«Я слышала, что был богатый выпускник, который приказал им закрыть его». Она выпятила челюсть. «Хуан опасен?»
«На данный момент мы этому не научились».
Ее смех был неровным. «Ну, это действительно утешает ».
«Значит, ты все еще беспокоишься о нем».
«Я действительно не был — мы иногда проходим мимо друг друга на территории кампуса, и я чувствую себя увереннее. Но потом я начинаю думать об убийстве профессора Девейна. Может ли это быть как-то связано с комитетом? И мне становится плохо».
Мы немного прошли, прежде чем она сказала: «Когда я начинаю нервничать, я вспоминаю то, что сказал мне профессор Девейн: Домогатели — это трусливые и нерешительные люди, поэтому они прячутся. Главное — встретиться с ними лицом к лицу, показать свою внутреннюю силу. Что я и делаю, когда
см. Хуан. Но посмотрите, что с ней случилось.
Мотоцикл забуксовал так внезапно, что ей пришлось отъехать назад, чтобы сохранить равновесие. «Тот факт, что она может стать жертвой, приводит меня в ярость ! Я должна найти способ сделать из этого что-то хорошее — есть ли хоть какой-то шанс, что это может быть Хуан?»
«Похоже, у него превосходное алиби».
«Так что, по крайней мере, вы отнеслись к нему достаточно серьезно, чтобы провести расследование.
Хорошо. Дай ему знать, каково это — быть под пристальным вниманием. Но если ты его не подозреваешь, зачем ты со мной разговариваешь?
«Мне нужна любая информация, которую я смогу получить о профессоре Девейн. Люди, с которыми она была близка, ее деятельность, кто-то, кого она могла разозлить».
«Ну, мы не были близки. Мы разговаривали всего пару раз — до слушания и после, когда она давала мне советы, как себя вести.
Она была невероятно доброй. Такой понимающей. Как будто она действительно знала .
«О домогательствах?»
«О том, каково это — быть жертвой».
«Она говорила о том, что стала жертвой?»
«Нет, ничего подобного. Просто сочувствие — подлинное сочувствие, а не чье-то поддельное».
Голубые глаза были непоколебимы.
«Она была удивительной женщиной. Я никогда ее не забуду».
Общежитие Тессы Боулби было одним из нескольких шестиэтажных корпусов, прислоненных к северо-западному краю обширной территории университета. Большой деревянный знак на столбах гласил: СТУДЕНЧЕСКОЕ ОБЩЕЖИТИЕ, НЕСАНКЦИОНИРОВАННАЯ ПАРКОВКА ЗАПРЕЩЕНА. Озеленение состояло из газона и бородатых кокосовых пальм. Чуть дальше по дороге находился кремово-штукатурный и дымчатый стеклянный центр отдыха, где много лет назад встретились Филип Сикрест и Хоуп Дивэйн.
Я припарковался в зоне погрузки сбоку от здания, вошел в вестибюль и подошел к стойке регистрации. Чернокожая женщина лет двадцати сидела и подчеркивала книгу толстым розовым маркером. Ее губы были того же оттенка розового. За ее спиной был коммутатор. Он мигал и пищал, и когда она повернулась, чтобы ответить на звонок, она заметила меня.
Ее книга была полна мелкого шрифта и круговых диаграмм. Я прочитал название, перевернутое. Основы экономики.
Подключив плату, она повернулась ко мне. «Могу ли я вам помочь?»
«Тесса Боулби, пожалуйста».
Она подвинула пачку бумаг. Напечатанный список имен. Буквы «Б» начинались на второй странице и продолжались на третьей. Она дважды проверила, прежде чем покачать головой.
«Извините, никого с таким именем нет».
«Тесса может быть прозвищем».
Она осмотрела меня и снова посмотрела. «Боулби нет вообще. Попробуйте другое общежитие».
Я проверил все. Результаты те же.
Может быть, Тесса уехала за пределы кампуса. Студенты постоянно так делают.
Но в сочетании со страхом, который я видел в ее глазах, и уменьшением нагрузки на работе, это помогло мне сбежать.
Я использовал таксофон в последнем общежитии, чтобы позвонить Майло, задаваясь вопросом, есть ли у него ее домашний адрес, и желая рассказать ему о пробелах в обучении Крувика. Он был в отъезде, и мобильный телефон тоже не отвечал. Может быть, он нашел еще одно убийство с тремя ножевыми ранениями или что-то еще, что сделает ход моих мыслей неактуальным.
Отъезжая от U, я заехал на первую заправку, которую нашел в Вествуд-Виллидж. Телефонная будка представляла собой наклонную алюминиевую развалюху, но под телефоном висел справочник Вестсайда, без обложки и порванный, с множеством отсутствующих страниц. Страница со всеми Боулби была там.
Все двое:
Боулби, TJ, Венеция, адрес не указан.
Боулби, Уолтер Э., Миссисипи-авеню в западном Лос-Анджелесе
LA's случайный бросок жилых пикапов, и с дюжиной справочников, охватывающих округ, шансы, что Боулби связан с Тессой, были низкими. Но я пошел с тем, что у меня было, начав с Уолтера на Миссисипи, потому что он был ближе.
Совсем близко. Между бульваром Санта-Моника и Олимпиком, всего в миле к югу от университета, в районе небольших послевоенных домов и нескольких гораздо более крупных фантастических проектов.
День мусора в районе. Переполненные баки и пухлые газонные мешки кричали о гордости потребления. Белки рылись в мусоре