«Утки в ряд», — сказала она. «Она читала лекции, а мне приходилось делать заметки, было так много деталей. Это было похоже на школу».
«Какие подробности?»
«Финансовая. Финансовая безопасность была для нее большой вещью. Она рассказала мне о трастовом фонде, который она создала для моего образования, когда мне было четыре года. Она думала, что я не имею ни малейшего представления, но я слышал, как она разговаривала со своим брокером по телефону. Я притворился удивленным. Было два полиса страхования жизни, где я был единственным бенефициаром. Она гордилась тем, что выплатила дом, не имея долгов, между моей работой и инвестициями я смогу платить налоги на недвижимость и все текущие счета. Она приказала мне продать мою машину — на самом деле назвала мне ее стоимость по синей книге — и оставить ее, потому что она была новее, требовала меньше
обслуживание. Она точно расписала, сколько я могу тратить в месяц, сказала мне, чтобы я обходился меньшим, если я могу, но всегда хорошо одевался, внешний вид имел значение. Потом были все эти телефонные номера: брокер, юрист, бухгалтер, сантехник, электрик. Она уже связалась со всеми, они ждали от меня новостей. Теперь я должен был сам отвечать за свою жизнь, и она ожидала, что я буду достаточно зрелым, чтобы с этим справиться. Когда она дошла до части о продаже своей одежды на гаражной распродаже или на eBay, я начал плакать и умолять ее остановиться».
«Правда?» — спросил я.
«Слезы всегда действовали на маму. Когда я была маленькой, я этим пользовалась».
«Все эти планы на будущее, должно быть, были невыполнимы».
«Она рассуждает о налоге на имущество, а я говорю: «Скоро ее не будет» . Это придало ей сил, доктор Делавэр, но это было тяжело. Мне пришлось пересказывать то, что я узнал, как на контрольной».
«Знание того, что ты понимаешь, было для нее утешением».
«Я надеюсь на это. Мне бы только хотелось, чтобы мы могли провести больше времени... это эгоистично, главное — сосредоточиться на человеке, который страдает, верно?»
Это прозвучало как цитата из книги.
"Конечно."
Она обняла себя одной рукой, другую держала на Бланш. Бланш лизнула ее руку. Таня заплакала.
Распустив волосы, она высвободила светлую гриву, которую яростно встряхнула, прежде чем снова завязать и воткнуть в нее палочки для еды.
«Ладно», — сказала она. «Я перейду к делу. Это было в пятницу вечером. Я приехала в больницу позже обычного, потому что у меня была лабораторная работа по органической химии и много занятий.
Мама выглядела такой слабой, что я не мог поверить в произошедшие с утра перемены.
Глаза ее были закрыты, кожа зеленовато-серая, руки были похожи на пакеты с ветками. Вокруг нее были навалены тряпки от веера, казалось, ее поглощает бумага. Я начал выпрямляться. Она открыла глаза и прошептала что-то, чего я не мог расслышать, поэтому я приложил ухо к ее рту».
Поворачивая палочку для еды. «Сначала я даже не чувствовал ее дыхания и отстранился, запаниковав. Но она смотрела прямо на меня, внутри все еще горел свет. Помните ее глаза? Какие они были острые и темные? Они были такими тогда, доктор Делавэр — сосредоточенно, глядя на меня, она шевелила губами, но они были такими сухими, что она не могла выдавить из себя ни звука. Я намочил полотенце, и она сделала небольшую поцелуйную складку, и я наклонился, и она коснулась губами моей щеки.
Затем она каким-то образом умудрилась подтолкнуть голову, чтобы приблизиться, поэтому я наклонился еще ниже. Она обхватила мою шею одной рукой и надавила. Я чувствовал, как ее капельница щекочет мне ухо сзади». Она отвернулась. «Мне нужно пройтись».
Поставив Бланш на пол, она встала. Бланш подбежала и устроилась у меня на коленях.
Таня дважды пересекла комнату, затем вернулась к своему стулу, но осталась на ногах. Прядь волос выпала, закрыв один глаз. Ее грудь тяжело вздымалась.
«Ее дыхание было как лед. Она снова начала говорить — задыхаясь.
Она сказала: «Сделала плохо». Потом повторила. Я сказал, что ты никогда не сделаешь ничего плохого. Она зашипела так громко, что мне стало больно от ушей, сказала: « Ужасная вещь, детка».
и я чувствовал, как дрожит ее лицо».
Растянув уголки глаз, она отпустила, сделала глубокий вдох. «Это та часть, которую я не рассказала тебе по телефону. Она сказала: « Убила его. Рядом ».
Знай это. Знай. Я все еще пытаюсь понять. В ее личной жизни не было мужчин, так что это не могло означать близко, как в отношениях. Единственное, что я могу придумать, это то, что она была буквальной. Кто-то, кто жил рядом с нами. Я ломал голову, не могу ли вспомнить, чтобы какой-то сосед умер странным образом, и не могу. Прямо перед тем, как я приехал к тебе, мы жили в Голливуде, и я помню, что все время слышал сирены, и время от времени какой-то пьяный стучал в дверь, но это все. Не то чтобы я когда-либо поверил, что она могла когда-либо намеренно причинить кому-то боль.
Она села.
Я сказал: «Ты не знаешь, чему верить».