами, даже понравилось. Правда, девочки?
Неистовее всех кивала Инга, влюбленно посматривая на Хаммерса.
— И закаты здесь зашибенные.
Ага, на фоне костей и пустыни.
Сия
Через полчаса убедительного допроса адепта Рейда выяснилось — обратный путь порталом для нас закрыт. Не потому, что Клайд растерял магию, а потому что на портальщиков в Сумире успели наложить сигнализацию.
Создаст он арку, она развеется, и к этому времени подоспеет отряд воинственно настроенных некромантов.
— Ну ты и падла, Пол, — остервенело пнула парня Надя. — А я с тобой гигиенической помадой в клубе поделилась.
— Зачем? — господин Эвандер был предельно ошарашен.