«Шеф играет на прессе, как на губной гармошке. Что в данном случае нормально, потому что все зашло в тупик. Социальное обеспечение не может найти записи о нашей Элеанор Грин, а я не могу найти компромат на шведа. Даже самый старый знакомый мне парень из полиции нравов не помнит этого, так или иначе. Так что если они и нарушали закон, то делали это скрытно».
Он снова встал, обыскал кладовку, насыпал себе миску сухих хлопьев. На полпути к концу он сказал: «Я здесь не из-за костей. Я так и не поблагодарил тебя за прошлый год».
«В этом нет необходимости».
«Я позволю себе не согласиться». Он покраснел. «Если обеспечение моего дальнейшего выживания не заслуживает благодарности, то что, черт возьми, заслуживает, Алекс?»
«Списывайте это на счет дружбы».
«То, что я не расчувствовался, не значит, что я не знаю, что ты сделал». Глубокий вдох. «Я думал об этом каждый чертов день».
Я ничего не сказал.
«В любом случае», — он схватил пальцами последние несколько крупинок хлопьев.
Подняв свое большое тело на ноги во второй раз, он подбежал к раковине, вымыл миску. Сказал что-то, чего я не расслышал из-за воды.
Когда он выключил кран, я сказал: «Не расслышал».
«Слово на букву Т, амиго. Спасибо. Мерси. Данке Шон.
"Пожалуйста."
"Ладно... теперь, когда мы разобрались с этим... как Робин и собачка? Она тренируется на заднем дворе?"
«Доставка мандолины».
«Ах».
Карман его куртки раздулся, когда раздался писк телефона.
Приятный голос Мо Рида, более жесткий и высокий, чем обычно, сказал: «Новенький, босс».
«Мне бы не помешало что-нибудь свежее, Моисей».
«Он свежий, это точно», — сказал Рид. «Но я не уверен, что он вам понравится».
"Почему нет?"
«Еще кости, босс. Тот же район. Еще один ребенок».
Городской рабочий, входивший в бригаду, планировавшую дренажную канаву на западной окраине парка Чевиот-Хиллз, заметил белые пятна.
Неуправляемый бросок, разбросанный как мусор, едва скрытый кустами. То, что могло сойти за сухие ветки на расстоянии, было набором крошечных скелетных компонентов.
Этот младенец оказался даже меньше того, что был найден в Раше.
задний двор. Череп был размером с яблоко. Некоторые кости были тонкими, как соломинки для питья, а некоторые из самых маленьких — фаланги пальцев руки
— были нитевидными.
Эти остатки выглядели чистыми. Серебристо-белыми, светящимися на солнце.
Я подумал: «Вычищено, может быть, отполировано. Подготовлено?»
Рабочий в оранжевом жилете, который их нашел, был огромным мускулистым парнем по имени Джордж Гусман, который постоянно вытирал слезы.
Мо Рид стоял рядом с ним, держа в руке блокнот. Выражение его лица говорило, что он постоянно выражал сочувствие, не был уверен, что ему это нравится. По другую сторону от Рида стояла Лиз Уилкинсон, бесстрастная, но с мягкими ищущими глазами, ящики с инструментами на земле рядом с ней, белый халат накинут на одну руку. Готовая взяться за скелет, но ожидающая, пока следователь коронера отпустит жертву для дальнейшего анализа.
CI еще не появился. Не было и техников на месте преступления, но Лиз в ожидании надела перчатки. Она встала прямо напротив Мо, прижавшись бедрами к его. Трудно сказать, кто кого поддерживал.
Гусман уставился на белые кости и шмыгнул носом.
Рот Рида скривился. «Хорошо, спасибо, сэр».
"За что?"
«Нам звонят».
«Был ли выбор?» — сказал Гусман. Он снова взглянул. «Чувак».
Рид сказал: «Теперь ты можешь идти».
Гусман сказал: «Конечно», но замешкался. Рид подтолкнул его к выходу, указав на желтую ленту.
Гусман сказал: «Конечно, конечно», сделал шаг, остановился. «Я никогда этого не забуду.
У нас только один был».
«Один какой, сэр?»
«Малыш». Слово вырвалось сдавленно. «Джордж-младший. Мы долго его ждали».
«Поздравляю», — сказал Майло.
Гусман посмотрел на него.
Рид сказал: «Это мой босс, лейтенант Стерджис. Сэр, мистер Гусман — наш первый прибывший. Он позвонил».
Гусман сказал: «Я всегда здесь первый. С тех пор, как мы начали эту работу, я имею в виду».
«В чем заключается работа?» — спросил Майло.
«Чтобы вода не скапливалась и не разрушала корни всех этих деревьев».
Гусман указал. «Нам нужно проверить всю территорию, взять образцы того, что находится ниже, затем, если нам понадобятся дренажи, мы их сделаем. Несколько лет назад это было сделано неправильно, затопило поле для стрельбы из лука».
«Ваша работа — приехать сюда раньше всех?»
«Нет, нет, официально нет», — сказал Гусман, «но так и происходит, я приезжаю в семь десять, пятнадцать, другие ребята — не раньше семи тридцати. Потому что я отвожу жену на работу, она работает официанткой в Junior's на Вествуд. Я высаживаю ее, она дает мне кофе, я проезжаю пару минут, и я здесь».
Взгляд Гусмана снова метнулся к костям. «Я думал, это белка или что-то в этом роде. Мертвые животные, мы видим их много. Потом я подошел ближе и…»
Он моргнул. «Это точно человек?»
Все повернулись к Лиз Уилкинсон. Она сказала: «К сожалению».
«Черт», — сказал Гусман, закусив губу. Его глаза затуманились.
Майло сказал: «Благодарю за помощь, сэр. Хорошего вам дня».