«Гриффит ДВ», — сказал я. «Десять против одного, что это инверсия ДВ Гриффита. Я также готов поспорить, что W в «ДВ» — это Уорк. Не очень тонко, но старый Вито не уловил этого».
«Старый Вито, наверное, знает о Maglites больше, чем об истории кино». Он перевернул страницу. «Вот банковская проверка на чеке о депозите —
B. of A. филиал в Панорама-Сити. Эти ребята были повсюду.”
Он изучал свой Timex. «Слишком поздно звонить менеджеру. Я проеду по адресу в Венеции, посмотрю, действительно ли у них там есть место; затем я отнесу файл в лабораторию, на всякий случай, если обнаружатся какие-нибудь старые скрытые копии известных плохих парней.
Завтра мы оповестим все остальные реквизитные дома в округе, чтобы узнать, есть ли г-н...
Уорк отговорил всех остальных».
«Теперь тебе нравится кино», — сказал я.
«Работайте с тем, что у вас есть», — сказал он. «Я старый вонючий пес: когда что-то плохо пахнет, я иду обнюхивать».
«Объявление о кастинге могло оказаться очередной аферой — заставить желающих заплатить за прослушивание».
«Меня это не удивит. Голливуд — это одна большая афера, в любом случае — image über alles. Даже когда это якобы законно. Одно из моих первых дел, когда я занимался «Ограблением», было…» Он назвал известного актера. «Начал как студент, делал художественные вещи, используя оборудование, которое он украл из театрального искусства университета
отдел. Когда я его поймал, он был настоящим новеньким, без малейшего раскаяния. Наконец, он согласился все вернуть, и U решил не продолжать. Несколько лет спустя я смотрю телевизор, и этот придурок номинирован на «Оскар», какой-то фильм о социальных проблемах, о тюремной реформе, произносит ханжескую речь. А как насчет…» Он назвал имя крупного режиссера. «Я точно знаю, что он пробрался в эту дверь, продавая кокаин руководителям студий. Да, этот Уорк нашел правильный бизнес для психопата. Единственный вопрос в том, насколько его проделки связаны с моими делами».
Я вернулся домой только после шести. Грузовик Робина стоял на стоянке. В доме пахло чудесно — соленым букетом куриного супа.
Она стояла у плиты, помешивая что-то в кастрюле. Ее волосы были распущены и спадали на спину; черные спортивные штаны подчеркивали каштановый цвет. Рукава были закатаны до локтей, а лицо выглядело вымытым. Пар от супа вызвал немного пота. У ее ног присел на корточки Спайк, тяжело дыша, готовый наброситься на объедки. Стол был накрыт на двоих.
Когда я поцеловал ее, Спайк проворчал. «Будь хорошей участницей», — сказал я.
Он еще немного поворчал и поковылял к своей миске с водой.
«Победа посредством запугивания», — сказал я.
Робин рассмеялся. «Мы решили поесть дома. В последнее время я тебя редко видел».
«Звучит здорово. Хотите, чтобы я что-нибудь приготовил?»
«Нет, если только вам не нужно что-то еще».
Я заглянул в кастрюлю. Золотистый бульон стал бурлящим домом для моркови, сельдерея, лука, кусочков белого мяса, широкой лапши.
«Ничего», — сказал я, подойдя к ней сзади, обхватив ее талию, опустив руки к ее бедрам. Я почувствовал, как она расслабилась.
«Это», сказал я, «одна из тех великих фантазий — он случайно натыкается на нее, когда она готовит, и, будучи таким похотливым жеребцом...»
Она рассмеялась, испустила два тихих вздоха, откинулась ко мне. Мои руки поднялись к ее грудям, свободным и мягким, не скованным тонким ворсом пота.
Ее соски затвердели под моими ладонями. Мои пальцы скользнули под пояс ее брюк. Она резко вдохнула.
«Ты уменьшаешься», — сказала она, кладя свою руку поверх моей и направляя ее вниз.
«Слишком много времени тратим на фантазии и недостаточно на реальность».
ГЛАВА
17
Я ПРОСНУЛАСЬ на следующее утро, думая о заявлении мистера и миссис Арджент, что Клэр выбрала психологию, потому что хотела воспитывать людей. Однако она выбрала нейропсихологию как специальность, сосредоточившись на диагностике, избегая лечения. На исследовательской диагностике, диаграммах и графиках, иероглифах науки. Она редко выходила из своей лаборатории. На первый взгляд, она не воспитывала ничего, кроме данных в округе.
До тех пор, пока полгода назад не произошел переход в Старквезер. Возможно, Робин была права, и этот шаг означал установление контакта с ее альтруизмом.
Но почему сейчас ? Почему там ?
Что-то не сходилось. Моя голова была похожа на коробку, полную случайных карточек. Я кружил по офису, пытаясь сопоставить. Робин и Спайк отсутствовали, и тишина терзала меня. Было время, давным-давно, когда я был доволен жизнью в одиночестве. Узлы и свободы любви изменили меня. Что Клэр испытала в любви?
Телефонный звонок был подобен звону стекла, разбивающегося о камень.