Я выбрал второй файл. Страница за страницей расшифровок интервью с членами семьи, учителями. Много жесткой, многословной полицейской прозы. Много боли, просачивающейся сквозь, но никаких откровений. Я отложил его.
«Итак», — сказал он. «Что-нибудь еще?»
«Планировщик, подлец. Возможно, любитель активного отдыха на природе. Физически сильный, возможно, в прошлом имел место растление малолетних, вуайеризм, разоблачение. Достаточно умен, чтобы ждать, наблюдать и подметать. Возможно, дотошен в своих личных привычках. Он не нападал на нее, так что азарт погони, вероятно, сделал это за него. Выслеживание и захват».
Выбирая из стада слабую... Я сказал: «Если он выбрал Ирит, то почему? Из всех этих детей, что сделало ее целью?»
«Хороший вопрос».
«Вы не думаете, что это может быть связано с положением ее отца?»
«Отец утверждает, что нет, и я считаю, что если бы это было политическим делом, израильтяне сами бы этим занялись».
«Будучи дочерью дипломата, — спросил я, — проходила ли она специальную подготовку по безопасности? Ее инвалидность сделала ее особенно доверчивой?»
«Горобич сказал, что спрашивал отца об этом, но тот отмахнулся, продолжая настаивать, что убийство не имеет никакого отношения к Ириту лично, что Лос-Анджелес — это адская дыра, полная безумных убийц, и никто не может быть в безопасности».
«И поскольку он был VIP-персоной, никто его не толкал».
«В этом и, по сути, Горобич и Рамос с ним согласились. Это не было похоже на то, что ребенок сам на себя навлек. Скорее, какой-то извращенец следил за ней, схватил ее, убил и потом все подчистил.
Как ты и сказал, игра. Большая гребаная игра. Боже, ненавижу, когда это ребенок.
Он встал и прошелся по комнате, открыл холодильник, заглянул внутрь, закрыл его, выглянул в кухонное окно.
«Ты уже познакомился с родителями?» — спросил я.
«Я позвонил сегодня, жду приема».
«Три месяца без прогресса», — сказал я. «Горе, возможно, полностью переросло в ярость. Возможно, будет еще труднее к ним подойти».
«Да», — сказал он. «Я займусь этим позже. Между тем, у деревьев нет чувств, так что как насчет того, чтобы взглянуть на эту сцену?»
Глава
4
Это было меньше, чем в получасе езды, поворот направо с Сансет, мимо перекрестка Брентвуд с Пасифик Палисейдс. Никаких знаков. Иногда люди, которые любят природу, считают, что другие люди не должны ее нарушать.
Пригородная улица, выстроенная рядами ранчо среднего размера, вела к однополосной дороге в тени кустарников, которая все время сужалась. Школьный автобус царапал ветки.
Ворота были стальными, выкрашенными в горчично-желтый цвет, запертыми, но не запертыми. На первом знаке, оранжевом, городского образца, были указаны часы посещения. До открытия оставался час. Я вышел, отпустил защелку, вернулся на необозначенную дорогу, и мы проехали по асфальту, заваленному листвой. Мы двинулись дальше, катясь по грязному твердому асфальту, теперь, когда кустарник сменился соснами, кедрами, кипарисами, платанами. Деревья были посажены так близко друг к другу, что образовывали темно-зеленые стены, почти черные, лишь слабый намек на ветви и листья. Там мог спрятаться кто угодно или что угодно.
Дорога закончилась на ложкообразной поляне. Выцветшие белые линии размечали дюжину парковочных мест, и Майло скользнул на одно из них. За парковкой была десятифутовая полоса сухой, подстриженной травы, на которой стояли три шатких стола для пикника, газонокосилка Udrive и несколько закрепленных газонных мешков, набитых, блестяще-черных.
За травой снова лес.
Я последовал за Майло по лужайке к двум знакам, один над другим, обозначающим вход в грунтовую тропу, которая ныряла в деревья. Сверху: ПОХОД НА ПРИРОДУ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ СХОДИТЕ С ТРОПЫ. Стрелка указывала налево. Ниже, на картинной доске за мутным пластиком были изображены листья, ягоды, желуди, белки, кролики, голубые соки, змеи. Предупреждение под западным гремучником о том, что когда дни станут длинными и жаркими, змеи выползут наружу для действий.
Мы начали спускаться. Спуск был пологим, а тропа местами была террасированной. Вскоре появились другие тропы, более крутые, более узкие, ответвляющиеся сбоку.
Деревья росли настолько густо, что лишь короткие участки дорожки не пропускали тень.
Мы шли быстро, не разговаривая. Я воображал, теоретизировал, и взгляд на лице Майло сказал мне, что он делает то же самое. Через десять минут он сошел с тропы и вошел в лес. Запах сосны здесь был гораздо сильнее — почти искусственный, как освежитель воздуха, — а земля под нашими ногами была усеяна иголками и шишками.
Мы шли долго, прежде чем он остановился на небольшой поляне, ничем не примечательной.
Даже не полянка, а просто пространство между огромными старыми соснами с серыми, гофрированными стволами. Стволы кругом, как греческие колонны. Пространство ощущалось замкнутым, как комната на открытом воздухе.
Склеп.
Чья-то идея камеры смерти... Я так и сказал, но Майло не ответил.
Я осмотрелся, прислушался. Птичьи крики, вдалеке. Насекомые разлетаются. Ничего не видно, кроме деревьев. Никаких проселочных дорог. Я спросил его об этом.