«Произнеси это вслух», — попросил я.
Она сделала это. «О».
Майло сказал: «Льюис и Кларк».
Я сказал: «Главные исследователи».
Отдельная подборка квитанций выявила ежемесячные выплаты в размере 3800,14 долларов, отправленные на тот же почтовый адрес. В недавнем письме государственного пенсионного совета говорилось, что автоматическое повышение стоимости жизни добавит чуть менее ста восьмидесяти долларов к платежу в следующем месяце.
Получатель: Свен Галей .
Майло проверил свой блокнот. «Харри использовал свой собственный чертов номер социального страхования».
Петра сказала: «Полагаю, не всем это любопытно».
Она осмотрела корешок. «Свенгали». Ее подбородок вытянулся. «Я рада, что он мертв».
Темно-зеленая коробка, имитирующая кожу аллигатора, под чеками рассказала новую историю.
Выцветшие полароидные снимки женщин, молодых, связанных, напуганных. Одна и та же ужасная последовательность для каждого: веревка вокруг шеи, застывшие от страха глаза, безжизненные глаза, разинутый рот.
Под фотографиями были размещены статьи, распечатанные из Интернета.
Пропавшие девочки, восемь из них, дела расположены в хронологическом порядке.
Первая жертва, студент колледжа Калифорнийского университета в Санта-Крузе, исчезла десять лет назад во время каникул в Кармеле. Последняя, шестнадцатилетняя сбежавшая из Нью-Гемпшира, была замечена в последний раз пять месяцев назад, когда путешествовала автостопом по Оушен-авеню недалеко от пирса Санта-Моники.
Сопоставление фотографий не заняло много времени.
Майло открыл нижний ящик.
Другой ящик, на этот раз побольше и покрытый грязной серой шагренью, лежал на еще большем количестве бумаги. Нажатие кнопки-защелки открыло набор хирургических инструментов, покоящихся в зеленом бархате, каждый инструмент был убран в облегающие отсеки. Крошечные золотые буквы на внутренней стороне крышки гласили: Chiron, Tutlingen .
Бумага под футляром была пуста. Майло все равно вынул лист. На нижней стороне, идеально по центру, было неизбежное сообщение.
?
Майло сказал: «Больше нет, придурок. Пошли отсюда».
Петра сказала: «Хорошая идея, мне тоже нужна передышка».
«Дело не в этом, малыш». Он размахивал своим мобильным телефоном. «Нет связи».
Когда мы вышли, я пропустил Петру вперед, подошел к Майло и смотрел ему в глаза, пока он не встретился с ней взглядом.
Он кивнул. Пошёл дальше.
К тому времени, как прибыли черный лабрадор и спрингер-спаниель, на поле уже стемнело, и полевые фонари, установленные детективом Артуром Рамосом, были установлены.
Дрессировщик, гражданская жительница Окснарда по имени Джуди Кантор, которая также разводила и выставляла обе породы, сказала: «Они любят темноту, меньше отвлекающих факторов. В каком районе?»
Майло сказал: «Это разрешение».
«И это все?» — сказала Кантор. «Никаких деревьев, кустов или воды? Легко, там внизу что-то есть, они это найдут». Она хлопнула в ладоши.
«Давай, Гензель, давай, Гретель, делай свое дело».
Джуди Кантор провела собак по периметру, затем позволила им исследовать. Через несколько мгновений каждое животное сидело. В десяти футах друг от друга.
Джуди Кантор отметила места и дала сигнал продолжить.
Еще два тельца. На этот раз собаки остались сидеть.
Она сказала: «Вот и все, лейтенант».
Майло сказал: «Мы подозреваем, что жертв может быть восемь».
«Если бы поблизости была еще одна могила, они бы вам сказали», — сказала она.
«Если только это не очень глубоко — эй, может быть, у вас есть сложенные друг на друга тела».
Майло поблагодарил ее, она угостила собак лакомствами, и все трое ушли с явной радостью.
Никакого штабелирования.
Четыре целых скелета, погребенные на глубине всего трех футов под поверхностью.
Петра сказала: «Они все довольно миниатюрные. Не нужно быть антропологом, чтобы понять, что это девочки».
ГЛАВА
44
Чтобы разобраться в костях, потребовался антрополог. Подруга Мо Рида, доктор Лиз Уилкинсон, девять дней спустя положила отчет на стол Майло. Скелеты соответствовали четырем последним жертвам, изображенным в фотоархиве Джеймса Харри. Стоматологические записи двух жертв подтвердили идентичность, а оставшиеся две девочки были дифференцированы по длине бедренной кости.
Уилкинсон высказал мнение, что две из жертв, вероятно, родили, однако этот факт не был раскрыт во время интервью с их родителями.
Нет смысла поднимать этот вопрос. Майло помогал организовать доставку костей и присутствовал на всех похоронах.
Более обширные и глубокие раскопки на этом месте не дали никаких других тел или каких-либо доказательств.
Места захоронения доктора Луиса Уэйнрайта и медсестры Джоанн Мортон остаются неизвестными.
Глаза, оставшиеся в офисе «Берна Шейкера» в Беверли-Хиллз, были слишком испорчены формальдегидом для анализа ДНК. Доктор Кларис Джерниган высказала мнение, что они, возможно, не принадлежат ни одной жертве, а вполне могли быть анатомическими образцами, продаваемыми оптометристам и офтальмологам.
Она — опытный патологоанатом с жестким умом и богатым опытом.
С другой стороны, все принимают желаемое за действительное.