Мы с Майло столкнулись лицом к лицу. Когда я увидел влагу в его глазах, я понял, что мои тоже были мокрыми.
Мое горло было словно забито грязью. Я хотел что-то сказать, но мысль о разговоре причиняла боль моей груди.
Я отвернулась от него и вытерла глаза.
Дверь галереи открылась. Вошла женщина и сказала: «Привет, Майло.
Извините, что заставил вас ждать».
Радость в ее голосе. Меня это встряхнуло, как ледяная ванна.
Ей было лет сорок с небольшим, высокая и стройная, с длинной шеей и небольшим овальным лицом. Волосы короткие, седые и перьями. На ней было шелковое платье с набивным рисунком в лиловых и синих тонах и лиловые замшевые туфли.
На ее бейдже было написано: ДЖ. БАУМГАРТНЕР, СТАРШИЙ НАУЧНЫЙ СОТРУДНИК.
Майло пожал ей руку. «Спасибо, что согласилась принять меня в столь короткий срок, Джуди».
«Для тебя, что угодно, Майло. Если я и выгляжу развалиной, так это оттого, что четыре часа просидел в О'Харе в ожидании вылета. Место — зоопарк».
Она выглядела прекрасно.
Майло сказал: «Это Алекс Делавэр. Алекс, Джуди Баумгартнер».
Она улыбнулась. «Приятно познакомиться, Алекс».
Майло сказал: «Он никогда здесь раньше не был».
«Ну что ж, особый привет. Какие впечатления?»
«Я рад, что увидел это».
Мой голос был напряженным. Она кивнула.
Мы вышли из галереи и последовали за ней по коридору в небольшую комнату, обставленную четырьмя серыми металлическими столами, расставленными квадратом. Три из них были заняты молодыми людьми — двумя девушками и парнем студенческого возраста, — которые изучали рукописи и делали заметки. Она поприветствовала их, они поздоровались и вернулись к работе. Стены были заполнены книжными шкафами из того же серого металла. На пустом столе стояла картонная коробка.
Джуди Баумгартнер сказала: «В моем офисе проходит совещание, так что придется сделать это».
Она села за стол с коробкой. Мы с Майло придвинули стулья.
Она указала на коробку. «Вещи Айка. Я попросила своего секретаря зайти в библиотечный каталог и вытащить все, что он брал. Вот оно».
«Спасибо», — сказал Майло.
«Я должна сказать тебе», — сказала она, — «я все еще довольно потрясена. Когда я получила сообщение в Чикаго, что тебе нужно меня видеть, я думала, что это будет что-то о преступлениях на почве ненависти или, может быть, даже о каком-то прогрессе в деле Кальтенблуда. Потом, когда я вернулась, и Дженни сказала мне, чего ты хотел…»
Она покачала головой. «Он был таким славным парнем, Майло. Дружелюбным, надежным — действительно надежным. Вот почему, когда он перестал появляться на работе, я была очень удивлена. Пыталась найти номер, который он дал мне, когда подавал заявку на волонтерство, но он исчез. Должно быть, его выбросили. Место в дефиците — вещи постоянно выбрасываются. Мне жаль».
Майло спросил: «Он здесь работал?»
«Да. Разве Джени тебе не сказала?»
«Нет. Все, что я знал, это то, что он проверял книги и проводил какие-то исследования».
«Он проводил для меня исследования, Майло. Больше двух месяцев. Никогда не пропускал ни дня — он был одним из моих самых постоянных. Действительно преданный. Его внезапный уход беспокоил меня — это было на него не похоже. Я спросил других волонтеров, знают ли они, что с ним случилось, но они не знали. Он не завел друзей — держался особняком. Я пытался узнать его номер, но его не было в списке. Наконец, после пары недель его отсутствия, я списал это на импульсивную юность. Решил, что переоценил его зрелость. Я никогда не ожидал… никогда не знал. Как это случилось, Майло?»
Майло рассказал ей о стрельбе, сказав, что это произошло в наркопритоне, но умолчал о токсикологическом отчете.
Она нахмурилась. «Он точно не показался мне наркоманом. Если какой-то ребенок был ясным и честным, то это был Айк. Необычно честным — почти слишком серьезным для своего возраста. У него был действительно… ясный ум. Но люди ведь умеют поддерживать себя, не так ли?»
«Когда он начал заниматься волонтерством?»
«В конце апреля. Зашел с улицы и заявил, что хочет помочь. Симпатичный парень, огонь в глазах — страсть. Он напомнил мне, какими были студенты в шестидесятые. Не то чтобы я приветствовал его с распростертыми объятиями. Я хотел убедиться, что он уравновешен, а не просто захвачен какой-то импульсивной вещью. И, честно говоря, я был застигнут врасплох. Мы не получаем большого интереса от нееврейских детей, и со всей этой напряженностью между черными и евреями в последнее время, последнее, чего я ожидал, это черный ребенок, желающий исследовать Холокост. Но он был действительно искренним. Вдобавок к тому, что был умным. Очень быстро учился, а это трудно найти в наши дни.
Кажется, что все одаренные люди остаются на карьерной лестнице и быстро богатеют.
Такие, как эти трое, — она указала на другие столы, — являются исключением.
«Они знали Айка?»