«Отлично, доктор Делавэр. Тогда я чувствую себя хорошо из-за всего времени, которое я провел в сети.
Пока."
Я зашел на сайт. Идентичный синий ящик. Никаких дополнительных премудростей.
Робин постучал в дверь моего кабинета. «Собираешься еще поработать какое-то время?»
«Нет, давай развлечемся».
Она посмотрела на экран. Я объяснил.
Она сказала: «Никогда не думала, что больницы — это бизнес, зарабатывающий деньги».
"Это место было фабрикой абортов, когда аборты считались уголовным преступлением. Незаконно — значит, прибыль высокая".
Я вышел из системы.
Она сказала: «Веселье звучит неплохо». Полное отсутствие убежденности.
Я обнял ее. «Давай, жизнь коротка, давай жить своей жизнью. А как насчет музыки?»
"Звучит отлично."
«Позвольте мне проверить «Каталину»… вот их календарь… Джейн Монхейт».
«Нравится ей», — сказала она. «Если сможем достать билеты, давай сделаем это».
У Монхейта был прекрасный голос в сопровождении группы, которая никогда не переставала зажигать, еда в клубе была приличной, пара щедрых порций Чиваса пришлась как нельзя кстати.
Мы добрались до дома и прямиком легли в постель, а потом я погрузился в сон, проспал нетипичные для меня семь часов и проснулся с больной головой, которую быстро наполняли слова и образы.
Когда я пришел в офис, мой мобильный телефон пищал, а автоответчик стационарного телефона мигал.
Пара звонков, с интервалом меньше минуты. Я нажал Play на машине.
Голос Майло сказал: «Нашел моего мальчика Уэдда. Звонок».
«Стерджис».
"Поздравляю."
«Сначала выслушайте, что я скажу».
ГЛАВА
40
Мелвин Джарон Уэдд был найден на пассажирском сиденье своего тюнингованного черного Explorer. Одно огнестрельное ранение в левый висок.
Входное отверстие говорило о крупнокалиберном. Пунктир говорил о близком и личном, хотя, вероятно, не контактном ранении.
Мозговое вещество забилось в спинку его сиденья. Мешочек с травой лежал между его расставленными коленями. Стеклянный бонг блестел на полу около его левого ботинка. Удар заставил его съехать вниз, оставив его труп в неловком полулежачем положении, которое было бы неудобным при жизни.
Его рот был открыт, глаза закрыты, кишечник опорожнен. Гниение и деятельность насекомых говорили о том, что он был там несколько дней, а не часов.
Инспектор по имени Глория в маске и перчатках рылась в его карманах.
Она уже раздобыла его бумажник, вытащила водительские права, кредитные карты, восемьдесят баксов наличными. Майло не нужно было ничего из этого, чтобы узнать, кто жертва. Объявление о розыске в Wedd's Explorer появилось в его офисной электронной почте вскоре после шести утра. Он был онлайн час назад, «поедая тщетность на завтрак».
Кровь в внедорожнике говорила, что местом убийства был Explorer. Машину оставили на заднем дворе строительной площадки к востоку от Лорел Каньона, в четырехстах футах вверх по тихой улице к северу от Долины. Хороший район; некоторое время назад Майло поймал случай недалеко отсюда, учителя подготовительной школы оставили в ванне, набитой сухим льдом.
На участке был построен большой, сложный дом. Выветренное дерево, испорченное ржавыми полосами под гвоздями, говорило о том, что прошло некоторое время с тех пор, как проект был активен. Были приняты меры по сохранению ассортимента зрелых эвкалиптов в задней части участка. Деревья не были подрезаны, и некоторые из их ветвей свисали до земли и продолжали волочиться вдоль
грязь, мохнатая и зеленая, как огромные гусеницы. Листва частично прикрывала Explorer, но если бы кто-то работал на месте, они бы сразу заметили машину.
Я спросил: «Конфискация?»
Майло сказал: «Да, в прошлом году. Парень, который нашел тело, ходит по домам, проверяя банковскую недвижимость. Бывшие владельцы — милая пожилая пара из Денвера, переехали сюда к внукам, пытались построить дом своей мечты, были вынуждены платить налоги за свой бизнес по химчистке. Я попросил полицию Денвера поговорить с ними. Они никогда не слышали о Уэдде, а они пришли чистыми и стерильными. И вот мое дело по Адриане закончилось, потому что старый Мелвин никогда не разговаривает».
Глория окликнула его по имени. Мы приблизились к ней, стараясь держаться подальше, чтобы не попасть под смертельные испарения.
«Это было в его куртке, Майло. Верхний внутренний карман».
Она протянула мне коробку спичек, белую обложку, без подписи. Такие, какие продаются вместе с сигаретами в винном магазине.
Майло сказал: «Значит, у него был источник топлива для его наркотиков».
Глория открыла книгу. Спичек не осталось, только пушистые огрызки. Внутри обложки книги кто-то нацарапал синей шариковой ручкой. Крошечный, сжатый курсив.
Майло надел очки для чтения, перчатки, взял книгу.
Я читал через его плечо.
Это чувство вины .
Глория сказала: «Могу ли я немного потеоретизировать?»
"Конечно."
«Если бы мы нашли пистолет, я бы расценил это как предсмертную записку. Поскольку это явно убийство, либо ваша жертва раскаялась в чем-то и сама это написала, либо кто-то другой посчитал, что он должен за что-то заплатить».
«Вы уже проверили его другие карманы?»